Эталон зла
Шрифт:
Денис оборвал себя, недовольно поморщился. Он пошел по второму кругу, напоминая об элементарном. Что поделать, нервы на пределе. Вот и разбирает словоблудие.
— Ладно. Остальное сами знаете. Будьте на связи, переход все время в активном состоянии.
— Готовы?
— Да.
В этот раз вместе с поисковиками шли Савостин и Поздняков. Вакида оставили на месте: ему держать связь не только с новым миром, но и с Бакаром, и с группой Щеглова.
Навруцкий совершенно не вовремя подумал, что при таком плотном режиме работы
Но эта верная в принципе мысль тут же ушла. Сейчас не до кадровых вопросов.
Переход осуществляли в два этапа. Сначала поисковики, затем инженеры с аппаратурой. Когда поисковики исчезли в переходной камере, директора вызвала Вика:
— Денис Эдуардович, вам Кумашев звонит. По закрытой линии.
— Сейчас иду, — ответит Навруцкий и отключил коммуникатор.
Вещун говорил, что хороших новостей из Европы ждать не стоит. А своей интуиции он верил.
16
Зонд
Он назывался «Комета-2СДД», то есть стратосферный дальнего действия. Вообще-то правильнее было бы назвать его «беспилотный летательный аппарат». Ибо по принципу действия он как раз относился к данному типу машин. Но на предприятии-изготовителе его прозвали зондом, может, в целях введения в заблуждение вероятного противника?
Зонд имел систему вертикального взлета, что избавляло владельцев от необходимости строить взлетно-посадочную полосу. Кроме того, он также имел систему звукопоглощения, что делало его полет практически бесшумным.
Рабочая высота полета — двадцать шесть километров, предельная — двадцать восемь. Не имея специальных приборов наблюдения, разглядеть маленькую точку в небе крайне сложно. А если небо еще и затянуто облаками…
Зато зонд замечал все, что нужно: работающие устройства, в том числе радары любого типа действия, источники радиоизлучений, вплоть до мобильных коммуникаторов и портативных плееров. Плюс к этому на нем был смонтирован сканер «Стол-3», способный обнаруживать «станки» в работающем режиме, а также устройства перехода во времени. Подобные аппараты, только с большей дальностью обнаружения — «Стол-2м», — монтировались на космические спутники.
Его запустили в одиннадцатом часу ночи по местному времени. Набрав заданную высоту, зонд взял курс на северо-восток и пошел «змейкой», «прощупывая» землю и воду.
В ста метрах от стартовой площадки, коей служил идеально ровный квадрат утрамбованной земли, под кронами деревьев стояла большая палатка. В центре на раскладном столе был развернут переносной пункт управления. За ним сидел Аркадий Савостин. Рядом сидели и стояли Павел Поздняков и Артем Орешкин.
Остальные поисковики дежурили снаружи, обеспечивая охрану района. И хотя хордингов предупредили, охрана лишней не была. Кто знает, что взбредет в голову тому же Аллере? Вдруг да захочет посмотреть, над чем там колдуют посланцы небес?
В
Первые три часа полета результата не дали. Зонд четко держал заданный маршрут, шел строго по периметру материка, иногда делая зигзаги, но на экранах двух мониторов ничего, кроме контуров берега, русел рек, очертаний озер и крохотных точек строений, не было.
Оптический комплекс разведки заодно вел картографическую съемку, чтобы потом по ней составить карту континента.
— Зонд дошел до восточной границы материка, — сообщил Савостин. — Сменил курс. Пошел на юг. Судя по всему, там группа островов, прилегающих к материку.
— Интересно, каких размеров материк? — произнес Артем. — Если хотя бы вполовину Евразии, весело будет искать ковбоев.
— Судя по всему, он значительно меньше Евразии. Что-то вроде Южной Америки или Австралии. Скоро узнаем точно.
Когда зонд достиг южного края материка, он вновь сменил курс и устремился на север. Теперь, согласно задаче, ему предстояло идти обратно. Потом, дойдя до северной границы, зонд вновь повернет и пойдет на юг. Таким образом он как гребешком «прочешет» весь материк.
Зонд сканировал район размером в двести километров. Так что, если материк и впрямь размером хотя бы с Австралию, за один рейс ему не управиться.
— Давайте так. Аркадий Юсупович, вы на дежурстве три часа, потом Павел, потом я, — предложил Артем. — Шесть часов сна хватит для отдыха, а?
Савостин нехотя оторвал взгляд от монитора.
— Я могу просидеть и больше. Это не сложно. Да и нет смысла пялиться на экран все время. Если зонд что-то обнаружит, он даст сигнал. Так что можем вообще играть в шахматы. Или подышать свежим воздухом.
Орешкин хмыкнул. Впервые попавшие в другой мир ученые проявляли вполне закономерное любопытство. Другое небо, другие звезды. Другая вода. Интересно! А сидеть перед монитором скучно. Вот и рвутся умные головы на волю.
Но Артем имел четкий приказ директора: ученых одних дальше двадцати метров от палатки не отпускать. До ветру сходить — не вопрос, а вот о прогулке надо забыть. Это не пикник за городом, это другой мир. Тут каждый шаг связан с риском. И если сейчас ничего не происходит, это не значит, что не произойдет в следующую минуту.
Свобода и легкость в поведении поисковиков внушили ученым ошибочную мысль о безопасности этого места. Но поисковики — опытные бойцы и всегда готовы к неожиданностям. А вот новички могут оплошать.
— Давайте так, — решил Артем. — У оврага ручеек, до него метров тридцать. Можно посидеть там, но только с моими парнями. Тем более погодка хорошая, градусов семнадцать будет. Но дальше ни ногой. Идет?
— Идет, — быстро согласился Савостин, которому уже надоела палатка.
В ней он безвылазно просидел пять часов. С момента вывода зонда на стартовую площадку.