Если пожелаешь

Коул Кресли

– Ты замкнутый, нелюдимый и таким останешься. А я не привыкла жить затворницей, мне нравится, когда вокруг много родных и друзей. Ты собираешься увезти меня от семьи?

– Нет, вовсе нет. Если это единственное, что мешает нам быть вместе, я готов поселиться в доме, битком набитом твоей родней.

Джейн изумленно подняла брови.

– Правда? – медленно протянула она. «Пра-а-авда?» – Ты бы согласился на это?

– Милая, без тебя моя жизнь не имеет смысла. Только с тобой у меня есть будущее.

– Но я… боюсь, Хью. Вдруг что-то

заставит тебя передумать, и я потеряю тебя в третий раз. – Джейн отвела взгляд и призналась: – Я этого не переживу.

– Ты не представляешь, как мне хотелось найти хотя бы малейшую зацепку и остаться с тобой, когда мы спорили в Бен-Акарэнне. Но я не смог. Даже тогда мне пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы отпустить тебя. Это ужасно эгоистично с моей стороны, но я не посылал за тобой Куина.

– Вот как?

Хью покачал головой и, положив руки на плечи Джейн, начал мягко поглаживать ее шею.

– Я отчаянно искал выход, и я его нашел. Если сейчас ты ответишь мне «да», то уже никогда не избавишься от меня, так и знай.

– Значит, ты приехал за мной сегодня ночью, потому что решил сохранить наш брак? – Джейн взволнованно закусила губу. – Ты хотел бы жить со мной?

– Да, Шине, если ты согласна. – Хью взволнованно обнял жену, но она казалась безразличной и напряженной. Несколько долгих мгновений прошло в молчании…

И вот наконец Джейн доверчиво прильнула к нему и обняла. Хью шумно выдохнул. Он только тогда понял, что все это время ждал затаив дыхание. Слегка отстранившись, он обхватил ладонями лицо жены.

– Джейн, я уже говорил тебе, я дурной человек…

– Но со мной ты будешь другим? Добрым и нежным?

– Господи, да. Всегда.

– Ты будешь меня любить?

Брови Хью превратились в одну темную черту.

– До последнего вздоха, – хрипло прошептал он, будто принес торжественную клятву. – А ты? Сможешь ли ты любить меня, зная о моем прошлом?

– Теперь я знаю немного больше о твоей службе, Хью. Знаю, что ты спасал человеческие жизни, тайно защищал солдат, не рассчитывая на признание и благодарность. Ты выполнял свой долг, вел тяжелую изнурительную борьбу, и пусть тебе никогда не воздадут воинские почести, я бесконечно горжусь тобой.

– Гордишься? – На мгновение у Хью перехватило дыхание. – Если бы ты знала, как я боялся, что ты отвернешься от меня. Сколько раз я с ужасом представлял, как рассказываю тебе о своем ремесле.

– Я всегда гордилась тобой и сейчас горжусь. – Джейн посмотрела мужу в глаза. – И я хочу, чтобы ты знал: если бы я родилась мужчиной, я разделила бы твою судьбу.

– Не сомневаюсь. – Хью усмехнулся, но его лицо тотчас снова приняло серьезное выражение. – Подумай хорошенько, потому что, клянусь, девочка моя, я никогда больше не отпущу тебя.

– Никогда не отпустишь? – повторила Джейн, не сводя с мужа пристального взгляда. – Мне нравится, как это звучит.

Хью растерянно моргнул, словно не мог поверить в реальность происходящего. Джейн хорошо

понимала, что он чувствует, но робкая надежда, родившаяся в ее душе, переросла в уверенность; они перешагнули порог. Наконец-то…

Тревоги и сомнения улеглись. Именно так все и должно было случиться. Этот мужчина предназначен ей самой судьбой.

– Теперь у меня достаточно денег, чтобы ты ни в чем не нуждалась, – заговорил Хью, словно пытался убедить Джейн остаться с ним. – Я смогу исполнить любую твою прихоть. И еще у нас в Шотландии есть дом у моря.

– Мы будем жить в твоем доме на морском берегу?

– В нашем доме. Ну конечно, ведь я купил его, мечтая о тебе…

– Правда? – В голосе Джейн смешались удивление и восторг. Когда муж впервые рассказал ей о своем доме, Джейн захотелось поселиться там вместе с ним, но она и не догадывалась, что Хью отчаянно желал того же.

– Да. Думаю, ты еще будешь гордиться этим домом. Если хочешь, я отвезу тебя туда сейчас же. Мы можем отправиться в путь нынче же ночью.

Джейн закусила губу, прошептав:

– Но мы могли бы остаться здесь до утра и… завершить то, что начали в карете.

– Я согласен! Целиком и полностью! – поспешно выпалил Хью, заставив ее рассмеяться. Но когда он прижался губами к шее Джейн, ее смех сменился тихим стоном. Кончик его языка дразнящими движениями ласкал ее кожу. Охваченная дрожью, Джейн обвила руками плечи Хью. – Я должен вернуть тебя… – шепнул он. – Я так долго мечтал об этом.

– Я тоже. – Джейн слабо застонала, когда Хью опрокинул ее на постель и взметнул юбки.

– После стольких лет, – хрипло выдохнул он, – я наконец свободен. Теперь никто не отнимет тебя у меня. – Стянув с Джейн кружевное белье, он залюбовался ее обнаженным телом. Его горячие пальцы скользнули вверх по бедру, и ее колени медленно раскрылись. Она восторженно замерла, увидев, как отяжелели и сомкнулись веки Хью. Его переполняло блаженство. – Предупреждаю, – слова давались Хью с трудом, – я чертовски истосковался по тебе, девочка моя. Я готов наброситься на тебя, словно голодное животное.

Джейн нетерпеливо протянула к нему руки:

– Я твоя. Можешь взять меня, если пожелаешь.

В глазах Хью вспыхнул яростный, жадный огонь.

– После сегодняшней ночи, любовь моя, тебе никогда больше не придется в этом усомниться.

Глава 52

– Ты готова увидеть наш дом, Шине? – Они остановились на изгибе тропинки, ведущей в Уолдгрейв.

Джейн кивнула затаив дыхание:

– Еще бы! Мне не терпится его увидеть. – Близились сумерки, путешествие подошло к концу. – Всю неделю я только об этом и думала! – Супруги Маккаррик на неделю задержались в Лондоне, чтобы уладить кое-какие дела. Если бы Джейн не была без памяти влюблена в мужа, то непременно влюбилась бы, когда он попросил помочь выбрать игрушки для ее маленьких племянниц и племянников. Хью не забыл своего обещания.