Евангелие для настоящей жизни
Шрифт:
О чем Иисус говорит Никодиму и нам? Обратите внимание на то, что Иисус говорит не о разрешении войти в Царство, а о невозможности войти туда иначе, кроме как через рождение заново. Мы все понимаем смысловую разницу между словом «можно», когда речь идет о разрешении, и самой возможностью. Здесь Иисус постоянно использует слово «может» в смысле возможности. Мы не можем — или, другими словами, не имеем возможности — войти в Царство до тех пор, пока Божий Дух не даст нам жизнь через возрождение. Таким образом, мы рождаемся свыше, благодаря суверенному, единоличному (то есть такому, которое является только работой Духа)
Итак, в Евангелии от Иоанна (3:1–8) и в Послании к ефесянам (2:1–5) показано, что вера приходит как следствие духовной жизни. Именно в свете этого учения нам следует понимать фрагменты Писания наподобие стиха из книги Деяния (16:14): «И одна женщина из города Фиатир, именем Лидия, торговавшая багряницею, чтущая Бога, слушала; и Господь отверз сердце ее внимать тому, что говорил Павел».
Что означает «Господь отверз сердце ее»? Это означает, что Он духовно оживил Лидию, что она была рождена свыше. Это означает, что Он убрал из ее разума слепоту, причиной которой был сатана, с тем, чтобы она могла понять и принять Евангелие. Это означает, что Он избавил ее от царства тьмы, где она удерживалась в плену, с тем, чтобы она могла внимать с верой. Обратите внимание на последовательность событий, записанных Лукой. Господь открыл ее сердце, а затем она внимала тому, что говорил Павел. Она не могла бы внимать, если бы Бог сперва не открыл ее сердце.
Я осознаю, что сказанное мной о необходимости действия Святого Духа для обретения веры противоречит многим современным представлениям. Мы привыкли (и к слову «мы» относился так же и я в начале своей христианской жизни) думать, что вера формируется в нас благодаря исключительно умственному восприятию истины Евангелия и простому решению нашей воли поверить во Христа. Затем, в ответ на то, что мы сделали сами, Бог дает нам духовную жизнь или возрождение.
В наши дни представление о том, что возрождающее действие Святого Духа (рождение свыше) предшествует нашей вере (когда вера является следствием), для многих, возможно, ново, однако на самом деле исторически достоверно, что Церковь учила этому со времен Реформации шестнадцатого века.
Рассмотрим слова Чарльза Уэсли — знаменитого автора методистстких гимнов восемнадцатого века:
Долго мой дух пребывал в заточении,
Крепко связанный грехом и мраком плотским;
Твой взгляд источил животворящее сияние,
Я проснулся, темница озарилась светом,
Мои цепи упали, мое сердце освободилось,
Я встал, вышел и последовал за Тобой. [28]
Обратите внимание на то, что Уэсли увидел свое сердце заточенным в темнице греха, а затем — как всемогущее действие Святого Духа оживотворило его (дало ему жизнь). Только после этого он встал и последовал за Христом. То, что было истинным для Уэсли, точно так же истинно и для нас сегодня.
28
Чарльз Уэсли, «И может ли быть, чтобы я обрел?» Charles Wesley, «And Can It Be That I Should Gain?» Worship and Service Hymnal (Chicago: Hope Publishing Company, 1957), 259. Это — исторический, классический гимн, который присутствует в большинстве стандартных сборников гимнов. К сожалению, данную конкретную строфу некоторые опускают.
Очевидно, что Святой Дух действует через человеческие средства благовестия. Как мы увидели в главе 9, «вера от слышания, а слышание от слова Божия» (Рим. 10:17). Однако без действия Святого Духа, Который уполномочивает несущего Весть и открывает сердце слушателя, как это было в случае с Лидией, наше послание бессильно. Рассмотрим слова Павла к верующим Фессалоник: «Наше благовествование у вас было не в слове только, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением» (1 Фес. 1:5).
Что произошло, когда послание Павла подкрепилось могущественным действием Святого Духа? Фессалоникийцы «обратились к Богу от идолов, чтобы служить Богу живому и истинному» (1:9).
Фессалоникийцы верили сами. Они применяли веру. Бог не верит за нас, однако создает в нас при помощи Своего Духа духовную жизнь с тем, чтобы мы могли верить. Вера — это Божий дар. Это — часть целого «пакета» спасения, данного нам Богом через совершенное Христом и действие Святого Духа в нас. Вера не является нашим вкладом в великий Божий план спасения. Все совершает Бог, а вера — это часть неисследимого богатства Христова.
Осознание того факта, что вера — это Божий дар, а не результат убедительности благовестника (и я использую этот термин применительно ко всем, кто рассказывает Евангелие другому человеку), должно ободрить нас молиться с уверенностью. Это означает, что никто, каким бы духовно застывшим он (или она) ни был, не находится вне досягаемости возрождающего и животворящего действия Святого Духа.
Я думаю о тех людях, спасение которых является предметом моих постоянных молитв. Один из них резко противится Евангелию, не желая иметь с Богом ничего общего. Другой счастливо безмятежен и не видит потребности в Спасителе, поскольку он — порядочный и благопристойный человек. Другие на данный момент наших взаимоотношений были бы чрезвычайно оскорблены, если бы им сказали о том, что им нужен Спаситель, поскольку, в конце концов, они и добропорядочны, и религиозны. В чем состоит надежда для этих людей? Только в суверенном, таинственном действии Святого Духа. И я постоянно молюсь о том, чтобы Он действовал в сердцах этих людей при помощи евангельской вести, чтобы сформировать веру, необходимую им для того, чтобы уверовать во Христа.
Осознание того, что вера — это Божий дар, должно также пробудить в наших сердцах чувство глубокой благодарности и поклонения. Мы не только не заслуживали милостивого Божьего дара спасения, но вообще не смогли бы воспользоваться его преимуществами, если бы Бог прежде не потрудился над нашими сердцами. Мы были бессильны в том, чтобы умилостивить Божий гнев по отношению к нашему греху, и были точно так же бессильны в том, чтобы принять плод этого умилостивления, когда он был нам предложен. Но Бог не прекратил Своего спасительного действия на полпути. Вместо этого Он дал нам жизнь, когда мы были мертвы; дал нам зрение, когда мы были слепы; и дал нам веру, чтобы довериться Христу для нашего спасения. Если бы мы провели остаток своей жизни только благодаря Бога, то все равно мы никогда не смогли бы в достаточной мере выразить Ему свою признательность за дар спасения, включающий и дар веры, благодаря которому мы это спасение принимаем.
Потратив одиннадцать глав Послания к римлянам на то, чтобы разъяснить Евангелие во всей его полноте и великолепии, Павел заканчивает прославлением, вознесением хвалы Богу: «Ибо все из Него, Им и к Нему. Ему слава во веки, аминь» (Рим. 11:36).
Слово «все» в представлении Павла включало также и дар веры. Хотите ли вы возрастать в своем поклонении Богу? Это возрастание будет прямо зависеть от вашего понимания Евангелия во всей его полноте, включая тот факт, что вера, благодаря которой вы уверовали, тоже была Божьим даром.
Глава 12
Дети Божьи
Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими! (1 Иоанна 3:1).
Моя жена — восторженная натура и знает толк в красоте. Часто, когда мы едем вместе на машине, она пугает меня внезапными восклицаниями, наподобие «Ты только посмотри на это!», увидев красивый закат или нагромождение снеговых облаков, или великолепную расцветку осенней листвы. Если бы она выражалась на манер короля Иакова, то, наверное, сказала бы: «Узри, какое прекрасное дерево!». Но какую бы лексику она ни использовала, — короля Иакова или современную — в любом случае она хочет привлечь мое внимание.