Эзотерическая лавка Мэтра
Шрифт:
– Мэтр пренебрег нашими законами, – произнес он жестко. – Теперь он должен за это ответить.
Девушка чувствовала, как в воздухе нарастает напряжение. Ей было ясно, что этот человек представляет огромную опасность для властей, ведь он знает слишком многое. Неудивительно, что его разыскивают с таким упорством.
Собравшись с духом, Кайра наконец решилась осторожно спросить:
– Что вы собираетесь с ним сделать?..
Аксель помедлил, словно взвешивая свои слова. На его лице промелькнула тень сомнения, которую он тут же скрыл за непроницаемым
– Мэтр нарушил баланс, который мы так тщательно поддерживаем, – произнес он, а на его губах заиграла едва заметная усмешка. – Либо вернуть его обратно на его пост, либо… – Он замолк, оставляя зловещую паузу. – Устранить, если он будет представлять угрозу.
Услышав это, Кайра застыла, ее глаза наполнились невольным страхом и недоверием. Устранить? Неужели этому человеку грозит столь суровая участь только за то, что он узнал слишком много? Внезапно перед ней открылась ужасающая правда об этом, казалось бы, идеально отлаженном мире – здесь царили беспощадность и жестокость, скрытые под гладкой маской порядка.
– Ваша задача – возглавить группу военных и найти Мэтра, – произнес Аксель, пронзая девушку пристальным взглядом. – Приведите его сюда. Живым или мёртвым – решите по обстоятельствам.
Кайра на мгновение замерла, не в силах поверить услышанному. Ее собираются использовать в качестве наживки, чтобы поймать какого-то несчастного отшельника, который стал жертвой этого беспощадного режима? Она почувствовала, как внутри нарастает волна протеста против этого жестокого плана.
– Но… разве у Мэтра нет права на справедливый суд? – тихо спросила девушка, надеясь, что Аксель одумается и предложит более гуманные меры.
Его брови слегка приподнялись, словно он удивился смелости Кайры:
– Мэтр переступил черту, – отрезал он. – Теперь он должен понести заслуженное наказание.
Кайра напряглась, чувствуя, что не может согласиться с этим беспощадным приговором, но в то же время понимает, что отказ грозит ей серьезными последствиями.
Аксель продолжил, его голос понизился до едва слышного тона:
– Мэтр всегда питал странную слабость к эзотерике. Ваша личная история каким-то образом связана с ним, хотя возможно, вы об этом не помните. – Он хитро улыбнулся. – Так что вы – идеальная кандидатура для этой миссии.
Кайра почувствовала, как ее сердце бешено забилось. Значит, ее прошлое каким-то образом переплелось с этим таинственным Мэтром? Она не могла не задаться вопросом, что же связывает их.
– Вы должны понять, – тихо произнес Аксель, – что эта миссия – не просто поиск одного человека. Здесь замешано нечто гораздо более серьезное.
Девушка внимательно вглядывалась в лицо президента, пытаясь разгадать, что же он скрывает. Она чувствовала, что под внешним фасадом идеально контролируемого общества скрывается куда более тёмная и зловещая реальность.
– Я принял решение раз и навсегда покончить с этой проблемной фракцией аутсайдеров, – продолжил Аксель, наблюдая за реакцией девушки. – Мы загоним их еще глубже под
Кайра невольно ахнула, словно ее поразил озноб, стоило ей услышать эти чудовищные слова. Рабство? Неужели в этом безупречном, высокотехнологичном мире могут существовать столь варварские планы?
– Эти кристаллы – настоящее сокровище, – произнес Аксель, и в его глазах заплясали алчные огоньки. – Они хранят в себе невообразимые запасы энергии, питающей и приводящей в действие все технологические системы нашей цивилизации. Без этих магических камней наше общество рухнет, погрузившись во тьму.
Президент сделал драматическую паузу, будто наслаждаясь произведенным эффектом. Затем он внезапно разразился громким, почти безумным смехом, словно смакуя собственные слова.
– Знаешь, как жадно они ринулись учиться, когда узнали, что тех, кто не справится, автоматически причислят к отверженным аутсайдерам? Никто не хотел оказаться в этом подземном аду! – воскликнул он, и в его голосе звучали нотки злорадного торжества.
Кайру пробрала дрожь, стоило ей осознать весь ужас происходящего. Эта элита, которую она так долго считала носителями высоких идеалов, на деле оказалась жестокой и беспринципной. Они были готовы пойти на любые преступления ради собственной выгоды.
– Впрочем, аутсайдеры не сдаются так просто, – хмыкнул Аксель. – Там, в темных лабиринтах, вспыхнул целый бунт. Они отказываются подчиняться нашим приказам и покорно копать энергетические кристаллы.
Он многозначительно посмотрел на Кайру, словно ожидая от нее определенной реакции.
– Разведка донесла, что Мэтр имеет непосредственное отношение к этому восстанию. Возможно, он даже возглавляет повстанцев, – продолжил Аксель.
Девушка напряженно молчала, переваривая полученную информацию. Мрачная картина постепенно вырисовывалась в ее сознании – власти явно были готовы пойти на самые отчаянные меры, чтобы подавить восстание и вернуть себе абсолютный контроль.
Девушка понимала, что сейчас ей необходимо согласиться с приказом Акселя. Однако она решительно настроилась действовать так, как сочтет нужным. Прежде всего, Кайре необходимо было детально изучить все полученные данные, тщательно просмотреть досье на загадочного Мэтра и даже лично встретиться с ним, чтобы составить собственное мнение, прежде чем принимать какое-либо решение. При этом она ни в коем случае не собиралась делиться своими истинными намерениями с президентом – риск был слишком велик.
Подняв взгляд на Акселя, Кайра с вызовом произнесла:
– Я найду Мэтра.
Глаза президента сузились, когда он заметил непоколебимую решимость, горящую в глазах Кайры. Аксель вздохнул, словно сожалея о необходимости сообщать следующие подробности:
– Когда аутсайдеры отказались подчиняться, мы ужесточили меры, – мрачно произнес он. – Мы возвели над этими подземными лабиринтами мощный защитный барьер, чтобы они были полностью отрезаны от внешнего мира – ни туда, ни обратно.