Если твой босс... монстр!
Шрифт:
— Магическая печать. Не беспокойтесь, обычному глазу она не видна и никак не помешает. Это, скорее, охранный знак, еще один способ обеспечить вашу безопасность. Компания несет ответственность за своих сотрудников, — улыбнулась моя собеседница, плавным движением заправляя упавшую на лицо прядь волос за… длинное, остроконечное ухо. Аккуратное такое, изящно удлиненное.
— Вы… Вы эльфийка? — вырвалось у меня прежде, чем я успела себя остановить.
— Так в вашем мире называют мою расу.
Арвен неожиданно подмигнула, ободряюще, чуть лукаво, как-то мгновенно утратив всю свою взрослую солидность. Сейчас он выглядела моей ровесницей, юной и беззаботной. Только глаза оставались прежними и таинственно мерцали, затененные темными густыми ресницами.
Повисла пауза. Мне явно давали возможность прийти в себя, прежде чем поинтересоваться:
— Готовы к дальнейшему тестированию?
— Да! — с энтузиазмом откликнулась я.
Теперь многое стало понятно, в том числе и то, почему соискатели работы должны верить в чудеса. Как тут в них не поверишь?
— Хорошо. Тогда мне потребуется несколько капель вашей крови, госпожа Воронцова.
К магии я уже, кажется, немного привыкла и даже не вздрогнула, когда перед нами материализовалась колба с прозрачной жидкостью, а за ней — кинжал с красивой, инкрустированной сверкающими камнями рукоятью.
— Дайте руку.
Эльфийка протянула мне ладонь, но вкладывать в нее свои пальцы я не спешила. Магия магией, а антисанитарию никто не отменял. У нее же здесь ни антисептика, ни даже спирта обычного нет.
— Боитесь? — прищурилась Арвен.
— Опасаюсь, — не стала я лукавить. И доверительно сообщила: — Микробы, они, знаете ли, повсюду.
Звонкий смех стал мне ответом.
— Кинжал из ливадия, особого магического металла для проведения ритуалов на крови. Он, ко всему прочему, обладает целительной силой, это одно из его свойств. Понимаете?
Я отрицательно качнула головой, и мне пояснили:
— Получить заражение крови, пользуясь таким кинжалом, невозможно.
Не то, чтобы это совсем успокоило, но руку я все же протянула.
Резкая боль в проколотом пальце — и алые капли начали стекать в широкое горлышко колбы, растворяясь в прозрачной жидкости без следа. Порез затянулся на глазах. Ладонь сразу же отпустили, а у меня возникло чувство смутного дежавю. Где-то я все это уже видела. Причем, совсем недавно.
Арвен подняла емкость, взболтала…
Я невольно затаила дыхание, но… Ничего не происходило.
— Странно, — растерянно произнесла эльфийка. — Никаких способностей. Абсолютно… Вы же прочитали объявление? Верно? Самостоятельно, без посторонней помощи?
— Да! — подтвердила я.
Если честно, было обидно, что у Зиминой есть какие-то мифические способности, а у меня нет.
— Тогда я не понимаю… — недоверчиво хмыкнула женщина. Снова взболтала колбу, замерла на пару секунд, а потом со вздохом поставила ее на стол.
Не успела она опустить склянку, как та вдруг задрожала, и ее содержимое вскипело. Сначала появились пузырьки, крошечные такие. Потом они стали расти, увеличиваясь числом и размером, пока жидкость, наконец, не забурлила. Из горлышка повалил пар, и в воздухе отчетливо запахло розами. Более того, цвет пара постоянно менялся, становясь то розовым, то фиолетовым, то лиловым. Вскоре в сгущающемся над колбой тумане стали просматриваться золотые и серебряные всполохи.
Невероятное зрелище!
— Ничего себе! — воскликнула эльфийка. Быстрым жестом материализовала перед собой потрепанный том, на обложке которого значилось «Толкование результатов ритуала по распознаванию силы», и тут же начало листать его.
— Ничего себе! — эхом откликнулась заинтригованная я.
Это насколько же необычный у меня результат, что менеджеру по персоналу потребовался толкователь?
Буря в колбе медленно успокаивалась, туман рассеивался, исчезали последние цветные сгустки. Вскоре ничего уже не напоминало о произошедшем — на столе осталась лишь емкость со спокойной, абсолютно прозрачной жидкостью.
Арвен несколько минут изучала фолиант, переворачивая ветхие страницы подрагивающими от нетерпения пальцами, а потом резко захлопнула его, отложила, откинулась на спинку кресла и задумалась.
— Пациент скорее жив, чем мертв? — попыталась я пошутить, а заодно и поторопить эльфийку с ответом.
Она перевела на меня внимательный, печальный… даже скорбный взгляд.
— Это невозможно, леди Воронцова…
— Вы не могли бы пояснить, что именно невозможно?
Как-то сразу насторожило, что я из «госпожи» почему-то превратилась в «леди», но удивляться уже не было сил.
— Понимаете, обычно мы набираем на работу людей, — последовало не очень вразумительное.
— А я… Я, по-вашему, кто?
— Вы? — менеджер нервно хихикнула. — О, вы, леди Воронцова — ведьма. Потомственная!
Глава 4
Ведьма?..
Я даже поперхнулась, услышав это.
Нет, у меня, конечно, непростой характер, но не настолько же. В целом, я достаточно уравновешенный, миролюбивый и сдержанный человек. Хотя, исходя из слов эльфийки, и не человек вовсе.
Подождите… Это же тот самый сон, который я не успела досмотреть. В нем у меня тоже взяли кровь, а потом как раз и обозвали… обозвали…
— Ведьма — это диагноз? — поинтересовалась, старательно откашлявшись. Хотя предательскую хрипотцу из голоса убрать не удалось.
— Что вы! — пока я осмысливала услышанное, Арвен уже успела прийти в себя. — Это ваша раса, к сожалению, уже вымершая. Ведьмаки и ведьмы исчезли после последней всеобщей войны. Примерно три тысячи лет назад по земному летоисчислению.