"Фантастика 2023-108". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Ну и самое приятное – я теперь не рисковал упасть от истощения после простейшего магического действия. Место силы будто брало на себя часть работы.
С остальными занятиями, если не считать урока чтения, все шло далеко не так гладко. Постоянно усложняющиеся физические упражнения, которыми нагружал нас наставник Леонид, выдерживать было тяжело. А уж про уроки владения оружием и говорить не приходилось, на этом поприще успехами похвастаться не получалось вообще. Конечно, от остальных я не слишком отставал, но и особого рвения к учебе не испытывал.
С пацанами из группы мы в целом нашли общий язык. К сожалению, на это дело
Со второй группой первого курса мы пересекались только в столовой, так что знакомство с ними свести не получалось, да мне этого и не требовалось. А вот с кем мне действительно хотелось сблизиться, так это с Вероникой – девушкой, очень впечатлившей меня своими выдающимися формами еще в первый день прибытия, но, увы, здесь меня ждало тотальное фиаско. Все мое красноречие разбилось о насмешливый взгляд да едкие подколы, и будь мне действительно четырнадцать лет, заработал бы я себе массу комплексов, но, к счастью, от ненужных душевных переживаний я был привит еще на Земле. Пришлось пока сбавить обороты и отложить идею затащить Веронику в постель или поискать более легкую мишень, жаль только, подходящих кандидатур в округе не наблюдалось, а на ровесниц Даррелла я не смотрел принципиально.
Все эти мысли крутились в голове, пока я тренировался, глядя на пульсирующий огонек в центре поляны, окруженной высокими деревьями.
За неделю мои занятия в месте силы уперлись в потолок. Вода в стакане кипела уже без всяких усилий, если расстояние воздействия не превышало метра. Дальше начинались проблемы с контролем, и я мог получить как взрыв, так и небольшое повышение температуры жидкости. Мне хотелось усложнить упражнение, но попытки заморозить воду или заставить ее повиснуть в воздухе успехом не увенчались – видимо, для того, чтобы идти дальше, требовалась помощь или хотя бы совет Илоны.
Потерпев очередную неудачу, я плюнул на попытки самостоятельно разобраться в их причинах и отправился в учебный корпус, дожидаться, пока закончится занятие. Но моим намерениям было не суждено сбыться – не доходя до здания пары десятков метров, я услышал, как меня окликнул наставник, неожиданно появившийся неподалеку.
– Даррелл, иди за мной.
– Что-то случилось? – обернулся я, обдумывая, зачем моя скромная персона понадобилась Леониду.
– Видимо, да, если Макар Тимурович тебя вызывает. Иди за мной, а вопрос, почему во время занятий ты торчишь возле учебного корпуса, мы обсудим позже.
«Влип очкарик», – была первая мысль, возникшая в голове после слов наставника. Мог бы и вечера дождаться, не стоило нарушать распорядок. Непонятно, кстати, как Леонид так точно вышел на меня. То, что я должен находиться в месте силы, он знал – Илона предупредила куратора об особенностях моего обучения, но каким образом меня так быстро нашли? Интересный и очень важный вопрос.
Причина, по которой директор желал видеть мою скромную персону, выяснилась довольно быстро – в кабинете Макара Тимуровича на длинном диване восседали жрецы Четырех. Два человека, одетые в цвета своих богов. Тот, что находился справа, был облачен во все алое – штаны, ботинки, длинный плащ, доходящий едва ли не до пола, даже борода, завязанная в толстую косу, имела вплетенные красные ленты. Второй посетитель отличался от своего спутника только цветом одежды – он предпочитал фиолетовое одеяние да борода была завязана в три косы.
По коже будто сквозняк прошел. Моментально вспомнились слова неизвестного божества, которое меня сюда отправило. Жрецы будут искать пришельца из другого мира, и что-то мне подсказывало, сейчас они пришли именно за мной.
Первым желанием, появившимся при виде служителей культа, было свалить отсюда подобру-поздорову, либо ввязаться в бой. Но что первое действие, что второе непременно привело бы к моей смерти – тягаться с обученными магами я пока не мог, слишком неравны наши возможности, и все мои боевые навыки, полученные в прошлой жизни, в данной ситуации окажутся совершенно бесполезны. И лучшее, что я мог сейчас сделать, это сохранять спокойствие.
Стараясь не выдавать внутреннее напряжение, я поздоровался со всеми присутствующими и замер, ожидая начала разговора.
– Присаживайся, Даррелл, – громогласный бас Макара Тимуровича заполнил комнату. – Достопочтенные жрецы Четырех хотели бы с тобой поговорить. Ты же не откажешь им в беседе?
– Конечно нет, но я не понимаю, чем заинтересовал вас?
– Это не важно, – напыщенно процедил фиолетовый.
– Я думаю, юноша должен знать причины, приведшие вас сюда, – слегка повысил голос директор, отчего окна, как мне показались, начали мелко вибрировать.
– Брат, – жрец, одетый в красное, положил руку на плечо своего помрачневшего товарища, – Макар Тимурович прав. Мистер Даррелл, дело в том, что нас интересует обстоятельства вашей болезни. Вы, вероятно, не знаете, но в нашем мире помимо людей и животных обитают также нематериальные сущности, невидимые глазу. И зачастую они могут быть очень опасны для больных людей и грудных детей. Каждый год мы находим таких, чтобы вылечить, избавить от этих паразитов души. Ведь если вовремя не вмешаться – человек начинает терять разум и постепенно превращается в кровожадное животное.
– То есть вы считаете, это могло произойти со мной?
– Возможно, – кивнул жрец, поглаживая метелку бороды.
– Обычно поиски одержимых начинаются осенью, почему вы решили прийти к нам раньше срока? – вопросительно посмотрел на жрецов директор.
– О том, что произошло в семье мистера Даррелла, стало известно далеко за пределами его родного города. Мы просто не могли остаться в стороне. Дворянин, потерявший память, – слишком лакомый кусочек для духов. Мы хотели бы убедиться, что наши опасения напрасны.
– Спасибо за объяснение, – прогудел Макар Тимурович.
– Если все вопросы исчерпаны, давайте приступим. Мистер Даррелл, снимите рубашку.
Выполнять указание жреца мне совсем не хотелось, но пока был шанс решить все миром, пришлось подчиниться. Сдохнуть в драке всегда успею, но меня не оставляла надежда, что мою связь со странным богом не заметят, да и в духов, грызущих мою душу, я как-то не верил.
Когда сорочка, которую носили все курсанты, легла на спинку стула, жрец в красном, чье имя так и осталось неназванным, попросил также снять знак Четырех – тот самый квадрат с отверстием, что был на мне с самых первых минут в этом мире. Пришлось и его отложить в сторону.