Эзотерическая лавка Мэтра
Шрифт:
Он сделал паузу, давая время его словам осесть в сознании.
– К счастью, у нас есть новейшие разработки, которые помогут вам в этом нелегком деле. Наши передовые сканеры способны определять ДНК, так что вы безошибочно отличите аутсайдера от воина Эшерона. С демонами, конечно, будет посложнее. Но вам даже не придется вступать с ними в прямой контакт. Ваша задача – работать исключительно с обитателями Темпоса.
В этот момент в комнату с грохотом вломился черный кот, его густая шерсть блестела, будто отражая мрачную атмосферу помещения. Стремительно перебежав весь стол, он примостился в его центре, устремив на Кайру пристальный, словно наделенный
Внезапно за спиной Кайры послышался громкий шум шагов – в зал вошли несколько вооруженных солдат. Их появление будто подтверждало, что они находятся в самом эпицентре битвы неведомых сил. Девушка лишь молча кивнула им, внутренне напрягшись, но не произнеся ни слова.
Аксель тяжело вздохнул и шагнул ближе к столу. Стоило ему приблизиться, как кот издал угрожающий, раскатистый рык, его шерсть встала дыбом. Президент застыл на месте, всматриваясь в животное. Их глаза встретились, и Кайра ощутила, что между ними разгорается невербальная, но отчаянная схватка.
Аксель резко схватил кота и грубо стащил его со стола.
– В тебе есть нечто знакомое, дорогой, – процедил он сквозь сжатые зубы. – Но я не потерплю, чтобы ты нарушал установленный порядок.
Кот злобно зашипел, его глаза сверкнули яркими рубиновыми искрами, и он мгновенно исчез.
Аксель бросил на Кайру многозначительный, исполненный тревоги взгляд.
– Приказ дан, – произнес он жестким, командным тоном, обращаясь к своим солдатам. – Вы выступаете немедленно!
Девушка решительно зашагала по длинным коридорам огромного технологического комплекса в направлении хорошо охраняемой оружейной. Там она сможет облачиться в надежную экипировку и вооружиться до зубов, готовая возглавить отряд элитных военных.
Их миссия была предельно ясна – любой ценой найти и вернуть Мэтра, даже если это потребует пожертвовать его жизнью. Осознавая, что она одна из немногих, кто способен возглавить опасный рейд в подземелья Темпоса, Кайра ощущала всю серьезность ситуации и бремя ответственности, которое легло на ее плечи.
Позади девушки следовали хорошо обученные воины в блестящих силовых доспехах, создавая вокруг своего хрупкого командира ощущение неприступной защиты. Теперь они стали единым, сплоченным организмом, а Кайра – его несомненным лидером, чей внутренний стержень был прочнее любой брони.
В ее сознании словно ожили образы недавнего разговора с Акселем – президент поведал ей куда больше, чем она успела в полной мере осмыслить. И теперь эти откровения вновь проявлялись, один за другим, дополняя и без того замысловатый узор.
Первым в ее сознании всплыло воспоминание о демонах, о которых она знала лишь понаслышке из жутковатых сказок, которыми ее в детстве пугала бабушка.
Аксель объяснил, что когда-то всемогущие демоны ныне теряют свою силу. Их резервы постепенно иссякают из-за бесконечных кровопролитных столкновений с людьми – а точнее с военными и искателями. Но это лишь временное затишье перед новой, еще более ужасной бурей.
"В людях нет больше веры", – с горечью произнес тогда Аксель. – "Вот почему энергия демонов с каждым днем слабеет. Технологии сумели одержать верх над их силой. Их родные земли полностью выгорели и уже непригодны для жизни. Теперь им нужны люди, их энергия и души – и для них это намного больше, чем просто кристаллы".
Следующее
Слова Акселя о связи между людьми и демонами вновь отчетливо зазвучали в памяти девушки. Оказывается, фракция Элиты, возвышающаяся над остальными, была на самом деле крайне уязвима. Ее беспокойство, алчность и неутолимая жажда власти притягивали к себе темные демонические силы, готовые беспощадно воспользоваться этими пороками.
"Постоянные непреодолимые желания, все время мало, недостаточно – хотят, просят, требуют. Демоны ощущают и притягиваются к этому беспокойству и неудовлетворенности людей, словно магнит к железу или мотыльки к огню".
Невольно девушка подумала о той части населения, которую президент назвал "потребителями" – обычные люди, жаждущие наслаждаться всеми благами, предоставляемыми высокотехнологичной цивилизацией Элиты.
"Они так же уязвимы, как и сама верхушка – рыба гниет с головы, не так ли?" – мрачно добавил тогда Аксель. – "Их желания и пороки становятся дешевой и доступной питательной средой для демонов".
Кайра содрогнулась от ужаса, осознавая, что практически каждый житель этого мира, за исключением, пожалуй, отверженных аутсайдеров, являлся лакомой, беззащитной жертвой для чудовищных сущностей из Темпоса.
"Но аутсайдеры – они другие", – эхом прозвучал в ее памяти голос Акселя. – "Они давно перешагнули уровень детских игрищ, достигнув в своем развитии качественно нового рубежа. Годы, проведенные в недрах земли, дали им неоценимый опыт и закалили их сознание".
Замедлив шаг, Кайра задумчиво обвела взглядом панорамное окно, за которым вдали виднелись очертания мощного защитного барьера, отделяющего поверхность от таинственного мира Темпоса. Неужели именно те, кого Элита презрительно называла "аутсайдерами", оказались единственными, кто устоял перед безжалостным демоническим влиянием? Быть может, несокрушимая стойкость этих независимых изгоев станет тем недостающим звеном, что поможет одержать верх в приближающейся схватке. Их бесценный опыт выживания в суровых подземных глубинах может стать решающим преимуществом.
Погруженная в глубокие раздумья, Кайра пересекла порог оружейной и будто бы попала в другое измерение, где повсюду ее окружали внушительные силовые доспехи, энергетические щиты и разнообразные образцы огнестрельного вооружения. Ее пытливый взгляд, подобно строгому ценителю искусства, цепко и кропотливо изучал каждый образец, мысленно сопоставляя характеристики и представляя, как они проявят себя в предстоящем сражении.
Осторожно коснувшись гладкого корпуса модульного силового доспеха, девушка ощутила, как под ее пальцами пробегают волны едва ощутимой энергии, словно доспех пытался установить с ней контакт. Она понимала, что эта грозная броня способна выдержать самые мощные силовые разряды.
Перенеся взгляд на компактный энергетический бластер, Кайра восхищенно отметила, что это оружие должно стать ее верным защитником и грозным орудием нападения – легкое, но смертоносно точное, оно идеально впишется в ее стратегию стремительных и скрытных действий.
Придирчиво осмотрев ряд дополнительных модулей – от ранцевых ускорителей до миниатюрных электронных щитов, – девушка тщательно подобрала подходящее оснащение, укладывая его в специальный рюкзак. Уверенно кивнув, словно подписывая собственный приказ, Кайра решительно развернулась в направлении выхода.