Эспфил. Дилогия
Шрифт:
Обведя быстрым взглядом комнату в поисках свободного места, я умостился рядом со спящим эльфом.
– Впервые?
– мелодично, с неуловимо певучим акцентом, спросил эльф.
– Так очевидно?
– Нет, если ты слепой и глухой контуженый маразматик. Но для всех остальных - да. Сам записался? Добровольно?
– Я бы сказал - добровольно-принудительно, - ответил я.
– Это как?
– чуть приоткрыв один глаз, спросил эльф.
– Да вот…
– Да ты как будто впервые смертничков Валэля видишь, Эрэл, - гаркнул на ухо эльфу подошедший гном, в полном латном доспехе и с зажатым в руке шлемом.
– Я Свак, - сказал мне он и протянул руку для рукопожатия. Пожав ее, я подумал, что он целиком отлит из железа и что вообще это какой-то гномоподобный робот, ибо хватка у него была стальная.
– Тебя за что он сюда?
– продолжил гном.
– Ему не понравились благотворительные пожертвования в пользу молодых и голодных студентов, - улыбнувшись, ответил я гному.
– Так это ты его облапошил?
– привстал эльф, - а я все думал, кто этот герой, что ему такую оплеуху дал! Я Эрэл, - представился он.
– Вася. А что в этом такого-то?
– Ну… Валэль напыщенный богатый и влиятельный ублюдок, который, как правило, не прощает выпады в свою сторону.А тут вы с подругой, имеете его на золото – и вы все еще живы.
– Ну… Он пытался кинуть меня в темницу, но не сошелся с начальником стражи.
– С Геррном? Да он здорово того достал. Вообще странно, почему тот ему до сих пор помогает, - воскликнул гном и, поставив шлем перед нами, уселся на него сверху.
– В общем, они сошлись на одном бое на арене для меня. Правда, распорядителю еще подкинули пару золотых лат и попросили подобрать для меня подходящего противника, что в купе с обещанием смерти лично от Валэля меня совсем не радует, - признался я.
– Брось, парень. Ты не знаешь наверняка, что тебе готовят Боги. Выйди на песок арены, выкинь из головы все лишнее и отдайся поединку. Верь в победу. Думая о смерти ты только ее и накличешь, - серьезно заметил гном.
– Бой на арене обязательно до смерти?
– спросил я то, что меня очень волновало.
– Необязательно. Смерть. Потеря сознания или невозможность противника продолжать бой. Все это засчитывается за победу. Плюс имеет значение договоренности боя - поединок на смерть или до потери боеспособности, - ответил мне Эрэл.
– Но ты будь уверен, - у тебя смертельный бой, - ободряюще хлопнул меня по плечу Свак и засмеялся.
– Спасибо, аж легче стало, - с легким сарказмом ответил я
– Василий следующий. Пять минут на сборы, - гаркнуло из приоткрытой двери.
– Ну… удачи тебе, парень. После боя - с тебя бочонок темного. За знакомство, - пробасил гном и сжал мои плечи.
– Ну, или умри красиво, - флегматично добавил эльф, снова ложась на лавочку.
Зайдя в приоткрытую дверь, у которой все так же, облокотившись о стену, стоял орк-стражник и рассматривал свои кривообкусанные ногти, я попал в короткий коридор, который заканчивался еще одной дверью. Возле нее меня ждал худой орк в толстых очках, который всучил мне уже взведенный арбалет и, потянув за рычаг, открыл проход.
С арбалетом в правой руке и шестопером в левой, я вышел на песок арены. За моей спиной послышался лязг запираемой двери. Пути назад уже не было.
Поле арены было утоплено в землю метра на четыре, и только с этой высоты начинались зрительские трибуны и ложи богатых зрителей. С одной из таких лож мне махнули и даже подняли кубок в приветственном жесте. Лорд Валэль не смог удержаться от злорадства.
Сама арена была правильной прямоугольной формы с небольшой песчаной насыпью поверх хорошо утрамбованной почвы и с россыпью больших и малых камней. Были и огромные валуны в два человеческих роста, хаотично разбросанные по всему пространству. На некоторых их них были еще свежие следы крови. Тут и там - везде, куда ни посмотри, валялись мечи, стрелы или кусочки доспехов и брони. На стенах удалось увидеть пару мест с аккуратно развешанным, как на стойках, оружием. Логично. Сломал меч - возьми новый.
Из такой же неприметной двери, прямо напротив, вышел мой противник – закованный в массивный полный доспех черного цвета натуральный рыцарь, на голову выше меня, с мечом и ростовым щитом. На голове у него был ведроподобный шлем с двумя тонкими прорезями для глаз.
– Писец…- подумал я, - этот сейф с ножками я и поцарапать не смогу.
Оглушительный гонг разнесся по арене.
– Бой. Таргар против Василия.
Сразу после этого черный рыцарь дважды ударил мечом о щит и, не спеша, пошел в мою сторону.
Я боялся. Я очень боялся. Я писец как боялся. Наблюдая за приближающейся ко мне неотвратимой смертью, я вдруг ясно осознал, что не только не хочу умирать, но и не хочу дать лорду насладиться моей смертью. Эмоции разом ушли. Тело заполнила легкая обреченность. Мне вспомнились слова моего тренера по рукопашке, на которую я ходил еще в школе: «Лучший бой – тот, которого не было». И его хлопок в ладоши, и громкий окрик: «А потому что мы будем делать? Правильно! Учиться бегать! С ускорением на четыре - побежали!».
– Ну что ж, - с улыбкой сказал я, глядя на приближающуюся гору железа, - побегаем? Кто первый выдохнется, я налегке или ты в тонне металла, а? Банка ты консервная? Подпуская его еще на пару шагов, я просто неспешно начал отходить от него по кругу. Он чуть ускорился. Я тоже. Так мы кружились минут двадцать и, как мне кажется, мой противник начал уставать. Ну, или это его ветром иногда клонило в сторону нагруженной дополнительной защитой руки.
Рыцарь закинул щит за спину и побежал. Я же откинул шестопер и, обнимая арбалет двумя руками, помчался от него что есть духу. Во мне духу оказалось больше. Спустя полкруга гора железа начала замедляться и отставать. Я перешел на шаг, экономя силы и восстанавливая дыхание и следя за тем, чтобы между нами было не меньше десяти шагов. Что удивляло, рыцарь даже не пытался заговорить со мной. Немой он, что ли? Или он привык, что от него убегают?
– Вот гад!
– ругнулся я, когда в локте от моей головы пролетел знакомый меч и встрял в стену арены.
– Ты охренел? А если б попал?
– крикнул я спешащему ко мне воину.
– Ну, скотина чугунноголовая, я тебе это припомню, - сказал я негромко, отбегая чуть вперед и, резко становясь на колено, вскинул арбалет.
Бам!
– звонко отозвался ведроподобный шлем от попавшего в него болта, который не смог пробить толстый металл и упал на песок. Рыцарь остановился и принялся в растерянности мотать головой.