Еще много денег, пожалуйста!
Шрифт:
Я с тоской глядела по сторонам. Заканчиваются дни моего озорства и свободы, начинаются тягостные дни избранной.
– Наша звездочка! Мама гордилась бы тобой, если бы была жива! – брат мешал в ступе травки, и повозка наполнялась пряным ароматом, от которого то и дело хотелось чихнуть.
Я только потерла нос и отшатнулась, спрятав навернувшиеся слезы. Да что он знает о том, какая жизнь меня ждет!
– Приехали! – заголосил кучер, и брат тотчас выскочил из телеги, чтобы осмотреть окрестности.
Я высунула нос следом. Пряча переживания, тарабанила пальцами по сундуку с рукописями.
Нас встретят и проводят внутрь дворца? Не самим же идти! Все-таки у меня есть официальное приглашение на вступление в должность денежного мага государства.
Леард обернулся ко мне, совершив непонятные пассы возле своего лица.
Что? Я перепачкалась соусом от курицы? Я потерла губы.
Брат закатил глаза.
Ах, да! Будущей денежной жрице не следует ходить с открытым лицом. Пришлось надежно закутаться в шаль. Дырочка для носа – вот и все городские развлечения!
Я сделала пару шагов и с непривычки уткнулась в металлическую грудь стражника.
– Викторика, пойдем, – Леард дернул меня за рукав. – Нас проводят в комнаты.
Как слепой котенок, я тыкалась во все предметы подряд. Пару раз едва не навернулась. На счастье, Леард вовремя меня поддержал. Наконец, я отчетливо услышала, как двери захлопнулись, и нервно сорвала с лица шаль. Голова от нее чешется!
– Не снимала бы лучше, – протянул Леард.
Меня уже порядком потрясывало. Сначала дорога, а теперь шаль, от которой кожа зудит, будто её искусали пчелы и комары одновременно.
– Я не смогу! – заорала я и рухнула лицом на россыпь подушек на кровати. – Не смо-огу!
– Заварю тебе сейчас успокаивающий чай, – деловито произнес брат.
Хоть кто-то в нашей семье ладит со своим даром.
В дверь постучали, и Леард за два шага подскочил к распахнутому шкафу и спрятался внутри, закрыв за собой створки.
И где это он набрался подобных привычек?! Я подняла страдальческое лицо с подушки.
Дверь распахнулась, не дожидаясь разрешения. В проеме стоял золотой истукан. Я поначалу вздрогнула. Может, еще мерещится непонятно что из-за нервных потрясений, но быстро вспомнила: денежные жрицы выглядят именно так.
– Дай на тебя посмотреть! – она говорила медленно, будто причмокивая.
Я поднялась с кровати и поравнялась с женщиной. Сердце колотилось, руки дрожали. Золотая парча скрывала тело жрицы до самых пят. На лице сверкала маска. Маленькие прорези для глаз и чуть больше – для носа. Как она хоть что-то увидит через эти щелки?!
– О-о-о-о, – простонала она и отвернулась.
Что, дело совсем скверное?!
Женщина, ворочаясь в золотистой парче, высунула руки и поднесла их к затылку. Кряхтя и сутулясь, она разомкнула створки маски и обернулась на меня человеческим лицом.
Я ойкнула и постаралась тут же изобразить улыбку. Лицо женщины выглядело серым и уставшим, под глазами набухли мешки.
– Дурно выгляжу, знаю, – махнула она на меня рукой и плюхнулась в кресло.
– О-о-о-о, – простонала жрица и взялась за свою ступню.
Я с удивлением обнаружила, что у нее на сапогах невероятно высокие каблуки.
Да мне такие носить точно нельзя! Рухну на первом повороте.
Елозя в кресле, жрица стянула обувь и развалилась на подушках, запрокинув голову:
– Чай есть? Неси! – приказала она.
Я заметалась по гостевым комнатам. Не сразу нашла небольшую кухню со всем необходимым. Вернулась к женщине с чашками и чайником.
– Дай на тебя посмотреть! – она уцепилась за мой подбородок, когда я подносила ей кружку. – Точно денежный маг?!
«Просто мимо проходила!», – хотела выдать я, но не успела произнести даже этих слов.
– Показывай, что умеешь! – жрица звонко отхлебнула из чашки. – О-о-о-о!
Она подложила под спину еще несколько подушек и теперь практически лежала в кресле, смотря в потолок.
– Создай деньги! – повелела она.
– У вас в левом сапоге три монеты, а в правом две.
Женщина подняла на меня голову, нахмурилась и легла обратно.
– И что? Я сама их туда положила. Моя энергия на исходе, я устала. Давай, девочка! Покажи, что умеешь? Октопус тебя учил?! Не знаю, хватит ли мне сил кого-то обучить.
У меня по-прежнему внутри все колотилось. Я не знала, как именно работает моя магия. Просто чувствую деньги. Словно на ощупь, определяю, что принесет прибыль, а что нет. Денежная энергия разлита в пространстве, как воздух. Она повсюду. Я чувствую ее и управляю настолько, насколько считаю возможным для себя.
– Возле вас ваза, в которой прошлые гости забыли мешочек с золотыми.
– П-ф-ф-ф, – произнесла жрица, даже голову не повернула. – Король станет наряды своей жены оплачивать содержимым вазы?! Создай деньги!
Я отвернулась. Напряглась, представила, как словно из нитей плету из воздуха золото.
– На блюдце положила, – обернулась я.
– О-о-о-о, – проныла она, взглянула на посуду и вновь запрокинула голову назад. – Ровно на шляпку для королевы! А еще?!
Меня взяла злость! Почему бы королю не отчеканить себе столько, сколько вздумается?! А вот запрещено магической гильдией! Раз существует в природе денежный дар, изволь предоставить колдуну работу, согласно дару!
Не люблю я колдовать деньги из пустоты! Между прочим, по этическим соображениям! Что легко далось, то вот так легко и уйдет на шляпки! А я вообще-то после каждого создания монет чувствую себя опустошенной.
– Давайте, лучше расскажу, где вам взять деньги, – я нависла над жрицей. – Как оставите должность, создайте школу для магов любого рода и обучайте их принципам работы с энергией денег.
Женщина поднялась и впервые посмотрела на меня с улыбкой.
– Недурно, – произнесла она, налив себе вторую чашку. – У каждого денежного мага разные особенности. Мне всегда нравилось создавать деньги из пустоты, но я вижу, что ты теряешь энергию, когда делаешь то же самое. Зато легко выдаешь прибыльные идеи! В библиотеке найдешь две книги, они помогут не умереть при создании монет.