"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Почему вы воспользовались этим приспособлением? — комиссия буквально подобралась, в ожидании ответа.
— Ну как же, написано же! Энергично перемешать, а взбивалкой получается лучше, чем руками, — Трейси дернула плечом в стиле «ну а что такого». Это все нервы. И разговаривает столь… даже не дерзко, а словно на неё нападают, по этой же причине. Столько внимания — попробуй не растеряться. Уж лучше так, чем мямлить или вовсе испугавшись, убежать.
— А орехов сверху для чего насыпали?
— Так, чтоб запекалось красиво, — Трейси искренне недоумевала. — Нея орешки фигурно насыпала, так даже если поверхность пирога неровная выйдет, то это будет незаметно.
— Так как все-таки ты взбивала тесто, девочка? Удивительная консистенция получилась.
— Так взбивалкой же, — подхватила беседу Тамия и пожала плечами, а то Трейси совсем занервничала, — на среднем режиме.
Судьи переглядывались, публика роптала, а я давилась смешками. Похоже, сейчас мои взбивалки получат небывалый пиар.
Через некоторое время мы все-таки добрались до оглашения результатов и я поняла, о чем так коротко, но эмоционально переговорил мой новый знакомец — Бронд фон Тронд с жюри при участии королевского секретаря.
Победителей огласили и, увы и ах, но мы в их число не входили. Да, это было ожидаемо, но все равно грустно — победа упорхнула буквально из рук. Особенно после того, как ошибку наших девчонок преподнесли не что иное, как необычный результат и новое блюдо! Победители, под громкие аплодисменты, получали солидные денежные призы и официальные документы, подтверждающую участие и победу.
— Ну а сейчас пришло время определить призера зрительских симпатий! — представитель жюри указал рукой на постамент, где, я бы сказала, величественно стояли магические сосуды.
Раздался вздох восхищения. Все сосуды, словно по щелчку, начали светиться. Сперва еле-еле, но с каждой секундой свет становился ярче. Магические вазы переливались бликами, словно были усыпаны самоцветами, а освещало их летнее солнышко. Некоторые практически не бликовали — так мало в них было монеток, некоторые сияли гораздо сильнее, но только один-единственный переливался всеми цветами радуги. Да столь ярко, что практически затмевал остальные.
И это наш сосуд! Наш!
Позади постамента, рядком стояли наблюдатели. Гордый студент гильдии поваров, что провел сегодня с нашими девочками весь день, сиял не хуже артефакта. Его улыбка дарила уверенность, что все верно. Это не иллюзия.
А самая настоящая победа!
— Команда дебютанток нашего конкурса из королевского приюта имени графа Тадеуса Оберона получает приз зрительских симпатий! — стоило прозвучать этой волшебной фразе, которая несла в себе для наших девочек огромную радость победы, как зрители взорвались аплодисментами, свистом и криками. Васила, не выдержав накала страстей, заливалась слезами, Китик от переполнявших эмоций подбросил вверх салфетку с криком «Соколята не вороны, слава графу Оберону!» Ещё бы! А мне было так радостно, что дыхание сперло. И только спустя какое-то время поняла, что я так нервничала, что вцепилась в ближнего, подсознательно посчитав его за нашу кухарку. Да только та была с другой стороны… Голову-то подняла и столкнулась с искрящимися смехом глазами Рольфа второго.
— Ой! — отшатываюсь, резко отцепившись от монаршего локтя, и чуть не заваливаюсь на спину, запнувшись.
— Осторожнее! — подхватывает Реджинальд.
Мужчины смеются, а я заливаюсь краской, словно маков цвет. Ну что за неуклюжесть!
— Ради бога, извините. Не специально…
— Т-с-с! — шикает Его Величество, которому уже не до меня. Кажется, его вообще не заботило, что я практически повисла его локте, да ещё и вцепилась так сильно, что наверняка появятся синяки от пальцев. — Мешаете, леди Риштар!
В это самое время среди организаторов что-то происходит. С огромным удивлением наблюдаю, как на сцену выходит не кто иной, как сам Бронд фон Тронд. За те секунды, что мужчина извлекает из-под полы куртки медальон, а потом снимает его, перекидывая ремешок через голову, вокруг устанавливается такая тишина, что слышно, как кто-то чихает с другого конца помещения.
А сразу, как с тощего, как жердь мужчины в самом расцвете сил, спадает личина неприметного пухляша, вокруг раздаются восторженные и удивленные возгласы.
— Да смотрите-ка! Сам королевский повар конкурс оценивал!
— Это он? А по виду и не скажешь…
— Вот это да! А что он тут делает? Никогда ж не появлялся!
— Добрый день! — приветствует народ мой знакомец, который оказался тем знаменитым поваром, чьи откровения с таким трепетом изучают наши девушки. — Во-первых, я бы хотел поздравить победителей и сказать, что ваша победа заслужена, а приготовленные блюда выше всяких похвал! У меня для вас есть ещё один подарок: приглашаю вас на экскурсию на мою кухню. Придете? — вопрос задается с доброй усмешкой, и после громогласного «Да» вокруг творится что-то невообразимое. Шум, гам, крики, радость! После того как все успокоились и настроились слушать дальше, королевский повар продолжил: — Для призера зрительских симпатий был подготовлен денежный приз в размере пяти золотых. Но это не все. Вы тоже приглашены на королевскую кухню!
В какой-то момент меня едва не снес с ног визжащий комок девчонок. Нас с Василой буквально облепили воспитанницы, которые, кажется, вот-вот хлопнутся в обморок от радости! Да чего уж, я и сама испытывала такую гамму эмоций, что закружилась голова.
Наши гости смотрели на это безобразие с улыбками, а такие, как Реджинальд и вовсе не упустили возможности обронить нечто язвительное:
— А вот если бы больше уделяли времени чтению… — но кто обращает внимание на это бурчание в такой радостный момент? Услышав родной голос, девочки переключились на учителя, благодаря его за хорошую науку, отчего мужчина растаял и уже совсем тоном произнес: — Но все равно молодцы!
Король лишь бровь приподнял, смотря на творящуюся вакханалию.
— Ну что, теперь домой? — звучит нетерпеливый голос мужчины, что прибыл сюда с нами из дворца. К сожалению, мне не со всеми довелось пообщаться.
— Да, теперь можно и домой, — расслабленно заявляет Рольф, после чего бросает на меня мимолетный взгляд и переводит его на девочек, что стояли рядом. — И вы, леди Риштар, тоже отправляйтесь домой. Но не расслабляйтесь — явитесь во дворец вместе с девочками. Там и поговорим.