"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
– Чего это – аферистка? – Ника обиженно поджала губы, но не выдержала и улыбнулась. – И не нужно ничего ему говорить! Я же предлагаю тебе просто подумать…
– Хорошо, подумаю, – улыбнулся я и осекся, заметив висящий у неё на груди крестик.
– Это тетя Таня подарила, – заметив мой взгляд, пожала плечами девушка. – Сказала, что он защитит меня от нечистой силы. Не знаю, правда, что это такое, а папа не говорит, только смеётся, но с тетей Таней даже он особо не спорит.
– Тетя Таня?
– Да, – кивнула Ника. – Это родственница отца с вашей Земли. Она странная… Ходила сначала, шарахалась от каждого подданного, но потом сказала, что они неправильные демоны, и успокоилась.
– Ясно, – кивнул я, не зная, что на это ответить. – Ты передай отцу, что я скоро загляну…
– Так вот сейчас бы и заглянул, – с надеждой закинула крючок Ника. – У нас сегодня все папины друзья соберутся обмывать рождение брата. И Макс с тетей Аленой тоже будут, со своими котятами…
– Нет, – покачал головой я. – Мы же говорили с тобой…
– Ну и ладно, – не стала спорить девчонка. – В общем, ты подумай над моим предложением, а завтра я тебя снова проведаю.
Ника махнула мне на прощанье рукой и растаяла в воздухе, оставив после себя целое облако золотистых искорок.
«М-да, – вздохнул я, глядя на медленно затухающие огоньки, – новые миры – это, конечно, здорово, но у меня есть кое-что поинтереснее. Штука, которая может реально изменить очень многое…» Я открыл сумку, посмотрел на большой красный рубин, сфокусировал взгляд и усмехнулся.
Кровь творца
Артефакт +++.
Увидеть, украсть, потерять невозможно.
Требуется: разумное существо.
Требуется: 400 уровень.
Изменяет разумное существо, наделяя его божественными способностями Создателя.
Использование: мыслекомандой.
Кровь Белого Дракона я зачерпывал пригоршней из двух ладоней и по игровым законам получил по предмету для каждой руки. Этот камень – прямой путь на местный Олимп или куда-то значительно выше, но Мудрец может не переживать. Я не хочу становиться богом, мне уже хватило ответственности. Ведь сидеть на пирамиде и смотреть на город гораздо прикольнее, чем куда-то бежать.
Да, за прошедший год я сильно изменился, но мне по-прежнему не нужен никто. За исключением друзей и её…
– Так вот, значит, чем ты здесь занимаешься… – знакомый насмешливый голос оторвал меня от размышлений, я быстро закрыл сумку, обернулся и… забыл, как дышать…
Она была прекрасна какой-то неземной безумной красотой. Правильные черты лица, темное облегающее платье, высокая грудь, и запах… Жасмина и лилий…
Очевидно, удовлетворённая произведённым впечатлением, Кильфата смерила меня нарочито осуждающим взглядом и, кивнув на бутылку в моей руке, поинтересовалась:
– Какой-то праздник?
– Привет… Э-э-э… – проклиная себя за тупость, я попытался встать, но девушка остановила меня жестом.
– Здравствуй, рыцарь, – кивнула она и, присев рядом со мной, обхватила руками колени. – Кого-то ждёшь? Или просто любуешься городом?
– А то ты не знаешь… – севшим от волнения голосом прошептал я.
– Знаю, – глядя мне в глаза, улыбнулась Кильфата. – Думала, сколько ещё ты так просидишь, но потом поняла, что сама не хочу больше ждать…
– Это означает… – начал было я, но богиня остановила меня жестом.
– Да, означает, – кивнула она и, прижавшись ко мне, положила голову на плечо.
«Неужели это со мной?..» – мелькнула в голове отстраненная мысль, и я, обняв девушку за талию, потянулся к её прохладным губам.
Июль 2020 г.
Москва
Андрей Ткачев
Сын палача
Пролог
Через прорехи в потрепанном брезенте армейской палатки пробивается колеблющийся свет факелов. Земля перемешана с кровью, стоит удушающий тяжелый запах, к которому уже давно привыкли. Два мага в военной форме, ношенной, потрепанной и грязной, допрашивают сидящего на стуле. Еще один маг расположился в стороне, откинувшись спиной на сложенные в стопку ящики. Он сбился со счету, какой это уже допрос. Лица, сидевших на этом стуле, примелькались и смешались в памяти. Он не смог бы вспомнить ни одного из них, даже если бы очень захотел. Но он и не хотел вспоминать. Единственным желанием молодого офицера был сон.
В палатку зашел еще один офицер.
— Лейтенант! — окликнул он.
Успевший задремать маг очнулся, тяжело поднявшись.
— Ваша милость, — вяло отозвался он.
— Сходи, умойся. Выглядишь хуже покойника, — приказал полковник, потеряв к парню интерес.
— Слушаюсь, ваша милость, — прозвучал машинальный ответ.
Молодой маг вышел. Воздух не только не стал легче — наоборот. С недавнего поля боя… или бойни… несло еще более жесткими ароматами, чем те, что стояли в палатке. Но на это мало кто обращал внимание. Маг двинулся по направлению к полковой кухне. В этой грязи было трудно найти хотя бы немного чистой воды. Хорошо, что в их рядах хватало магов, способных обработать воду должным образом и создать в достаточном объеме, чтобы не допустить проблем с питьем.
— О! Да это наш королевский палач! — приветствовал его радостным криком повар.
Дежурная шутка. Повар, худой жилистый мужик, всегда так встречал молодого мага.
— Королевский палач — это мой отец, — ответил парень, слегка приподняв уголки губ, обозначив подобие улыбки. — Я только учусь.
И это тоже был дежурный ответ. Своего рода небольшой ритуал.
— Желаешь перекусить? — как ни в чем не бывало, спросил повар.
Палач дрогнул, борясь с неожиданно возникшей тошнотой. Нет, его не трогали виды пыток и допросов. К этому он привык еще в юности. И запахи, стоявшие вокруг, мага не удручали. Он просто смертельно устал, и его тело не было способно сейчас переваривать пищу.
— Нет, просто дай умыться. Спать хочу, а допросы еще не закончились.
Повар кивнул, вскоре предоставив пару ведер, в одном из которых была чистая вода. Умывание не принесло облегчения и не освежило. Лишь на какое-то время палач почувствовал себя очищенным от всей окружающей его моральной и физической грязи. Жаль, что это ощущение нельзя продлить на больший срок. Не в его случае.
— Лейтенант Раган! — к нему подбежал взмыленный посыльный. — Ваша милость, полковник…
— Вольно, боец, — прервал маг его, и так понимая, что от него хотел старший офицер. — Я иду.