Этикет следствия
Шрифт:
Если нож не был создан для того, чтобы забитый бастард окончательно повредился умом и возомнил себя великим магом.
И если... Эту мысль заканчивать было совсем страшно. Но пришлось. Если предыдущие убийства этим ножом не были результатом работы серьезного государственного ведомства.
Зашуршала ткань рукавов. Ингрид сняла с руки изящный витой браслет, прицепила к нему фигурную подвеску с белым кристаллом...
На решение оставалось меньше секунды.
Что, следователь? Отпустишь убийцу? Спасешь прекрасную
Или пусть идут под суд оба?
– Пожалуйста...
– ее духи обволакивали, хотелось просто согласиться, промолчать, не делать ничего...
На остатках воли, на верности присяге стражника, сквозь адскую боль, ставшую холодной ненавистью к самому себе, Виктор рванулся вперед, через элегантную гостиную, от мечты о рыцарском ордене, от возможного титула, от высшего света, политики, от прекрасной дамы - к убийце.
К судьбе стражника, к "служить и защищать", к протоколам и задержаниям, а в итоге - к дрянному, щелястому сосновому гробу.
Он считал, что уже прошел эту дорогу длиной в несколько сотен километров, от империи до Гнездовска. Но путь оказался намного короче. От рыцаря к стражнику - четыре метра по прямой.
Много лет назад учитель мастер Герхард заставлял юного Виктора жить в доспехе. Бегать вокруг замка, кувыркаться - сначала на ровной земле, потом - через что попало.
Без доспеха это было намного проще.
Поврежденное колено отозвалось болью на безумный прыжок через чайный столик - головой вперед, почти цирковым кульбитом, и не прямо к Кори - вбок, за широкую спинку дивана.
Мягкий хлопок арбалетного болта, вошедшего в подлокотник, прозвучал райским гимном.
Виктор перекатился ближе к Кори - хватать и вязать, но проклятая нога все-таки подвела. Заминка на полмгновения, но Кори хватило. Оруженосец - перевертыш пнул Виктора в разбитое колено, нога подломилась. Падая, Виктор постарался достать его кулаком, но Кори извернулся ужом, что-то сверкнуло, вместо виска следователь врезал по скуле. Противно хрустнуло, Кори покачнулся, Виктор добавил ему от всей души правой в челюсть, а левой в живот.
И понял, что комната кружится перед глазами.
Боли от кинжала, вошедшего под ребра в момент первого удара, Виктор почти не почувствовал. Только мелькнула перед глазами серебристая вспышка - фрайин кинула в отползающего от него Кори браслет с телепортом. Виктор попытался перехватить, но только мазнул окровавленными пальцами по кристаллу.
В спину противно впивались какие-то некрупные осколки. Перед глазами была белесая муть, Виктор с трудом проморгался, чуть приподнял голову...
Очнуться в объятиях прекрасной дамы, чувствуя лицом ее упавший локон, видеть тревогу в прекрасных серо-синих глазах... Что может быть лучше? И можно ли представить более неловкую ситуацию? Ты только что обвинил ее, пусть не вслух, в содействии двум убийствам -
– Мой корсет - амулет-регенератор, - не отстраняясь, совершенно спокойно сообщила Виктору фрайин Ингрид.
– Китовый ус, знаете ли, прекрасно подходит для создания таких вещей. У меня не было времени его снимать.
– Спасибо, сударыня, - его голос прозвучал на удивление тихо. Виктор попытался встать, но попытка вышла совершенно не убедительной. Тело онемело и казалось мешком прелого сена - тяжелое, совершенно бесполезное... Под затылком что-то хрустнуло.
– Не дергайтесь! Еще какое-то время вам придется меня потерпеть, амулет работает только на близком расстоянии.
Она чуть пошевелилась, и сквозь мутную боль до Виктора дошло - Ингрид лежит в страшно неудобной позе. Ее кулак упирается ему под ребра, и она давит на него всем своим весом, умудряясь при этом прижиматься к нему грудью. Корсетом. Да, конечно, корсетом... Пропитанным кровью настолько, что при движении раздалось тихое, противное хлюпанье.
– Вы в порядке, фрайин?
– У меня затекла рука, - хмыкнула Ингрид, - совершенно испорчено платье, поездка в Гнездовск близка к провалу, а еще я почти полностью извела на вас заряд регенератора. Но по сравнению с вами - конечно, я в порядке. Меня-то не убивали.
Ранение в печень, большая кровопотеря, - отстраненно, как о ком-то другом, совершенно ему безразличном, подумал Виктор.
– Я ваш должник, сударыня. Стоило ли...
– Прекратите меня смешить, Виктор. Если я с вас свалюсь, вы истечете кровью до того, как амулет сработает. Ничего что я так фамильярно?
– Ничего... Ингрид.
– А теперь, раз уж мы с вами накоротке, я буду пользоваться вашим беспомощным состоянием.
Виктор смотрел в потолок, на фреску с веселыми ангелочками, резвящимися в саду. Приподнять голову больше не получалось, и не мог видеть выражения ее лица. Но был уверен - за ироничным многословием она совершенно серьезна.
– Раз уж деваться вам некуда, придется выслушать мое признание. Но учтите - на официальном следствии я от всего откажусь.
Виктор непроизвольно хохотнул. В груди снова заболело, но следователь уже не мог остановиться, хотя дыхания хватало не на все слова:
– Всякие мне случалось... получать признания в преступлениях, фрайин. Но чтобы в объятиях прекрасной дамы, истекая кровью на ковре среди осколков... хха... чайного сервиза! Да я счастливейший... из служителей закона... Я пронесу этот образ... через всю свою недолгую... и тяжелую жизнь!
Накатила слабость, Виктор забыл очередную шутку и попытался перевести дыхание.
Получилось не с первого раза. Интересная штука - магическая медицина. Вроде, и чувствуешь себя неплохо, а тело не слушается... Было очень странно. Хорошо хоть, голова ясная.