Если №3 - 2011 (Сборник рассказов)
Шрифт:
— Зачем? Что можно сделать, если там нет никакой аппаратуры?
— Хотя все приборы оттуда забрали, сама комната осталась на месте. — Такэо наклонился вперед: — И на стенке ее осталась кнопка аварийного отключения установки. — Наклонившись еще ближе к Алексу, он произнес уже шепотом: — Нажмите эту кнопку, и Теватрон немедленно вырубится.
— В самом деле?
— И на то, чтобы запустить его, уйдет два дня.
— И тогда мы выиграем время, чтобы обратиться в стоящую над директором инстанцию…
Такэо
— Спасибо. — Алекс двинулся к выходу.
— Подождите! — буквально выкрикнула шепотом Катарина. — Я иду с вами.
Алекс развернулся, помедлил секунду-другую и проговорил:
— Весьма благодарен, но с вашим гостевым пропуском к Теватрону и близко не подпустят. И к тому же я еду на велосипеде. Ведь я даже не представляю, где на кольце может находиться эксперимент D-Ноль.
Катарина повернулась к японцу:
— Профессор Вакабаяси, пожалуйста, отвезите нас.
Такэо хрипло вздохнул и после недолгой паузы промолвил:
— Ну, ладно. Мне приходилось бывать там. Кольцо Теватрона имеет длину четыре мили, а эксперимент D-Ноль находится на противоположной от нас стороне.
Он встал и направился к двери. Алекс и Катарина последовали за ним.
Как только они сошли с крыльца, к ним немедленно присоединился Вегенер.
Такэо остановился на парковке возле входа D-Ноль. Алекс с тревогой наблюдал за стрелками часов, дружно подбиравшимися к полудню. Все безмолвствовали. Даже Вегенер.
И вот настал полдень.
Обхватив шею Вегенера, Алекс затаил дыхание.
— Молчит пока, — прошептала Катарина.
Алекс проверил наручные часы. Они показывали то же самое время, что и часы на приборной панели автомобиля.
Еще несколько минут они сидели, словно примерзнув к месту.
И тут Вегенер взвыл — тем самым громким голосом, который, как было известно Алексу, предвещал сильнейшее землетрясение. Распахнув дверцу машины, он бросился вперед. Вегенер последовал за ним.
— Место! Вегенер, место! — крикнул Алекс псу, повернулся и направился прочь со стоянки. Он заставил себя двигаться непринужденным шагом, чтобы не привлекать излишнего внимания. Услышав скрип открывающейся двери, он остановился и повернулся. Рядом стояла Катарина.
— Я с тобой, — объявила она.
— Но это бессмысленно.
— Не спорь. У нас нет на это времени.
Алекс понимал, что она права.
— Идем спокойно, — предупредил он, почти не размыкая губ. — Так, словно имеем допуск.
— Смотри, — шепнула Катарина, кивнув в сторону человека, уже приближавшегося ко входу. — Быть может, сумеем пройти вместе с ним.
Они ускорили шаг и у самого входа оказались почти за его спиной. Человек достал из кармана пропуск и оглянулся.
Как бы разыскивая в сумочке свой документ, Катарина улыбнулась ему. Отвесив, пожалуй, не кивок, а легкий поклон, тот
На первой ступени ведущей вниз лестницы Алекс изобразил, что подвернул ногу, слегка ругнулся, надеясь, что не переигрывает, и ухватился за перила.
— С вами все в порядке? — спросил мужчина.
— Ногу подвернул. — Алекс потер лодыжку. — Всегда спотыкаюсь, оказываясь здесь после яркого солнца.
— М-да. Вполне понимаю вас.
Алекс принялся крутить ступней, мужчина кивнул, заторопился вниз по лестнице и скоро исчез где-то в недрах системы туннелей Теватрона.
Компактные флуоресцентные лампы в стенах туннеля освещали холодным белым светом Алекса и Катарину, спустившихся под высокий свод коридора. Доносившийся снаружи свежий запах травы постепенно уступил место технологическим ароматам, в основном горелых проводов. Негромкое гудение кондиционеров вместе с шелестом, сопровождавшим работу многочисленных приборов и машин, отдавалось от бетонных стен, смешиваясь со звуком быстро удалявшихся шагов.
— Не слишком людное местечко, правда? — негромко отметил Алекс.
— Вон она, — Катарина указала вперед и налево.
Они остановились перед дверью, оказавшейся именно там, где говорил Такэо. Дверь была действительно старой: она отпиралась настоящим ключом, а не карточкой пропуска.
Алекс дернул за ручку:
— Черт! Заперто.
— Что же нам теперь делать? — спросила Катарина.
Алекс внимательно посмотрел на дверь. Все признаки скорее указывали на полное забвение оной преграды, чем на частое ее использование.
— На взгляд хлипковата. — Он толкнул дверь плечом. Она все же не поддалась. — Черт! — снова ругнулся он, огляделся и повторил маневр, теперь уже со всей силы.
Дерево возле замка треснуло, резкий звук загулял по пустынному помещению. Алекс толкнулся в дверь еще раз. Язычок замка застрял в притолоке, но дверь треснула и открылась. Звонко звякнула о бетонную стенку внутренняя ручка.
— Отлично, — шепнул Алекс, ступая внутрь. И ощутил неловкость, оттого что по коридору еще гуляли отзвуки его взлома.
За дверью открылся другой коридор, темный и пахнущий сыростью. Лампы в стенах не горели.
Ориентируясь в тусклом, проливавшемся из-за спины свете, Алекс и Катарина крадучись продвигались вперед. Через десять или пятнадцать метров коридор расширился, превращаясь в другую комнату. Во тьме она казалась более похожей на грот, чем на научную лабораторию.
Дальнюю сторону комнаты едва ли не целиком заполняла массивная скользящая дверь, служившая защитой от радиации.
— Надо думать, кнопка аварийного отключения находится за ней. — Алекс бросил взгляд на табло над дверью. — Пока на нем не загорятся слова ОПАСНО ДЛЯ ЖИЗНИ, все будет в порядке.