"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Я спокойно дошел до угла, где был остановлен вполне невинным вопросом:
– Не подскажете, где улица Красильникова?
Я обернулся навстречу невысокому парню, объяснил дорогу и продолжил свой путь. Точнее, собрался его продолжить. Не успел я свернуть за угол, как буквально столкнулся с… Как бы вам объяснить? Сразу за углом стояла спортивная машина с поднятым капотом, а рядом с ней, наклонившись над двигателем и пристально его разглядывая, стояла женщина. Женщина с большой буквы. Я таких раньше только по телевизору видел или на обложках
По какой-то нелепой случайности женщина остановилась сразу за поворотом (буквально в двух шагах), а я отвлекся на разговор с прохожим. В общем, когда я ее заметил, то понял, что остановиться не успеваю. Все, что я успел – это рефлекторно выставить вперед руки. Ну, честное слово, рефлекторно, человек непроизвольно реагирует таким образом на приближающееся препятствие. В результате получилось, что я схватил красотку за… Ну, вы сами понимаете.
Женщина резко отпрянула от машины, повалив меня на землю. Но, видимо, ей этого показалось мало, и она упала следом.
Я на секунду онемел. Когда на вас падает такая красотка, несложно лишиться дара речи.
Первой в себя пришла дама. Выбравшись из моих невольных объятий, она топнула ногой и заявила:
– Нахал!
– Простите меня, я не хотел. – Я представил, как выглядело мое поведение со стороны, и покраснел.
– Все вы так говорите! И это вместо того, чтобы помочь! Как низко пали нравы!
– Уверяю вас, это чистая случайность.
– Что вы смотрите! Вы собираетесь мне помогать или нет?
– Я попробую.
В современном спортивном автомобиле столько всевозможной электроники, что разобраться в ней без специальных стендов – пустая затея, но после всего случившегося просто уйти было никак невозможно.
На удивление, причина поломки оказалась элементарной – отвалился высоковольтный провод. Я присобачил его на место и предложил женщине попробовать завести машину. Мотор фыркнул и заурчал, подобно довольному тигру.
– Спасибо! Что бы я без вас делала, – красотка одарила меня мягкой улыбкой. – Есть еще настоящие мужчины.
К счастью, гнев ее прошел, сменившись симпатией.
– Рад был помочь. Извините, что так неуклюже налетел на вас.
– Ну что вы, это я виновата. Я сразу должна была понять, что вы порядочный человек. Как я могу отблагодарить вас за помощь?
– Что вы, не стоит благодарности, – заверил я.
– Меня зовут Инга.
Она протянула руку с тонкими пальцами и длинными, ярко накрашенными ногтями, которую я аккуратно пожал. Возможно, следовало руку поцеловать, но после того как я схватил Ингу за… ну, в общем, за талию, как бы поцелуй не был принят за фамильярность.
– Очень приятно. Павел.
Неожиданно у Инги в сумочке заиграл мобильник, и она обернулась к машине. По мере того как моя новая знакомая слушала, лицо ее становилось все более огорченным.
– Ну вот, из-за этой поломки я не успела заехать за своим спутником. Но вы же настоящий мужчина и не оставите меня в беде?
– Чем я могу вам помочь?
– Я собираюсь на одно мероприятие, где неприлично показываться без спутника. Вы можете стать на этот вечер моим кавалером?
Ущипните меня. Я всегда думал, что кавалеры таких женщин, как Инга, работают, как минимум, в банках, а скорее всего ими владеют. Отказаться было выше моих сил. А собственно, почему я должен отказываться?
– Если это действительно важно…
– Вы меня очень выручите. Я обещала быть, отказываться было бы неловко.
– Хорошо, тогда я согласен.
– У вас есть во что переодеться? Понимаете, это светское мероприятие, там принято появляться в строгом костюме.
Вот так раз! До этого из всех светских мероприятий мне доводилось присутствовать только на собраниях, а там к форме довольно мягкое отношение.
– Свой гардероб я забыл дома, – ответил я. – Извините, но я не смогу быть вам полезен.
– Ну что вы, это такая мелочь. Мы немедленно подберем вам что-нибудь подходящее. Считайте, что это моя благодарность за вашу помощь.
«Ну почему мою карточку активируют только завтра?» Одалживаться чрезвычайно не хотелось.
– Это не слишком удобно.
– Бросьте. Считайте, что это мой маленький каприз, – женщина положила мне руку на плечо, заглянула в глаза и мягко улыбнулась.
Мурашки побежали у меня по спине, разум кричал, что он отказывается руководить телом. Неожиданно всплыла из памяти фраза из давно увиденного фильма: «От таких женщин не уходят».
«Почему бы и нет. Отдам ей деньги завтра, – выбралась из подсознания предательская мысль. – Второй такой встречи может не быть».
– Поведешь? – спросила Инга, посмотрела на мой ошарашенный вид и добавила: – Ладно, садись рядом на пассажирское.
Машина взревела сотнями лошадей и резко сорвалась с места.
На мой гардероб Инга потратила около пятидесяти тысяч рублей. Я заверил ее, что завтра же все ей отдам, в ответ на что получил лишь улыбку.
Машина сорвалась с места снова, через полчаса Инга остановилась около здания, на входе в которое значилось «Выставка современного искусства».
– Эта галерея принадлежит моей подруге, – заверила Инга. – У нее несколько экстравагантный вкус, но подобные вещи сейчас в моде.
– Я ничего не понимаю в современном искусстве.
– Не переживай, в современном искусстве почти никто ничего не понимает. Все, что тебе надо, это сделать умный вид и многозначительно кивать. Справишься?
– Постараюсь. Но если никто ничего не понимает в современном искусстве, то зачем сюда приходят люди?
– Это тусовка. Принято делать вид, что всем все нравится.