Естественный отбор
Шрифт:
— Жорж, зови меня, пожалуйста, Петра, — недовольно буркнула, усаживаясь в кресло. — Я же тебя первым именем не называю…
Парень замер, устремив на меня удивлённый взгляд.
Ангидрит твою!.. Всё-таки проболталась…
— И давно ты знаешь? — напряжённо осведомился Жорж.
— Сразу… — намазала тост джемом.
— Это когда…
— Это когда ты мне руку для пожатия протянул, — Жорож с недоумением уставился на свою правую руку. — Лица твоего я, разумеется, не помнила… А вот шрам!
Тонкий, почти незаметный шрам в виде стрелы на запястье.
— Надо же, а я и не помнил, что это у вас я тогда… — поднял на меня весёлые глаза Жорж. Но взгляд его тут же поменялся. — Кто ещё знает?
— Понятия не имею, — отхлебнула горячее какао и состроила Его Высочеству честную мину.
Бе… Не люблю какао, да ещё с молоком.
— Петра!
— Петра? Это другое дело! — Сделала попытку лучезарно улыбнуться. — Я действительно не знаю, кто ещё кроме меня знает или догадывается об этом. Если ты интересовался конкретно Хлоей, то ей я ничего не говорила! По моему глубокому убеждению, ты должен это сделать сам!
— Спасибо!
— Повафта… — с полным ртом разговаривать не рекомендуется, ибо, чревато…
— Чего?!
— Пожалуйста! Поесть спокойно не даёшь, ещё и переспрашиваешь… — снова откусила тост, прожевала тщательно, запила глотком ненавистного какао, салфеткой промокнула губы. — У меня были сомнения… Шрам, не такая уж значимая примета. Но королева Мелисса развеяла все мои сомнения, — вот не буду говорить, что после транса у меня память вернулась. Это будет моей ТАЙНОЙ!
— Когда это она успела?
— Ты помнишь её фразу про кровь монарха, которая не лжёт? — Он согласно кивнул. — Мелисса тогда ведь не меня имела в виду. Она использовала мою память. А там не было никаких мыслей о том, что я имею отношение к правящей династии. Так что это королева сказала про тебя, подтвердив мои догадки.
Жорж долго пристально смотрел мне в глаза. Что он там пытался прочесть? Я говорила правду, правду и ничего кроме правды.
— Отец благодарен тебе, Петра, — его серьёзный тон мне не очень понравился.
— А когда королеву перезахоронят?
— Нужно время. Надо склеп подготовить, ритуалы… Она пока там так и лежит, в подземелье. Но почётный караул выставили. Любопытных что бы не пускали. Мало ли…
— А с этим… умертвием что? Уничтожили его? — вопрос я задала, очень опасаясь того, что Жорж поймёт мою, ещё одну, тайну.
— Этим гадом оказался тот самый Вах. Он какой-то обряд провёл над собой… Помнишь, королева рассказывала, что его год не было, и что он учился чему-то? Так вот, этот урод мага какого-то с собой приволок. Он ему помог и Мелиссу похитить, и забальзамировать её, и подонку этому жизнь вот таким образом продлить. Недаром проход был замурован. Кто из предков уж таким умным оказался, не знаю… Но Сарториус его быстро на элементарные частицы разложил! Ты бы видела! Хлоя потом расстроилась, что сама не догадалась. А профессор ей объяснил, что знаний у неё таких не было.
Я слушала принца, а у самой словно картинки в голове проецировались. Вот вбегают к нам Сарториус и Алберт. Техно-маг произносит невероятно сложное заклинание стазиса. Причём заклинание действует избирательно на умертвие. Потом происходит их короткий диалог, учитель произносит ещё одно заклинание и сущность взрывается мириадами искр. Сарториус трёт глаза.
— Он не пострадал?
— Нет. Чуть опалил лицо… Тебя на руках из подземелья вынес, никому не доверил, как Алберт его не просил!
— Сам?! Алберт?! Хлор…
— А как ты себя чувствуешь?! — очень вовремя поинтересовался мой гость.
Я чуть не подавилась!
— Помираю, не видишь что ли? — огрызнулась на Его заботливое Высочество.
— Ты это… не помирай! Завтра бал…
— Что?!! Бал?
Час от часу не легче! Не успела из одной передряги выбраться, как уже следующую приготовили!
— Ты что, забыла?
— Жорааа, я помню, что у нас намечался бал! И ещё я помню, что до него оставалось пять дней, когда мы в подземелье пошли! Это сколько же я провалялась?
— Почти четыре дня…
— Четыре?!!
— Петь, — как-то очень ласково заговорил парень, словно с больным ребёнком. — Господин Проториус считал, что тебе после такой траты сил неделю на восстановление надо. А ты быстро справилась.
— Я не пойду на бал! Я — страшная!!!
Я это сказала? Принцу?! Фенолфталеину что ли выпить, для пущего удовольствия?..
— Это будет — бал Души! — взгляд при этом у Жоржа был чрезвычайно мечтательный.
— Ааа… ооо… ууу, — я недовольно уставилась на этого провокатора. Взяла себя в руки и, противным манерным голосом поведала ему историю своих сомнении. — Я, видимо, особа, плохо просвещённая в вопросе ранжирования балов. Объясните мне, дикарке, чем отличается бал Души от остальных балов?
Жорж нервно поёрзал в кресле.
— Это… очень необычный бал. Его особенность заключается в том, что все гости находятся под действием заклинания неузнаваемости.
— Зачем?
— Понимаешь, ты не будешь знать, кто перед тобой. С кем ты разговариваешь, танцуешь.
— И какой в этом смысл? И причём тут Душа?
— Душа… Если на таком балу встречаются два… любящих человека, и они по какой-то причине в обычной обстановке не могут признаться друг другу в своём чувстве, то под действием магии их души стремятся соединиться. Когда такое объединение происходит, вокруг танцующей пары образуется светящийся ореол… Это очень красиво. Сияние.
— Ты надеешься…
Я не смогла скрыть восторга в своих глазах.
— Очень, — он почти прошептал это слово. Сколько надежды в нём было, сколько предвкушения счастья. — Только наш танец расставит всё по местам. И… о том, что это будет бал Души знает ограниченный круг людей. Для всех остальных это такой своеобразный бал-маскарад.
— Я не могу пропустить это зрелище! Ваше Высочество, разрешите выставить Вас вон?! — Жорж выпучил на меня удивлённые глаза. — Мне к балу надо готовиться! И это… молчу как рыба!