"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Эрих чуть нахмурился, но промолчал. Солрэн бросил на него мимолетный взгляд, но понять с одного взгляда, о чем думает этот мужчина было невозможно. Единственное, что не вызывало сомнений, слова задержанного ему не понравились.
— Вижу, что это имело место. Так вот причина таких намеков известна. В ряды подпольных кружков началось внедрение агентов. Например, в моем лице, — самодовольно улыбнулся Варис. — Смею надеяться, что на данный момент я еще не дискредитировал себя в глазах наших противников, а значит сумею продолжить выполнение своего задания. Потому что в ином случае ни меня, ни вас, господа, не ожидает ничего хорошего.
Прайм быстро перешел на деловой тон, взяв слово пока его старший товарищ обдумывал только что услышанное.
— Если ты говоришь правду… — заключенный насмешливо хмыкнул под строгим взглядом титулярного советника. — Назови кодовую фразу.
Варис кивнул на Солрэна, которого до этого старательно игнорировал, будто мага здесь и не было.
— Как бы вы ему ни доверяли, но ему это слышать совершенно не нужно, — веско заявил беглец.
Эрих кивнул Эвверану:
— Выйди на минуту, — вежливо попросил мужчина, хмурясь еще сильнее.
Бывший Раган сам отлично понимал, как работает этот механизм, потому незамедлительно вышел, совершенно необиженный недоверием. Фразы не были стопроцентно надежным средством отделения своих от чужих, их можно было узнать, выпытав у носителей или подслушав. Но если сейчас Варис назовет верный ключ, то кто-то из советников отправиться проверять его слова, подразумевая, что все сказанное действительно может быть правдой.
Так и получилось. В коридор вышел Прайм, кивнув Солрэну:
— Входи. Он назвал верный пароль, — он подтвердил все ранее сказанное Варисом.
Стоило только Эвверану вернуться в камеру, как его старый знакомый дружелюбно спросил у него:
— А как тебя сюда занесло? Ничего про тебя не слышал года три, наверное.
— Долгая история, давай как-нибудь позже, — предложил хаотик, слегка поморщившись. Куда лучше было бы, чтобы здесь оказался не кто-то знакомый лично с ним. Лучше бы это был человек не знающий про его способности мага и мастера из рода Раган.
Варис вопросительно посмотрел на Эриха.
— Нет причин считать, что Солрэн окажется вовлечен в подпольную деятельность. Он не так давно участвовал в поединке с одним из подпольщиков, — пояснил Брексель.
На секунду лицо Вариса выдало глубокую задумчивость, после чего он предположил:
— Погоди-ка! Старик Томэк? — осенила его догадка. — Так это ты был магом Хаоса среди Эвверанов?
Солрэн кивнул, отрицать очевидное было бессмысленно, особенно после того, как сам признался в содеянном.
— Сильны! — одобрительно продолжил Варис, уже посмотрев на мага уважительно. — Тогда разреши представиться заново. Варис Бьюик. Верный слуга Дома Брутос.
— Брутос? — Эвверан изрядно удивился этому обстоятельству. — Великий Род?
— Он самый. Только правильно говорить Великий Дом. Слово «Род» уже давно не отражает всю мощь членов Великой Пятерки, — важно произнес старый знакомый, причем произносил это достаточно искренне. — Но к делу, — перешел он на более строгий тон. — Видишь ли, генерал-губернатор Антал, как и Талсоданы, служит Дому Маран. Но он не справляется со своими обязанностями, — пренебрежительно хмыкнул Варис. — В провинции бардак. Рано или поздно, а скорее рано, Антала снимут. И Дом Маран потеряет свое влияние над этой провинцией. Вопрос в том, кому она перейдет.
— Торнам… — нахмурился Солрэн. — Или Брутосам.
Варис кивнул. Эрих на это хмыкнул:
— Все как обычно — подготовка почвы для перехвата рычагов власти. Но оставим большую политику. Меня больше интересуют вопросы приземленные…
— Простите, — поднял руку Солрэн, прерывая мужчину. — А можно специально для тех, кто недавно во всем этом варится. Где связь между бывшим Ларрианским дворянином, — кивок на Вариса. — И захватом власти в провинции одним из Великих Домов? Я, кажется, чего-то не понимаю или не улавливаю.
На это заключенный, пока еще (сомнительно, что он после произнесенного ранее долго будет пребывать в этом статусе), улыбнулся, охотно ответив:
— Да все просто. У меня, как у бывшего королевского подданного, есть возможность внедриться в ряды подпольных кружков. Не думаю, что они представляют сколько-нибудь реальную угрозу, но! — сделал он паузу, акцентируя на своих словах внимание. — Я могу, во-первых, обходными путями усилить их если не оружием, то другими ресурсами. А может, и оружием, если такое сочтут уместным. А во-вторых, направить и централизовать их деятельность. Именно на подрыв власти Антала. Ну и в-третьих, когда все закончится, сдать всех, разом разрушив всю структуру. Там, помимо старика Грахтарна, хватает еще психов, способных создать большие проблемы, — при этом Варис посмотрел на Эвверана намекая, что среди повстанцев хватает магов, причем магов довольно сильных. — Вот их накажут в первую очередь. Для остальных мне обещали самые щадящие наказания, какие возможно. Вот и все.
Солрэн несколько секунд сидел с нечитаемым выражением лица. Затем негромко ругнулся и махнул рукой.
— Продолжайте, у меня больше нет вопросов.
Эрих с Варисом продолжили обсуждение текущих проблем в бывшей столице королевства, но Солрэн не особо их слушал, уйдя в свои мысли. Эрих пытался разобраться, что вообще происходит и кого ему ловить, пытался узнать, имеют ли подпольные кружки отношение к похищениям, и если не имеют, то кто может быть причастен к этому. Варис не знал всего, но, как мог, старался оказать титулярному советнику посильную помощь. Солрэн слышал знакомые имена и фамилии, однако они уже не вызывали у него должного отклика.
Хаотик понял, что борьба бессмысленна. Потому что в империи любую борьбу обратят себе во благо правящие Дома, как сказал Варис. Хитро и довольно дальновидно. Зачем стараться и уничтожать тех, кто готов сопротивляться новой власти, если их можно возглавить ради достижения своих целей, а потом спокойно устранить.
Солрэн поднялся, вновь прервав разговор:
— Эрих, прошу меня простить. Я более не могу быть вам полезен. Благодарю за искреннюю попытку помочь мне и дому Эвверан. Обращайтесь в любое время, но сейчас я предпочту вернуться домой. Варис. Был рад тебя встретить, хоть и при таких обстоятельствах. Пожалуй, даже желаю удачи в твоем деле. После встречи с Томэком мне тоже не хочется, чтобы такие радикалы имели свободу действий, — он постарался сказать как можно искренней. — Прощайте, господа.