Эйгор. В поисках
Шрифт:
Громыхнув сталью, Железяка разворачивается в сторону капитана и обиженно отмечает.
– У меня нет никаких проблем с идентифакацией, капитан – я мужчина. Осталось только доработать фигуру.
Офицер вздыхает, переводя взгляд на меня, а я в свою очередь поворачиваю голову к Эйкару. Через несколько минут маг уже пускает в дело нотные комбинации поиска, используя в качестве «якоря» личные вещи бургомистра. Как скоро выясняется, защитные артефакты у них действительно есть, но не настолько мощные, чтобы прикрыть их от заклинаний старого мага. Бывший глава города обнаруживается
После короткого совещания, формируем группу для погони. Возглавить её решает сам Фосстон, берущий с собой два десятка солдат. Сам я тоже решаю отправиться с ним. Взяв с собой Айрин, Эйкара и Железяку. Хьясса и Джойл отправляются в гостиницу, где всё ещё находятся Микка с Арсой. Само собой им сообщили о том, как развернулась ситуация в городе, но пока я предпочёл оставить девушек на месте. Теперь к ним присоединится вторая призванная и Джойл, чего должно хватить для обороны, в случае необходимости.
Через считанные минуты мы уже отправляемся за ворота, вовсю пришпоривая лошадей. Разрыв между нами, с одной стороны не так велик, чтобы погоня выглядела безнадёжной, но с другой – придётся изрядно постараться, чтобы догнать этих парней. Вся надежда на то, что рано или поздно они сделают привал – в конце концов город покидали в спешке, думаю им будет нужно как-то распределить прихваченный груз, а некоторым возможно понадобится отдых.
Так или иначе, вовсю гоним лошадей по ночной дороге. Эйкар задействует нотную комбинацию, которая повышает бодрость скакунов и придаёт им остроту зрению – несмотря на относительно неплохую дорогу и вовсю светящую Луну, всегда есть риск того, что один из коней просто споткнётся и покалечит кого-то из членов отряда.
Старый маг периодически пускает в ход связку, отслеживающую бургомистра – по его словам, теперь на мужчине стоит «метка», позволяющая определить местоположение объекта при помощи относительно короткой комбинации магических символов. В очередной раз задействовав заклинание, кричит.
– До них всего пара лиг – стоят на месте!
Стараемся ускориться – если противник остановился, то оптимально добраться до них, пока не тронулись с места. Правда, проскакав полторы лиги, замедляем ход коней – нарваться на засаду тоже никому не хочется. Присматриваясь к деревьям справа и слева от дороги, медленно продвигаемся вперёд и в какой-то момент видим впереди лужайку, на которой разбросаны какие-то вещи. Только подъехав ближе, понимаю, что это трупы людей и лошадей, которые валяются на земле. Судя по всему, кто-то добрался до бургомистра и его спутников раньше нас.
Эйкар запускает нотную комбинацию, проверяя окрестности на предмет наличия живых людей, а мы спешиваемся. Бойца Фосстона разделяются на две группы, заняв позиции по окраинам лужайки. Сам он, как только маг даёт отмашку, направляется к трупам. Следом за ним шагает и наша компания.
Приблизившись, понимаю, что тела выглядят как-то странно. Как будто их высушили. Точно такая же картина и с лошадьми. На каждому трупе – по несколько колотых ран, похожих либо на укусы длинными тонкими клыками, либо на удары стилетом.
– Из
Глянув на Эйкара, озвучившего своё мнение, с подозрением осматриваю опушку леса. Твари, о которых даже не слышал старый призрак – это звучит опасно. Все остальные, помимо Фосстона тоже принимаются шарить глазами по сторонам. А вот капитан роется в поклаже лошадей, проверяя одну сумку за другой. Через пару минут весьма довольным тоном заявляет.
– Деньги и золото на месте – можем возвращаться в город.
Против отступления никто не возражает, так что быстро перегружаем увесистые седельные сумки на своих лошадей, после чего поворачиваем обратно. Не знаю, что именно прикончило беглецов, но сталкиваться с «вампирами» в ночном лесу совсем не хочется. Даже если учесть Эйкара, они вполне могут прикончить кого-то из нас за счёт элемента неожиданности.
Пока скачем назад, пытаюсь прикинуть какой размер должен быть у этих существ. Ладно люди, но они иссушили и лошадей. Причём, по словам Эйкара, выпили не только кровь, но и солидную часть воды, содержащейся в организме. Фокус с кровью я могу понять – пробиваешь крупный сосуд и выхлёбываешь всё, что можешь. Но вода? Она же содержится в клетках организма, если я верно всё понимаю. То есть новые монстры могут наносить урона на таком уровне?
Поёжившись, непроизвольно бросаю взгляд по сторонам. После увиденного кажется, что неизвестные следуют за нами по пятам, выбирая подходящий момент для атаки. Как я понимаю, такие же ощущения и у всех остальных солдаты постоянно крутят головами и даже Эйкар внимательно следит за лесом.
Впрочем, несмотря на все опасения, мы вполне благополучно добираемся до города. Внутри разделяемся – Фосстон со своими людьми отправляется в казначейство, разбираться с вопросом возвращения финансов, а мы направляем лошадей к гостинице – до утрам осталось не так много времени и хотелось бы отдохнуть, перед тем, как мы завтра покинем город.
После вопроса женщины за рецепцией, не хотим ли мы поужинать, приходит понимание, что после всего произошедшего желудок действительно требует еды. Так что через пять минут уже располагаемся в ресторане, где к нам присоединяется четверка остававшаяся в отеле.
Пока ждём еду, Эйкар коротко пересказывает суть нашей находки в лесу. Когда заканчивает, Джойл задумчиво почёсывает свою щёку.
– А что это за твари такие? Кровь и воду – так разве можно? Я слышали сказки о вампирах, но в них они никогда не высасывали воду.
Бывший призрак вздыхает, делая глоток горячего сорка, который нам уже принесли.
– О вампирах – это совсем не сказки. Когда-то существовала концепция вечной жизни для магов, в которой им предлагалось изменить своё тело, сформировав клыки и подпитываясь чужой жизненной силой, забранной вместе с кровью. Первый, документально зафиксированный случай попытки её реализации был около полутора тысяч лет тому назад. Несмотря на то, что экспериментатор потерпел неудачу, за эти годы не один десяток магов пробовали пойти тем же путём. Правда ни у кого толком ничего не вышло.