"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Всего три процента… Два снял Шон, и один – я… Айша была права – ведь это те самые три процента Удачи…
С презрением оглядев ревущую тварь, я перевёл взгляд на гигантского элементаля и, усмехнувшись, показал ему средний палец левой руки. Затем вывел перед глазами панель и, мысленно попрощавшись с Арконом, нажал кнопку Слияния с Первостихией…
Глава 37
Боли не было. Горизонт затянуло чернотой, молнии погасли, время остановилось, и я увидел перед собой её силуэт… Черная женщина в легком простеньком платье появилась в метре напротив и, гордо приподняв подбородок, вытянула в мою сторону руку.
– Мама… – севшим голосом с улыбкой прошептал я. – Спасибо тебе и… прощай…
Тьма кивнула, положила ладонь мне на плечо, и мир погрузился в непроглядную черноту…
Ноздрей коснулся сивушный запах водки… Я поморщился, открыл глаза и непонимающе оглядел помещение, в котором вдруг оказался. Старая кухня в той квартире, где прошло мое детство. Протертая синяя скатерть на столе со знакомыми отметинами от ножа, дедова бронзовая пепельница, солонка в виде девочки с лукошком и цветастый заварной чайник…
На мне парадная форма с наградами и аксельбантом. Берет лежит на столе слева, около тарелки с горбушкой бородинского хлеба и двумя кусками докторской колбасы. Передо мной стакан и початая бутылка «Столичной», у пустого стула напротив ещё один стакан с водкой, накрытый куском чёрного хлеба.
Дед не любил бородинский, и по дороге с кладбища я купил обычный ржаной.
М-да… Тот самый поганый день моего дембеля, и почему-то после смерти меня закинуло именно сюда… Странное какое-то посмертие… Хотя…
Я осторожно провёл рукой по краю стола и хмыкнул, почувствовав ладонью скользкую скатерть. Интересно… На часах – без пятнадцати восемь, я только что зашёл в квартиру, успел выпить один стакан… В холодильнике ещё два пузыря водки и сковородка с заплесневелой картошкой, которую жарил дед. Я не выкидывал ее больше месяца… Сходил с ума, но…
Зачем я здесь?! В наказание? Но я ведь уже не больной псих!
Не знаю, но, может быть, мне пытаются втереть, что все приснилось? И Аркон, и та площадка, и одноглазая тварь? Ну, раз хотят, нужно вести себя хоть немного похоже… Я усмехнулся, плеснул себе полстакана, вернул бутылку на стол и тут услышал в прихожей шаги.
В следующую секунду дверь распахнулась, и в кухню вошёл дед Семён… Черт…
В своём любимом спортивном костюме и знакомой сиреневой футболке «Horizon», которую я подарил ему на юбилей. Как всегда подтянут и гладко выбрит. Внешне он выглядел даже моложе, чем в день моих проводов в армию, но… как?!!
Заметив меня, дед приветливо махнул рукой, сел за стол, знакомым движением скрестил пальцы в замок, и все сомнения тут же пропали. К горлу подкатил горький комок, в глазах защипало…
Столько лет я вспоминал… Говорил с его фотографией, и вот…
– Ты повзрослел, внук, – дед задержал взгляд на моем ордене, улыбнулся и посмотрел в глаза. – Прости, что я тебя не дождался…
– Но ты же… – я сглотнул комок в горле и, обведя взглядом кухню, поморщился. – Этот дом снесли в двадцать седьмом. Где мы?
– Не знаю, – пожал плечами дед, – но здесь можно поговорить.
– Поговорить?
– Да… – дед взял со стола стакан, выпил и, занюхав куском хлеба, поднял на меня взгляд. – Мы ведь должны были поговорить еще тогда, на этой вот кухне, но…
– Что-то важное? – нахмурился я.
– Да, – покивал дед и опустил взгляд. – Твоя мать, Олег, не употребляла наркотики. Маша не была наркоманкой. Я не говорил тебе… Не хотел, чтобы ты жалел себя, боялся, что вырастешь тряпкой…
В первые мгновения я не мог даже осознать произнесенные дедом слова. Это было настолько неправильно, что переворачивало все с ног на голову… Ведь если так…
– У нее никого не было. Маша, как и ты, всегда избегала людей, – хмуро глядя на стол, продолжил говорить дед. – Когда узнала, что скоро умрет, пошла с тобой к нашему ОВД и по дороге вколола себе наркотик. Медсестре несложно было его достать… У нее просто не было времени оформлять тебя в детский дом. Слишком много бумаг… Я сам узнал об этом, когда откинулся. Прочитал письмо… Думал, отдам, когда вернешься из армии, но…
Дед плеснул себе водки, выпил и замолчал.
Черт… Эта кухня, наверное, какое-то преддверие ада… Какой-то выверт затухающего сознания. Я всю жизнь придумывал ей оправдания и не верил в них, а сейчас оно придумалось так просто. После смерти, да… И не мне судить своего деда, я вообще не уверен уже, что это он, но так ведь действительно могло произойти. Мать умерла через четыре дня после того, как нас разлучили, и дед никогда со мной о ней не разговаривал. Я все домысливал сам… Я видел справку из больницы, видел решение суда, но они никак не противоречат услышанному…
Однако подтвердить это уже нельзя, но зато можно хотя бы перед смертью поверить в то, что у тебя была нормальная мать…
– Спасибо, – я кивнул и разлил по стаканам остатки водки. – Жаль только, что теперь это уже не так важно.
Тронув своим стаканом стакан деда, я залпом влил в себя водку и, поморщившись, обвёл взглядом кухню.
Не важно… да… Странный какой-то выверт сознания… Водка имеет здесь реальный вкус. Интересно, что случится, если я встану и попробую выйти за дверь? Уже, наконец, умру или…
– Ты ошибаешься, – покачал головой дед, – это важно всегда! Мать ради ребёнка пожертвует всем… Свободой, волей, жизнью… Она переступит через весь мир только ради того, чтобы он выжил…
Стены кухни качнулись и потемнели. Где-то на краю сознания раздался чей-то сбивчивый шёпот, спустя мгновение он утонул в громком дьявольском хохоте. Ночь плеснула в лицо холодным дождем, вмазала по ушам близким громовым раскатом, и меня выкинуло на террасу в тот самый момент…
Хрупкая фигурка чёрной женщины в метре, и крылатый монстр, рвущийся ко мне, как сквозь вязкий кисель. Шершавая рукоять меча в ладони и зловещие белые прожекторы на теле водного элементаля.