"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Я выкупаю расписку. Как я могу встретиться с вашей начальницей?
— Боюсь, этот вариант даже не рассматривается. Девушка едет со мной.
Может, у меня и получилось бы его переубедить, но в этот момент, к дому подъехала красная карета. Первым из повозки выскочил Мартин, за ним появилось ещё двое мужчин. Не только я обратила внимание на медальоны и серебристые мантии.
Бренгхот выругался и быстро бросил на землю какой-то шарик. За его спиной образовалась красивая переливающаяся оттенками синего цвета пленка высотой с человеческй рост. А сам мужчина попытался схватить Мей прямо у меня из-под носа. Попытался, потому что я успела перехватить девушку за руку. С мужчиной
Если я правильно оценила ситуацию, то пленка является каким-нибудь порталом, не зря же мужик с упорством тянет Мей именно туда. Позволить ему увести за собой девочку? Ни за что! Так что я не придумала ничего умнее, чем воспользоваться мужской слабостью, и со всей силы пнула ему меж расставленных ног. Мужчина взвыл и ослабил хватку, чем мы с Мей и воспользовались. К сожалению, Мартин схватить нашего гостя не успел, так как тот, моментально скрылся в портале, который тут же схлопнулся.
Главное, прижимающаяся ко мне Мей, не пострадала.
— Мей, из дома ни шагу, поняла? — я схватила её за плечи и заставила смотреть мне в глаза. — Он обязательно вернётся! Так что сиди как мышь, пока вопрос не решится!
Девушка интенсивно закивала головой в знак согласия и скрылась в доме, а я обернулась к молчавшему до этого момента магу.
Только сейчас я вспомнила о мужчинах, что приехали вместе с Мартином.
— Здравствуйте, леди Риштар. Мы представители проверяющей комиссии, — после этого я поняла, что вечер окончательно испорчен, а мои проблемы только начинаются.
Глава 9
Вместо того чтобы заняться делом и приступить к проверке, как только мужчины переступили порог нашего дома, они развлекали детей с помощью магии. В их планы это не входило, но разве кучу детишек настроенных на праздник переубедишь? Кажется, смешно было всем, кроме меня. Я переживала, как бы подобный детский беспредел не ухудшил сложившуюся ситуацию, но поделать ничего не могла.
Началось всё с Мартина, так как дети его знали и страха не испытывали. Он с удовольствием продемонстрировал несколько красивых иллюзий. И волшебные цветы, появляющиеся на всех свободных поверхностях помещении, и разноцветные бабочки, летающие от одного ребенка к другому, и небольшой сияющий салют. В присутствии посторонних приходилось держать лицо, поэтому рот от удивления я не раззявила, хоть и была потрясена увиденным. А вот дети охали и ахали, пищали от восторга и просили «Ещё!». Как так получилось, что к Мартину присоединились господа Мариус де Вильмонс и Феликс де Бэдчерри? Их взяли на «слабо». И кто? Мартин! Судя по виду, ему просто надоело развлекать детей иллюзиями после рабочей смены, и он решил переложить эту задачу на других. А дети, словно кем-то науськанные всеми силами и самыми разными способами отвлекали гостей от дел. Наверняка, без подсказки кого-то из старших не обошлось. Об этом я догадалась далеко не сразу.
Дав распоряжение подать ужин в мой кабинет, мы с Мартином незаметно сбежали с праздника.
— Ты зачем купила себе артефакт связи, если не носишь его? — отреагировал на моё ворчание мужчина, что не предупредил о приезде комиссии, которую я ждала со дня на день, но явно не сегодня. Ворчала я не просто так. К таким визитам нужно тщательно готовиться! Как минимум навести в доме порядок, и провести профилактическую беседу с воспитанниками.
Пробежавшись пальцами по шее и не обнаружив цепочки местного мобильника, признала свою глупость. Действительно, как-то я забыла про него, с непривычки.
— Чего мне ждать от комиссии? — сидеть не получалось, поэтому я мерила шагами пространство кабинета.
— Да кто ж его знает. Возможно, побеседуют с сотрудниками, осмотрят дом и условия, в которых проживают дети. Я никогда не присутствовал при таких проверках, да и в доме отказников я побывал впервые, если честно. Так что известно мне не больше твоего.
— Ты с ними знаком? Мне бы хоть понимать, как себя вести в их присутствии.
— Им не известно о вмешательстве богов в ваши судьбы, если ты об этом, — совершенно спокойно, без ноток волнения, ответил Мартин. Мне бы его спокойствие. — С Эмилией никто из них не был ранее знаком, так что просто будь собой. Навряд ли лично тебе будут что-то предъявлять, ведь ты только приехала сюда. Да и договор так и не подписан, так что опасаться тебе нечего, — давал наставления Мартин, прохаживаясь по комнате. — Не многовато ли книг?
Не сразу поняла, о чем говорит маг. Проследив за его взглядом, увидела, что он смотрит на полку с букварями для детей.
— Хочу дать детям хоть какие-то знания, раз уж местные власти на это не способны, — и без того испорченное настроение скрылось где-то под плинтусом, так как вместе с мыслями о местных школах, всплыло воспоминание о Шоне, которого избили за тягу к знаниям.
— Хорошая идея, — мужчина потёр переносицу. — Обязательно расскажи об этом Мариусу. Он преподаёт в Академии, так что подобную идею должен оценить. Несколько плюсов в его глазах тебе это прибавит.
В кабинете появилась Лиена и разговор прервался. Женщина принесла ужин на двоих. Сообщив, что мужчины предпочли ужинать вместе с детьми, и вообще, эти самые дети их сейчас никуда не отпустят, поспешила уйти.
— А ребята быстро сообразили, что к чему, — с улыбкой прокомментировал ситуацию Мартин и приступил к ужину.
— Я думала это твоих рук дело.
— Когда бы я успел? Наверняка, подслушали разговор взрослых и сделали свои выводы. Тут, знаешь ли, большого ума не надо. Если проверка, значит, нужно понравиться проверяющим. Да и не первая она у них.
Мартин ужинал, а я принялась за рассказ о странном визитере, так как в данный момент кусок в горло от волнения не лез. Не до ужина как-то. А вот от чая не отказалась.
После рассказа о долговом рабстве и изучения расписки, которая так и осталась у меня, маг сообщил, что вестник с координатами портала уже отправлен его коллегам. Так что Бренгхот будет пойман. Несмотря на заверения мужчины, я настояла на необходимости установить защиту на дом. Шутка ли спустить это всё на тормозах? Кто знает, сколько ещё детей продала Отис? А когда эти господа бандиты поймут, что детей я отдавать им не собираюсь, какие действия они предпримут по возвращению своих денег? Даже думать об этом не хотелось, но есть такое слово «надо». Я должна предугадать их дальнейшие шаги, если не хочу навлеч на детей беды. С помощью своих порталов они с легкостью могут выкрасть любого ребенка! Так что нужно позаботиться о безопасности единственного места, которое отказники считают домом. Лучше уж я потрачусь на хорошую защиту, чем подвергну домочадцев опасности.
Надо бы завтра обязательно связаться с мастером Маркусом и узнать у него наличие защитных артефактов. Но это завтра, а сегодня мне нужно позаботиться о наших гостях.
Предложение разместить проверяющих в доме Мартина я отвергла после недолгих раздумий. Пусть наслаждаются жесткими матрасами и тонкими подушками. Перед тем, как выносить вердикт по итогам проверки, нужно прочувствовать всё на своей шкуре.
Я не знала, радоваться или расстраиваться, но ни Мариус де Вильмонс, ни Феликс де Бэдчерри не выказали неудовольствия, при виде своих спальных мест. Создавалось впечатление, что им абсолютно всё равно, где и на чем спать.