Эспфил. Дилогия
Шрифт:
– Но они остались. Приняли наказание и дали тебе шанс.
– Ты говоришь прямо как он - насуплено буркнула Бетси.
– Как лорд?
– Ага.
– Ты из-за этого его ударила?
– осторожно спросил я, слегка прихватив ее ладони своими.
– Не только. Не важно.
– отмахнулась от меня Бет - что мне делать? Тут - девушка коснулась головы - я понимаю его и очень ему благодарна, но тут - рука соскользнула на левую грудь - слишком долго была злоба на него.
– Подожди. Все решиться само собой - ответил я - в конце концов, тебе ведь не обязательно с ним проводить много времени. Да и к тому же - мы ведь собирались к дядюшке, забыла?
Бетси хотела ответить, но ее перебил звук распахнувшейся двери. Быстро смахнув слезы и вытерев свое лицо об мою рубашку, она вместе со мной повернулась ко входу. В комнату влетел напряженный лорд и быстрым шагом направился к нам.
– Друзья, у меня плохие новости.
– Совет просит нас выдать?
– Нет. Слава богам они не в курсе, что я причастен к вашему спасению. Нет. Но новости не из хороших. Аллур закрывает свои границы и стягивает войска к восточным заставам.
– Те, что граничат с Вашим лесом?
– уточнил я.
– Да, к ним. Кроме этого исчезли две деревни эльфов в трех днях пути от сюда. Вместе с жителями. Судя по докладу, похожие ситуации происходят не только у нас, а и по всему Эспфилу. И все это за последнею неделю. Созывается совет и должен ехать. В мое отсутствие ваше нахождение здесь не безопасно и потому вы должны уйти в течении часа. Две звезды Шепчущих проведут вас через лес и выведут к безопасным тропам. Вы куда направлялись?
– К Ррагосу. На пол пути к нему есть овраг. Нам туда. Хотя, сперва мы на денек заглянем в гости к ее дядюшке, в таверну.
– В овраг?!
– вопросительно приподняв бровь, спросил лорд - странное место вы выбрали. Что там? Твой тайник?
– Лучше. Крепость одержимых.
Пару секунд лорд Кильнеаас смотрел мне в глаза, что-то прикидывая. Затем, откинув голову слегка назад он спросил:
– Ррагос - город людей. Приграничный город. С кем вы договорились? Кто вас поддержит?
– В смысле?
– не понял я.
– Штурм подземной крепости - дело не простое. Нужны маги и умелые воины. Много воинов. Вы же не безумцы, штурмовать ее ввосьмером. А значит Ррагос вышлет вам отряд или два гвардейцев и как минимум одного мага. Возможно, двух.
По моим округлившимся глазам лорд начал что-то понимать, а когда я еще и переглянулся с Бетси - крякнул от удивления.
– Ну вы и даете… не ожидал. Может, подождете дней пять в таверне? После совета я смогу выслать вам пару десятков рейнджеров и звезду шепчущих.
– Спасибо, но мы не можем так долго ждать - вежливо отказался я - но, если вы выделите нам помощь сейчас- будет весьма кстати.
– Почему?
– спросил лорд, внимательно смотря мне в глаза - что заставляет вас спешить и так рисковать. Или… кто?
Тяжело вздохнув, лорд кивнул и положил мне руку на плечо.
– Руана. Дело в ней? Там будет тот, кто виновен в ее гибели.
– Да.
– коротко ответил я, с вызовом смотря ему в глаза.
– Месть… Глупо. Безрассудно. Но… ваша молодая горячая кровь не даст вам жизни, если вы откажетесь от нее. Или, если согласитесь, отнимет вашу.
– Риск есть всегда. Но как вы и сказали - мы не откажемся. И даже если я, и даже Бетси останемся здесь, то Шаграт уж точно пойдет туда. А за ним и Свак, потащив за собой Эрэла - он только с виду бурчит, на деле он никогда не бросит. И вот если они умрут, а потом, когда-нибудь, выясниться, что им для победы не хватило всего чуть-чуть, то как вы думаете мы будем себя чувствовать, зная, что струсили?
– Да, ты прав. Даже я на твоем месте поступил бы так же - согласился со мной лорд и коснувшись пальцем подбородка сказал - Хорошо. Две звезды Шепчущих отправятся с вами и помогут при штурме.
– Ооо…спасибо - удивленно выдавил из себя я, пораженный таким щедрым жестом.
– А сейчас - оставь меня наедине с Батиссией. Нам нужно поговорить.
– Хорошо - ответил я и автоматически протянул руку лорду для рукопожатия. Посмотрев на нее несколько опешившим взглядом, Кильнеаас улыбнулся и пожал ее - еще раз спасибо. За все. Не знаю, как и когда смогу отблагодарить вас…
– Верни их живыми. Всех. Батиссию и моих людей. Этого будет более чем достаточно. Или… - тяжело вздохнув и с грустью посмотрев на меня - пусть они погибнут не зря. Не только во имя мести.
– Смерть сильного некроманта и координатора одержимых - достойная цель, не так ли.
– Не забудь передать послание и, о своем обещании - сказал мне вдогонку лорд, когда я уже подходил к двери.
– Не забуду. Даю слово.
***
За то время, что я потратил на поиски друзей и краткое объяснение им причин поспешного сбора к заднему входу были подогнаны две небольшие кареты. Пара молодых эльфов споро обихаживала лошадей, подтягивая где нужно сбрую и попутно смахивая с их шкуры несуществующие пылинки.
Завидев нас, они почтительно кивнули, приветствуя и ускорились.
– А где эльфы?!
– спросил Ланк, обведя глазами площадку у входа.
– Тебе этих мало? Вон, смотри, какие ладные!
– Ладные то они ладные, Шаг, но вот на Шепчущих никак не смахивают.
– И не должны - раздался голос у нас за спинами - расслабленный противник - легкая мишень.
Разом обернувшись, мы увидели перед собой высокого эльфа в стеганной броне. Жилистое телосложение, цепкий, спокойный взгляд и обманчиво-расслабленная поза выдавала в нем опытного бойца.
– Неллриг, командир лазурной звезды - отрекомендовался он.
– А это - Шаг кивнул в сторону конюхов - ваши подчиненные?
– Конюхи. Но дал бы мне кто парочку воинов с уровнем мастерства, сравнимым с их по части присмотра за животными - взял бы не задумываясь.
– Настолько хороши?
– по-новому взглянул на ребят я, всматриваясь за их работой. Животные действительно выглядели отлично. Отборные скакуны арабского шейха, не меньше!
– сказал бы, увидь их в нашем мире.
– Лорд Кильнеаас ответственно подходит к подбору своего окружения - с улыбкой заметил командир Шепчущих - я и один луч поедем с вами, кучерами. Остальных вы не увидите пока не выведем вас с территории подконтрольной Великому лесу.