Фантастика 1983
Шрифт:
– Могу только добавить, что кислорода у меня осталось на пять часов. Так что наша беседа не может продолжаться дольше, поскольку я умру, - с искренним сожалением сообщил Алексей.
Человек продолжал молча созерцать его.
– Признаться, меня бы очень огорчил подобный исход, - заметил космонавт.
– Мы не допустим этого, - человек огляделся вокруг.
– Вы были предупреждены о нашем появлении тут?
– Кем?
– осторожно осведомился Алексей.
Его странный собеседник промолчал, все еще оглядываясь.
Алексей пока имел возможность оценить его элегантный
Во всяком случае, он еще не видел человека, дышащего вакуумом…
– Вы не заметили здесь ничего странного?
– подал голос его собеседник.
– Странно ваше появление, - лаконично ответил он.
– Кстати, я все же хотел бы узнать, с кем имею честь беседовать?
Алексей снова разозлился. Ему начинала надоедать эта затянувшаяся канитель с космическими незнакомцами.
– Извините, - человек снова заулыбался.
– Я из Галактического патруля.
Услышав слово “патруль”, Алексей оживился и даже встал с камня, на котором сидел.
– Значит, мы в некотором роде коллеги, - радостно сообщил он.
– Я тоже нес патрульную службу.
Кивком головы и улыбкой человек дал понять, что ему приятна встреча со своим коллегой.
– Итак, вы потерпели аварию, совершая патрульный полет. Вы не заметили планету до столкновения?
– Нет, - виновато развел руками Алексей, - она появилась внезапно… - Он вдруг умолк, сам пораженный сказанным. Она действительно появилась внезапно! Экраны были чисты, а через минуту на них будто выпрыгнула планета. А локаторы! Алексей даже похолодел. Дальнобойные круговые локаторы, реагирующие на ничтожные крупинки вещества на расстоянии тысячи километров оставались глухи и немы до самого столкновения! Он растерянно посмотрел на своего собеседника.
– Да, внезапно, - повторил механически.
– Черт побери…
– Откуда же тут появилась эта планета?
– поинтересовался человек.
Алексей снова насторожился.
– Это наша планета, - неуверенно сказал он.
– То есть нашей солнечной системы.
– Это не ваша планета, - вежливо возразил человек.
– Чья же она?
– поинтересовался Алексей.
– Наша.
Алексей с сомнением посмотрел на своего собеседника.
– Вы ее купили?
– не без интереса полюбопытствовал он.
Человек непонимающе уставился на космонавта.
– Мы ее построили, - пояснил он таким тоном, словно этим должно быть все сказано. Алексей уже не удивился. Oн понимающе кивнул головой.
– И она от вас сбежала.
– В некотором смысле да, - согласился человек, - и это не простая планета, это передвижная база, используемая для долговременного наблюдения и контроля какого-нибудь сектора Галактики. Она, видимо, по ошибке пристыковалась к вашей планетной системе. Планета еще совсем юная, она не полностью отрегулирована и обучена, поэтому не удивляйтесь некоторым странностям, с которыми вы бы могли тут столкнуться.
Алексей вспомнил первого незнакомца. Это его, что ли, регулировать? Он изумленно глянул на своего собеседника. Тот на несколько секунд умолк, словно к чему-то прислушиваясь, затем улыбнулся и чуть склонил
– Мы приносим вам искренние и глубокие извинения за причиненные по нашей вине беспокойства, - неожиданно окончил он свою речь.
– Я только что получил от контрольных устройств информацию о происшедшем здесь. Но сейчас все стало на свои места. Вы были введены в заблуждение еще не отрегулированными управляющими службами планеты. Сейчас вы свободны и вам необходимо покинуть ее.
– На чем?
– зло осведомился Алексей. Его выводила из себя бесцеремонность и наивность непрошеных знакомых.
– Ах да, - его собеседник в задумчивости посмотрел на обломки ракеты.
– Сейчас мы вам поможем.
Алексей вдруг с глубоким изумлением увидел., как обломки его ракеты вместе с замерзшими лужицами горючего в буквальном смысле слова провалились сквозь землю. Точнее, сквозь поверхность этой удивительной планеты.
– Вам придется несколько минут подождать, пока анализаторы и ремонтные службы разберутся в конструкции вашего аппарата и восстановят его, - отозвался человек.
Алексей перевел свой взгляд на него.
– Черт возьми, - пробормотал он и добавил с подозрением, - но почему же она от вас удрала?
– Кто?
– не понял собеседник.
Алексей постучал ботинком скафандра по камням.
– Ну, эта ваша… - он на мгновение запнулся, - планета…
Человек мягко улыбнулся.
– Скажите, случалось ли вам в глубокой юности совершать необдуманные и легкомысленные поступки, которые, однако, с вашей точки зрения были вполне правильны и достойны, чтобы доказать вашу самостоятельность?
Алексей на несколько мгновений нахмурился и затем удовлетворенно хмыкнул.
– Знаете, мне еще никогда не доводилось видеть планету-ребенка, - сообщил он.
– Думаю, в своем детстве я бы нашел с ней общий язык.
Его собеседник согласно кивнул.
– Ваш аппарат восстановлен.
Алексей оглянулся. Его ракета, сияя полированной обшивкой, стояла в стартовом положении, словно на учебном космодроме.
– А сейчас мы вынуждены расстаться. У нас мало времени, - человек, вежливо склонив голову, выжидающе смотрел на космонавта. Алексей кивнул, растерянно потоптался на месте, затем повернулся и быстро зашагал к ракете.
– Прощайте, - обернулся он уже в проеме люка.
Прощание прозвучало в пустоту. Человек исчез.
Взревели стартовые двигатели. Алексей по привычке окинул взглядом экраны и тихо чертыхнулся. Вокруг расстилался безбрежный вакуум. Планета исчезла также неожиданно, как и появилась. Его ракета неслась в пустоту с работающими на полную мощность двигателями. Алексей выключил их и быстро проверил курс. Хорошо еще, что не успел выскочить из своего сектора патрулирования. Затем он откинулся в кресле и, ухмыльнувшись, представил себе лица диспетчеров на Базе после того, как он расскажет обо всем происшедшем. Кстати, как раз подошло время очередной связи. Рука Алексея потянулась к клавишам передатчика. Через полчаса База примет его сообщение. Алексей вообразил свой рассказ со стороны и пал-ец на мгновение замер над клавишей. Затем вдавил ее в гнездо.