Этюд в серых тонах для двоих

Летняя Анна

— Сомнительное начинание. Но пусть так и будет, — хлопнув по столу ладонью, поддался на уговоры генерал. — Работайте дальше и не забывайте докладывать мне о всех изменениях, что происходят. О любых изменениях.

Неожиданно было слышать одобрение, ведь я подобное начинание считала ошибкой, с какой стороны на нее не посмотри. Нам должно крупно повезти, чтобы на наше шоу отреагировали правильно.

Глава 30

До появления гримуара и портрета от Момо время тянулось слишком неспешно. Ведающая пока еще работала

и гостей не принимала, а девочка-призрак никак не могла увидеть того, кто походил бы на нашего противника. Мне оставалось лишь ждать и читать отчеты от призрака, что наблюдает день и ночь за Анликой. Она пыталась что-то разузнать, но выходило пока не очень. Никто не спешил открывать ей свои тайны и допускать до родовых книг старых артефакторов.

Отчеты и прочая рутина ни капельки не снижали напряжения, в котором я прибывала, все еще сомневаясь в правильности решительных действий, связанных с приближающимся рейдом по северному району. Призраки не видели никаких изменений. Лишь пару раз мелькали смутные образы наших призраков, но проследить за ними не смогли, увы.

Отложив бумаги и взглянув на часы, я решила прогуляться до столовой, захватив с собой обед и Кристофера. Еще одного трудоголика, который порой забывал покинуть кабинет после окончания рабочего дня. Выглядело все так, словно мы с ним поменялись местами, и теперь уже Донгар нуждался в контроле, а не я.

Постучав привычно в его дверь, я вошла и с удивлением обнаружила, что он сегодня не один. На кресле для гостей сидел незнакомый мне мужчина, лет примерно за сорок. И как я могла судить по уже проявившимся морщинам на лице, сила магии его старение не особо замедляла.

Слабый по силе и явно не в моем вкусе, если брать в расчет не сочетающиеся между собой слишком слащавую внешность и колючий взгляд. Он почему-то не понравился мне с самой первой секунды. От него веяло опасностью совершенно иного типа, чем от тех же сильных некромантов, которых я встречала тут каждый день.

— Что-то хотела, Селена? — по-свойски спросил майор, переключив все свое внимание с него на меня.

— Вижу, ты уже занят. Как освободишься, отложи остальные дела, ведь уже время обеда. Простите, что помешала.

— Нет-нет, — поднявшись, с улыбкой проговорил визитер, опередив моего коллегу.

Мышиный цвет волос казался почти седым, однако прическа у него была достаточно пышная и коса не уступала моей. Серые глаза и брови с ресницами скорее отталкивали меня, чем привлекали.

— Мы уже закончили и я больше не смею отнимать время у господина стража.

Посмотрев на меня, а затем и на своего гостя, Донгар кивнул головой.

— Да, мы закончили. Всего наилучшего вам, лорд Дерге. Спасибо, что потратили свое время и были столь искренни в своих ответах.

— Жаль, что я ничего, по сути, не знал о последних днях и месяцах до исчезновения моего отца. Мы, как я уже говорил ранее, сильно поссорились примерно за год до его исчезновения и не общались вовсе.

— Все в порядке. Любая пара слов очень важна для нас, ведь мы только убеждаемся в своих выводах. Мы совсем скоро поймаем убийцу, в любом случае. Удачного вам дня. Майор, не проводите лорда Дерге, пока

я привожу рабочее место в порядок?

— Да, конечно, — снова посмотрев с подозрением на визитера, я удивленно моргнула.

Чем он меня испугал и не понравился с первого взгляда, сейчас не могла понять. Простой человек, как на него не посмотри.

— Пройдемте, лорд, в наших коридорах легко заблудиться.

— Благодарю.

Шли, как не странно, мы молча. Он не задавал вопросов, не отвлекал меня, лишь попрощался напоследок, смахнув с моего плеча какой-то мусор. Отшатнувшись, непривычная к подобным действиям, я удивленно на него посмотрела.

— Простите, забылся. Крохотная бумажка была. Простите еще раз, — повинился лорд, склонившись в поклоне.

— Ничего. Но впредь не делайте ничего подобного с незнакомыми магами. Их реакция может вам не понравиться.

— Да, конечно. Хорошего вам дня.

Кивнув, я проследила из-за угла за тем, как странный тип покидает наше управление, и со спокойной душой отправилась на обед, вытащив из кабинета Донгара, который утопал в бумагах.

Спокойный перерыв прошел во вполне дружеской атмосфере. Даже работать стало легче, как только мы пополнили силы. Неожиданности поджидали лишь ближе к вечеру, когда в мою дверь постучался страж, что привел ко мне того самого лорда Дерге.

— Простите, к вам тут пришел визитер от самого генерала. Вы согласитесь принять его или откажетесь и назначите иное время? — спросил он, оставив гостя в общей комнате и прикрыв дверь, чтобы нас не слышали.

— Приму, конечно, но далеко не уходите. Не думаю, что он задержится у меня слишком уж долго. Выпейте кофе в общей комнате и не стесняйтесь брать общие сладости из наших запасов.

— Благодарю, — произнес страж, понимающе кивнув, и впустил ко мне лорда, что снова показался мне опасным.

— Простите, что так неожиданно пришел. На самом деле мне бы больше подошел майор Донгар, но генерал Хамир любезно сообщил, что вы также занимаетесь делами пропавших без вести…

Лорд устроился на кресле для посетителей, не спрашивая моего разрешения. С горделивой осанкой и чуть задранным подбородком, он казался нарочито доброжелательным и вместе с тем высокомерным.

Моя нелюбовь к знатным лордам тут же подняла голову. Чтобы не проявить ее открыто, я сжала руку, что скрывалась под столом, пока ее никто не видит. Интересненько, это он так незаметно козыряет своими связями, намекая, что прибыл сюда не по собственному желанию, а по наставлению моего прямого начальника?

— Вы знакомы с генералом? — учтиво поинтересовалась я, оставаясь спокойной перед ним.

Я тоже знаю генерала и даже не одного. Таким стражей не удивить.

— Приятно слышать, что вы что-то вспомнили.

— Да, он старый друг моего отца. К сожалению, ныне покойного отца. Я же просто его наследник, с которым Натан Хамир возится по старой памяти.

— Вот как. Примите мои искренние соболезнования. Вы что-то вспомнили? — еще раз спросила я, понимая, что он как-то по особенному слышит меня, как будто мне важен его статус или с кем он общается на самом деле. — Я готова выслушать вас, начинайте.