Эспфил. Дилогия
Шрифт:
– О! А вот и вы! Полоумные смертники, что вздумали меня обмануть, - размеренно проговорил лорд Валэль, заметив наше появление.
– Обмануть? Вас? И в мыслях не было!
– возразил я, - Вы, наверное, что-то путаете. Я всего лишь продал вам то, что Вы просили. Где же тут обман!
– Обман есть! И Вы за него заплатите, молодые люди. Позвольте представить - господин Геррн, начальник городской стражи. Я рассказал ему о ваших махинациях и, как и пристало по традиции, после вашей оправдательной речи вынесет вам наказание.
По моей спине пробежал холодок, а колени предательски затряслись. Усилием воли я сумел их унять и даже взял Бет за руку. Ее трясло.
– Ну, право же, - выдавил я из себя улыбку, - что за махинации? Я продал. Вы - купили. В чем проблема?
– В чем? В том, что вы тратите МОИ деньги, полученные от меня нечестным путем! Или Вы отрицаете, что знаете эту девушку, которая готова была купить, по случайному стечению обстоятельств, до сегодняшнего дняникомуне известную кукурямбу…
– Кукарямбу, - машинально поправил я эльфа.
– Да хоть каракумбу!
– вспылил эльф, сметая с лица напускное спокойствие, - я купил у тебя ее для того, чтобы продать этой девушке и заработать, а она - сбежала, не приняв сделку! Это обман, и вы заплатите за него! Темницей. В лучшем случае. Я прав, Геррн?
– Возможно, мой дорогой друг. Но сперва я хочу выслушать их, - ответил ему орк, буравя нас взглядом. Напряжения мне еще добавляла пара телохранителей, стоявших, будто статуи, за нашими спинами.
– Нет, я не стану отрицать, что знаю эту девушку, но я могу все объяснить, - сказал я, выставляя ладони вперед.
– Смотрите! У меня закончились средства, и чтобы купить еды и снять номер в гостинице, мне нужны были деньги, потому я решил продать ненужный мне сейчас катализатор, который приобрел у меня господин Валэль, обойдя в торгах доброго гнома и предложив мне четверную цену. Спасибо вам за это, - сказал я эльфу и изобразил короткий поклон в его сторону.
– Одновременно с этим, моя подруга Бетси, с которой я знаком довольно давно и которую не видел полжизни, как оказалось, так же была в Шабаре, и срочно искала кукарямбу…
– Зачем?
– вставил вопрос эльф.
– Затем, что ей недобрые языки шепнули, что та является важным ингредиентом в зелье для пожизненного выпадения волос на юных девичьих ножках, что, увы, является неправдой. Ну и как было бы такое не искать, уважаемые? Только тсс! Не будем акцентировать на этом внимание, чтобы ее не смущать.
– Так вот, – продолжил я. – Вам, уважаемый лорд Валель, мы говорим двойное спасибо, ведь, не спугни вы ее тогда, она бы потратила полсотни золотых впустую. А так, убежав от шума, опасаясь драки, она налетела на меня и, после обнимания и приветствий, узнала, что ее обманули. Я же, как джентльмен, решил утешить девушку и потратить часть золотых на нее, тем более что она, отчасти, и способствовала их увеличению. А что касается «обмана», - сказал я, изобразив пальцами кавычки, - то вы не правы. Покупая что-либо с целью не моментальной перепродажи и не имея заверенную сделку, Вы всегда рискуете прогореть либо лишиться приоритета сбыта. Потому прошу нас отпустить, мы устали, - сказал я, складывая ладони вместе и делая смиренное лицо.
– Щенок, - прошипел эльф, пунцовея, - вздумал учить меня вести торги? Да я тебя…
– Ахахах! А он мне нравится! Не промах, парень!
– оглушительно захохотал орк, - и знаешь, Аугин, я не стану сажать их в темницу. Их просто не за что сажать! Они тебя переиграли! Ахахахах!
– продолжил заливаться смехом
– Акхххкх, - закряхтел от возмущения лорд, - хорошо. Геррн, ты помнишь, что все еще мне должен…
– Да, но это слишком, за тот долг.
– Я знаю, потому это будет не темница, и не для них двоих. Сегодня открытая битва на арене. Он, - тонкий длинный палец эльфа указал на меня, - должен провести на ней минимум один бой.
Орк моментально успокоился и, нахмурив брови, произнес:
– Он не боец. Он ляжет в первую же минуту.
– Да, - с наслаждением произнес эльф, - я знаю. Ну так что?
– Идет, - коротко отрезал начальник стражи, некоторое время пожевав желваками.
– Тебя проводят на арену. Один бой, и ты свободен. Девушка может идти, - закончил он и, встав, направился к выходу.
– Бетси, иди к ребятам, - сказал я девушке, передавая свертки, - иди и не оборачивайся, пока не увидишь их. Скажи, что я справлюсь.
Мне сильно не хотелось, чтобы кто-то пострадал из-за моей глупой идеи.
– Вася, Руана что-то придумает! Я быстро! Ты только не умри пока, ладно?
– сказала она со слезами в уголках глаз и, резко развернувшись, убежала в сторону переулков.
– Следуй за нами, - обратился ко мне знакомый голос латника.
Глава 10 Арена
Я смотрел в тот переулок, в котором минуту назад скрылась Бет. Вышло. У меня вышло вывести ее из-под удара и оправить к ребятам. Теперь остается надеяться, что у них хватит ума не влезать и не рисковать понапрасну.
– Доставь мне радость, человек. Умирай долго и жалко, визжа о пощаде, - пафосно сказал мне лорд Валэль, презрительно посмотрев мне в глаза и махнув латникам, чтоб те обождали.
– Увы, уважаемый, но бесплатно я не работаю, а доставка эмоций такого характера может вылиться вам в слишком крупную сумму, которую вы не сможете оплатить, - ответил я с легкой полуулыбкой, отчетливо понимая, что терять мне теперь нечего и можно хотя бы оставить за собой последнее слово.
– Ну-ну. Смелое заявление. Я обязательно наслажусь твоей агонией с моей личной ложи, и когда ты все же будешь умирать от рук настоящих бойцов – можешь, напоследок, насладиться моим торжествующим видом, - сказал эльф на прощание и демонстративно, чуть отвернув голову, стал смотреть на клумбы с розово-голубыми цветами, что полукругом стояли вокруг фонтана.
– Если на арене есть тотализатор, лорд, то поставьте на моего противника сумму побольше, - бросил я ему в ответ и посмотрел на сдвинувшихся по взмаху руки эльфа телохранителей.
Двое латников подошли ко мне ближе и заняли свои места - чуть впереди и позади меня. Повернув голову и приглашающе махнув рукой, требуя следовать за ним, первый воин пошел в сторону арки прохода, увлекая меня за собой.
Выйдя из дворика лорда, мы очутились на широкой мощеной улице, по обеим сторонам которой тянулась либо каменная изгородь с редкими арками, калитками или же небольшими воротами, либо, вплотную друг к другу, стояли двух и трехэтажные дома с красивой лепниной и росписью на стенах. Крыши домов, которые я мог видеть, были выложены из аккуратно подогнанной друг к другу красной черепицы. Кое-где можно было увидеть флюгеры, что были выполнены, чаще всего, в виде птиц, сидящих на стреле, хотя попался и один, довольно необычный экземпляр – облокотившийся на столб огр или великан в шкурах, что держал копье на локтевом сгибе руки и вальяжно показывал направление ветра. Последний шедевр, в отличие от других, кованых ветроуказателей, был вырезан из дерева и окрашен яркими красками, выделявших его на фоне остальных.
В конце улицы, на перекрестке, мы свернули направо и, пройдя еще с треть мили, очутились на небольшой, с половину [П1] футбольного поля, площади, к которой выходило еще две улицы по левую и правую руку от нас. Верх площади упирался в монументальную, метров шести, арку прохода на трибуны арены, что в высоту была не меньше двенадцати метров и была украшена двумя пятиметровыми статуями закованных в броню воинов, замерших в почетном карауле по обе стороны от входа.
Сама арена с площади была практически не видна – мешали дома поблизости, что перекрывали нормальный обзор и мешали оценить ее реальные размеры. Но и то, что можно было разглядеть, впечатляло. Сразу становилосьпонятно, что подобные зрелища тут любили и не скупились на них. От арены шел приглушенный гомон сотен голосов зрителей, что болели и восторгались зрелищем. Из этого многоголосия я то и дело выхватывал слова: «Убей», «Отрежь ему голову», «Вставай и дерись как воин» и другие. По моей спине пробежал холодок, а сам я начал покрываться холодным потом, осознавая, что скоро так будут кричать и в мою сторону.