Этюд в серых тонах для двоих

Летняя Анна

— Даю 1500.

— Я предупреждала. 4000.

— Что?! Не более 2000, — хватаясь за сердце.

— 5000. И это цена с расчетом, что продавать вам я буду не жалкие 10 камней, а по 300 каждый месяц. В противном случае, цену я бы назначала от 7000 за каждый полный камень.

— Вы жестокая! Как может столь юная красавица подобным образом обходиться с простым ремесленником, как я? У вас нет сердца, — изображая мировую скорбь, стал сдавать свои позиции артефактор.

Занятный он, но слегка наивный. Может, в далеком детстве я бы

и поддалась на провокации, отреагировав более эмоционально, сейчас меня можно было пробить лишь малой долей приемов.

— Вы не правы, как биологическая необходимость, сердце у меня имеется. Но пока покровители раздавали совесть, именно в очереди за своей подкупающей внешностью я и стояла, — пожав плечами, я поиграла тесемочками стоявшего на витрине мешочка, привлекая к нему внимание артефактора. — Так вы согласны или мне поискать другого мастера, нуждающегося в подобном? Слышала, вы в этом районе не один такой.

— Я согласен, но даже не думайте, что буду верить вам на слово. Стану перепроверять каждый камень и каждый раз. Мы не партнеры и не друзья. Вы просто выгодны мне, как мастеру, со своим уникальным предложением.

Пожав плечами, я кивнула головой. Ничего подобного я от него не просила и не собиралась переводить деловые отношения во что-то большее. Если я больше не смогу наслаждаться набегающими процентами на остаток по счету, то хоть тут получу свою законную прибыль.

— Конечно, вот первая партия камней. Пока вы проверяете их, подайте мне ваши корунды. Разумеется, пустые. Что-то же мне нужно будет заполнять силой, выходя на службу каждый день.

— Вот как. Вы та самая Йорго из стражей. Серый маг с редким талантом, — выдал свою осведомленность на мой счет владелец лавки. Быстро же слухи разносятся даже по таким закрытым районам. — Но скидки не ждите. Бандитка, а не майор.

Недовольно бухтя, он выставил целую шкатулку камней без оправы и с посредственной огранкой. Недорогие и вполне пригодные для работы с энергиями. Мало кто обрабатывает корунды, как те же алмазы, этим порядком поднимая их стоимость. Ведь такая работа подразумевает трепет и предельную аккуратность.

Для меня же главной чертой была лишь вместительность Посмотрев на свет на пару камней, я отошла в сторону, и пока артефактор не заметил, позвала Шико. Может быть, он и шалопай, но глаз имел наметанный. Да и никогда не ошибался в камнях, выбирая только те, в которых не было дефектов.

— Сколько брать, хозяйка? — склонившись над распахнутой шкатулкой, уточнил мой призрак.

— Ты лучше знаешь, сколько пустых осталось в моем запасе. Возьми так, чтобы хватило на следующий месяц, с учетом прироста призраков. Посчитай по максимуму, — чуть отступив, попросила я.

— Тогда готовься раскошеливаться на пятьсот штук минимум, — потерев призрачные руки и хитро глянув в мою строну, пригрозил Шико.

— Сгодится. Сумму от продажи ты все равно не переплюнешь.

— Даже стараться не стану.

Чтобы не смущать беднягу

владельца, призрак указывал на камешек, а я откладывала их на прилавок, отдельно от остальных. Нужного числа подходящих не нашлось в этой шкатулке, и я попросила еще одну подобную. У таких проныр запас должен иметься немалый. Посмотрев на меня недовольным взглядом, старичок выдал требуемое, но немного побурчал для порядка. Что-то про то, как переборчива стала молодежь, раз даже эту дешевку не согласна брать на вес. Но сдается мне, такой стиль общения был для него привычным с теми, кому придется платить ему, а не наоборот.

— Простите, мастер, но вам ли не знать, что магия не терпит уродливых и дефектных накопителей. А эти, оставшиеся, мне не подходят. Очень возможно, что при максимальном заполнении их разорвет.

— Осторожнее нужно работать с хрупкими камнями, — пробурчал он.

Прикидывавшийся все это время простым наблюдателем, Донгар не выдержал и рассмеялся.

— Простите, но камни и хрупкость… Подобное даже звучит неправдоподобно. Да и логики в ваших словах нет. То они для вас должны быть дешевыми, уже заполненные энергией, то очень ценные, раз требуют бережного обращения. Кажется, это вам стоит, наконец, определиться с описанием.

— Не влезайте в разговор, который вас не касается, лорд, — предельно допустимо резко одернул майора торговец.

— Простите?

— Сейчас, этот самый момент, я, возможно, заключаю свою сделку века. Последнюю из них. Продаю дешевые камни, что вернутся вскоре ко мне в качестве сокровищ. Вы хоть представляете, какие артефакты выйдут из них в будущем?

— Я далек от подобного. Так что, нет. Не представляю, — развел руками Донгар.

Я не знаю, притворяется он в данный момент или говорит правду. Хотя, выглядел майор сейчас предельно искренне.

— Вот как. Ну что ж, бывает, — с сомнением посмотрев на Кристофера, продавец пожал плечами. — Зайдите в мою лавку через пару месяцев и запишитесь в очередь на амулет, оберегающий дом от проклятий. Как минимум от них. Спрос будет не малый, но они того стоят, поверьте старику.

— Договорились. Через три месяца буду в вашем листе ожидания, — своим привычным тоном согласился коллега.

Я едва сдержалась, чтобы не усмехнуться. Ну кто предлагает некроманту с его-то уровнем такую мелочь?

— Будьте добры, посчитайте вот эти камни. Их ровно 500 штук. И произведите расчет с учетом их стоимости.

— Оправа нужна?

— Нет. Все эти камни были вытащены из оправ и часть из них скоро вернется в нее же. Возможно, даже уже сегодня.

— Надеюсь, вы не потребуете от меня расплатиться наличкой? — вполне искренне ужаснулся артефактор.

— Сойдет и перечислением на этот счет, но в следующий раз постарайтесь хотя бы пятую часть отложить наличными. Люблю иметь в сумочке некую сумму на карманные расходы, — в шутку добавила, понимая, что выйдет немало, даже если попрошу десятую часть.