"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Как ни крути, но у дикаря шансов больше.
— Вот. А почему?
— Мапри сильнее.
— А еще? Тебе приходилось с ними биться. Легко достать клыкастого воина мечом?
— Ха! К такому длиннорукому верзиле подобраться непросто!
— В том-то и дело. Длина руки мапри и его ятагана больше, чем длина руки человека и его меча. Можно достать дикаря пикой на расстоянии, но этим оружием можно только колоть. Промазал — и все: острие пронеслось мимо, и враг в безопасности.
— Это так, — согласился Олд.
— А теперь вообрази, что меч насадили на древко.
Олд задумался. Он начал двигать руками, видимо, мысленно представлял свои действия в таком случае.
— Надо попробовать, — вынес он вердикт.
Сначала Саше в голову пришла мысль о глефе — слегка изогнутом мече, насаженном на древко наподобие копья. Она, безусловно, длиннее меча, но Саше не нравился ее баланс. Да, ею можно и колоть и рубить, но удар того же боевого топора или секиры имеет большую энергию. С другой стороны, они не предназначены для колющих ударов. Исключение составляет лохаберская секира, которая была распространена в свое время в Шотландии. У нее вытянутое лезвие и острый нос.
Конечно, заманчиво было бы сделать и алебарду, совмещающую в себе достоинства копья и боевого топора. Саша обдумывал ее изготовление полдня, но в итоге решил отказаться от этой затеи. Алебарда предназначена для того, чтобы рубить или колоть, косые режущие удары для нее недоступны. А это существенный минус.
Что остается? Скажем, бердыш или боевая коса. И у одного, и у другой — изогнутое лезвие. Разница в том, что боевая коса легка, заточена по внутреннему радиусу и насаживается на древко наподобие глефы, бердыш гораздо тяжелее, заточен по радиусу наружному и больше похож на топор или секиру. И то, и другое оружие имеет свои преимущества. Саша долго обдумывал, что ему выбрать, и решил остановиться на комбинированном варианте. Оружие напоминало бердыш, но было чуть уже и имело двухстороннюю заточку. Остроконечное, немного изогнутое лезвие позволяло использовать его как для рубящих, так и для колющих ударов. Двухметровое древко, обратная сторона которого была заострена и окована железом, крепилось не посредине лезвия, а примерно в трети от его тыльной части, сделанной более толстой для лучшей балансировки. Оружие получалось универсальным — древко могло втыкаться в землю, в случае крайней необходимости можно было воспользоваться обратной стороной древка как копьем. Конечно, окованное железом — это совсем не то же самое, что железное, но крайний случай — он и есть крайний.
Олд скептически оглядел первый образец, взвесил в руке, попробовал нанести несколько колющих и рубящих ударов, одобрительно хмыкнул и закрутил восьмерку. Оружие мелькало в его руках так быстро, что его сложно было рассмотреть. Затем десятник сделал шаг вперед и нанес удар по деревянному манекену.
— О-хо-хо! — Олд радовался, как ребенок. Он несколько раз обошел манекен (точнее, уже не манекен, а две его половины) кругом. Косой удар, который десятник нанес с плеча, рассек бревно надвое. — Первый раз такое вижу! По весу не тяжелее меча, но какова сила!
— Длинное древко и косая форма клинка, — пояснил Александр. — Смотри, можно поступить и так.
Саша воткнул конец древка в землю и придержал его за середину.
— Так и коня остановить можно, — отметил Олд.
— Или разогнавшегося мапри, — добавил Арт.
— Отличная вещь, но наконечник на древке надо сделать потяжелее.
— Тогда и носить будет тяжелее.
— Зато легче удержать. Кроме того, можно будет работать с этим оружием как на полную длину древка, так и держа его за середину.
— Здесь я полностью доверяю твоему опыту, эр Олд, — согласился Александр. — Хочешь потяжелее — закажи новый наконечник у кузнеца.
— Кстати, а как эта штука называется?
Саша задумался. То, что получилось в результате, не было точной копией известных ему образцов оружия, скорее их комбинацией. Судя по отзывам Олда — довольно удачной.
— Оно называется глефа.
С той же вероятностью можно было окрестить изобретение бердышом или алебардой. При желании — даже боевой косой. Саша сказал первое, что ему пришло в голову.
Оружие было одобрено пехотинцами отряда, но к моменту разговора с комендантом о предстоящем сопровождении обоза было изготовлено лишь около десяти таких глеф. Кстати, по предложению Олда оружие было слегка модернизировано — на конец древка насаживался железный шар с шипом для противовеса и упора в землю.
Глава 11
Об очень необычной встрече
Три десятка телег вытянулись на добрых триста метров. Возницы зябко ежились, внося разнообразие в окрестный пейзаж струйками пара от горячего дыхания — утро выдалось прохладным. Зато грязь подморозило. Колеса повозок весело подпрыгивали на замерзших колдобинах, выстукивая длинные трели. Арт шел впереди. От предложенного комендантом крепости верхового коня он благоразумно отказался: стыдно признаться, но за всю жизнь ездить верхом он так и не научился. Пришлось отговориться словами товарища Сухова из «Белого солнца пустыни». Помнится, он не хотел брать коня, потому что о нем надо заботиться и кормить. Что-то наподобие этого сказал и Арт, подумав при этом, что надо будет непременно научиться ездить верхом. А пока приходилось добираться до Дорминта на своих двоих.
Если отряд продвигался по открытой местности, где можно не опасаться внезапного нападения, люди рассаживались на почти пустые телеги. С собой везли лишь запас продовольствия на несколько дней да немного дров на тот случай, если придется ночевать в поле. А вот в обратный путь повозкам предстояло отправиться гораздо более загруженными.
Когда на горизонте в очередной раз показывалась роща или лощина или когда начинал одолевать холод, пехотинцы, соскочив с повозок, строились походным порядком, оговоренным заранее: все стрелки и одна полусотня пехоты двигались впереди колонны. Вторая полусотня колонну замыкала.
— Эр командир, ты бы присел на телегу, зачем зря ноги сбивать. — Следовавший рядом Олд выжидающе взглянул на Сашу.
— А сам почему на телеге не едешь?
— Я привык ходить. Да и не по чину мне на повозке ехать.
— Как это не по чину? Ты заместитель командира отряда.
— Не по чину мне ехать, когда сам командир пешком идет, — не согласился Олд. — Почему ты от коня отказался?
— Ну и брал бы этого коня себе, — пробурчал Арт.
— С глефой на нем неудобно. Если бы у нас была конница — другое дело. А так — что я буду делать один на коне?
Перевооружить отряд все-таки успели. То ли дело было в распоряжении коменданта, то ли в добровольных помощниках, отправленных к кузнецу, а только свои восемьдесят глеф пехотинцы получили вовремя. Марш их отряда чем-то напоминал поход стрелецкого войска, если бы не щиты, которые тоже претерпели изменения. Для работы новым оружием необходимы обе руки, но отказываться от щитов полностью люди не хотели. Дело здесь было скорее в психологии — возникало чувство незащищенности.
— Много ли будет от щита проку, если по нему придется удар ятагана мапри? — поинтересовался Саша.