"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
«Вообще, странные мне в последнее время попадаются квесты, – думал я, читая текст очередного задания. – Почти всегда нужно взять какой-то предмет и куда-то его положить. Сущность Абберата, глаз Орхена, сердце Аркама, а теперь ещё этот вот камень души. Впрочем, какая мне разница? Отнёс – передал – получил – мне к такой работе не привыкать, я в своё время почти год курьером отбегал».
– Ну, ты закончил? – Карт потряс меня за плечо и указал рукой на преграду. – Если да, то давай отсюда выбираться. Не нравится мне это место…
– Пошли. – Я убрал камень в сумку и, обернувшись к Итану, приказал: – Выдвигаемся!
Тронуться мы не успели, потому как впереди над дорогой из воздуха появился мужчина, при взгляде на которого стало ясно, что так просто выбраться у нас не получится. Экипированный в кольчужный доспех, с двумя висящими на поясе мечами, он возник в десяти метрах над землей и медленно обвел взглядом ущелье. Ракот – Бог Жестокости и Вероломства. Сбылось предсказание Шикаты. М-да… Именно этого персонажа хотелось видеть здесь в последнюю очередь.
– Вот тварь! – с ненавистью прорычал Карт и, скинув со спины щит, сорвал с пояса скипетр.
Ну да, это называется – не прет… Мирно разойтись у нас вряд ли получится – цвет полоски над головой бога говорит как раз об обратном. Впрочем, его жутко изуродованное лицо мне определенно знакомо, и, если с ним удастся поговорить, то, возможно, все не так плохо.
«Только бы не атаковал!» – с надеждой подумал я, но в следующую секунду Ракот посмотрел в нашу сторону, и стало ясно, что переговоров не будет. Изуродованное лицо бога исказила жуткая гримаса, он рванул вперед метров на пять и, затормозив, пустил нам навстречу гигантскую Волну Тьмы.
– Бой! Беречь! – рявкнул в канал Итан.
В следующую секунду Ральф прыжком оказался передо мной и, выставив щит, использовал все доступные сейвы [178] . Жрицы слитным движением вскинули руки, справа Щитом Света ослепительно вспыхнула фигура паладина, а я просто стоял и с досадой смотрел на несущееся нам навстречу цунами. Сука! Нет, теоретически можно попробовать проскочить под Тенью Тьмы. Сотню метров за десять секунд я, наверное, пробегу, да вот только граница Лимба с появлением бога превратилась в глухую стену, и этот забег будет выглядеть как минимум глупо.
178
Сейв (от англ. Save) – спасение, сохранение (игровой сленг).
Все это пронеслось в голове за секунду, а потом ущелье полностью затопила прохладная Тьма. Землю ощутимо тряхнуло, грохнули упавшие со скал камни, со всех сторон послышался звон железа и треск падающих на землю костей. Продолжалось это секунд восемь, а когда Волна схлынула, повисла звенящая тишина. Так бывает в момент легкой контузии, когда приходишь в себя, а мир вокруг кажется нереальным. Вот и сейчас: реальность вдруг приблизилась, закрутилась в штопор и… Я потряс головой, пытаясь стряхнуть эту муть, крепче стиснул рукоять меча и медленно огляделся. Кроме меня Волну пережил только Карт. Заклинание бога длилось чуть дольше, чем висел его щит и, как только он спал, опрокинуло паладина на землю, оставив ему чуть больше двух процентов ХП. Скелеты осыпались там, где стояли – этот урод одним ударом положил их всех…
– Куда это вы собрались? – сухой презрительный голос эхом прозвучал в голове и вывел меня из оцепенения. Сам Ракот исчез и появился в двадцати метрах напротив.
Отвечать я, понятно, не стал, потому как пытался прикинуть все возможные варианты дальнейшего развития событий. Голова шла кругом, но она сейчас мое единственное спасение. Ведь куда ни глянь – кругом одна сплошная бездонная задница. Но выход есть, его не может не быть! Система невыполнимых заданий не выдает. Квест Ушедших Богов ограничен по времени, и в течение четырех месяцев я обязан быть на Карне! Думай, Крис, думай! Секунд тридцать у меня есть, непись задал вопрос и, пока ждёт ответ – точно не атакует. Но что, мать его, делать?! Драться – глупо, сбежать – невозможно, только договариваться. Договариваться о чем?! Черт! Черт! Черт! Хотя… есть у меня пара аргументов для диалога, ну а там, глядишь, и мама решит поучаствовать…
Справа, скрежетнув в тишине железом, тяжело поднялся на ноги Карт. На смертельно бледном лице паладина проступили алые пятна, нижняя губа упрямо закушена, из уголка рта на подбородок стекает кровь, в глазах ненависть и… спокойствие. Так бывает, когда человек узнает, наконец, зачем жил, и одновременно с этим убеждается, что жил не напрасно. Прекрасно понимая, что за этим последует, я кинул на паладина Захват Души, и…
– Это тебе за всех нас, мразь! – тяжело дыша, прохрипел Карт и вскинул над головой скипетр. – За братьев и сестёр, что полегли в Аркитании!
Молот Возмездия – страшный паладинский ультимейт – обрушился Ракоту на голову, и ущелье озарила ярчайшая вспышка. Я не ослеп только потому, что был с Картом в группе, а вот Ракоту повезло значительно меньше. Прощальное заклинание принесшего жертву паладина снесло ему четверть миллиарда ХП и, отбросив назад, полностью дезориентировало. Прикрыв лицо ладонями, Ракот покачнулся, затем резко увеличился в размерах, и ущелье содрогнулось от его жуткого рева.
Каждый паладин-НПС может пожертвовать жизнью и, призвав на помощь свою стихию, обрушить ее на противника. Говорят, сила этого заклинания зависит от того, насколько этот паладин правильно жил. Собственно, они и живут только ради такой вот красивой предсмертной атаки. А еще говорят, что душа такого паладина обращается в Истинный Свет, который и принимает форму карающего молота. Только все это, как оказалось, вранье, ну а Карт мне еще пригодится…
Глухо стукнул по камню скипетр, тело паладина ничком повалилось на землю, мне в грудь втянулось молочно-белое облачко, а затем последовал ответ разъяренного бога…
В труп паладина одна за другой ударили шесть чёрных глыб, брызнули во все стороны каменные осколки, и ущелье снова погрузилось во тьму. Одновременно с этим в ноздри ударил противный запах горелой резины, по телу пробежала прохладная волна, земля вздрогнула и резко ушла из-под ног. Падал я метра три, и, когда тьма развеялась, оказался на дне огромной пологой ямы, увидев прямо перед собой слегка озадаченного Ракота. Бог снова принял человеческий облик и, хмурясь, пытался сообразить, почему меня не распылило на атомы. Ну да, я бы тоже, наверное, на его месте напрягся.
Не, так-то в арсенале любого бога Аркона есть как минимум две атакующие стихии, но Ракот пока атаковал только Тьмой. В противном случае у меня не было бы и шанса. Хреново, правда, что после прилетевшего ему на голову молотка договориться будет намного труднее, но тут уж выбирать не приходится.
«Ладно, по крайней мере, одна попытка у меня есть», – решил я и, понимая, что замешательство бога продлится недолго, пожал плечами, язвительно поинтересовавшись:
– Тебе саму-то не надоело? Или до сих пор еще не сообразил, кто я такой?