"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— За что? — удивился Александр.
— Когда я увидел, что творится в селе, у меня внутри все перевернулось. И кто творит! Те, кто еще недавно стоял с тобой в бою бок о бок! Не могу такое понять!
— Не суди по ним обо всех подчиненных Церьена. В стаде не без паршивой овцы.
— Если бы это были овцы. Это шакалы.
Какое-то время они ехали молча, затем Свилт задал вопрос, который его давно мучил:
— Скажи, командир, почему ты не приказал отвести грабителей в лагерь? Думаешь, им это сошло бы с рук?
Арт вздохнул, вопрос был непростой.
— Вряд ли это сошло бы им с рук. Дело здесь по большому счету не в них, а в тех людях, которые остались там. — Командир легионеров кивнул за спину: — Ты видел, как они нас провожали? Мы для них — королевство. Столица далеко, король тоже. От нас зависит, что они будут думать о стране, в которой живут. То есть временно не живут, — поправился Арт, — но, надеюсь, опять будут жить. Будут ли на это надеяться они, вот в чем вопрос.
— Странный ты, эр командир, — произнес задумчиво Свилт. — Но, знаешь, я рад служить под твоей командой.
Отряд Арта заехал еще в два села. В одном из них ранее побывали солдаты Церьена, но никаких недоразумений там не случилось, что только подтвердило предположение Арта о «паршивой овце». Во второе село ни королевские, ни керберийские солдаты не заглядывали. Нужно было возвращаться к Тидару — неделя, отведенная Фонтеном на дополнительные тренировки легионеров, подходила к концу.
История с грабителями стала известна всем почти сразу — легионеры вернули телеги пехотинцам Церьена, не считая нужным скрывать, где и при каких обстоятельствах они их получили. Весть о пропаже отряда дошла до капитана раньше — появившийся в холщовой крестьянской рубахе Нырок поведал об этом своему командиру, разумеется, сместив акценты в свою пользу. Церьен пожаловался генералу, причем расписал все в красках, постаравшись выставить легионеров не в лучшем свете. Фонтен был взбешен. Он настолько разгорячился, что не стал ждать, пока Арт явится с докладом. Вместо этого он вскочил на коня и в сопровождении двух десятков кавалеристов галопом пустился в расположение легионеров.
— Капитан Арт! — вскричал генерал, лишь спрыгнув с коня. — Это уже переходит все границы! Что, сэт побери, ты о себе возомнил! Напасть на своих! Да за такое тебя мало разжаловать! Ты! Ты!
Фонтен просто не находил слов, чтобы выразить свое возмущение.
— Эр генерал, знаешь ли ты, что именно произошло?
— Знаю ли я? Церьен все рассказал в подробностях! Или, скажешь, ничего такого не было?
— Не скажу. Но, возможно, капитан Церьен все представил несколько не так, как было на самом деле…
— Ничего не хочу слушать! Факт остается фактом, и ты понесешь за самоуправство наказание! Кто еще был с тобой кроме рядовых?
— Сотник Свилт и десятник Бонкр. Но они находились в моем подчинении.
— Не имеет значения! В каземат! Всех троих! В каземат, на хлеб и воду! Я еще подумаю о вашей дальнейшей судьбе!
Генерал был весьма темпераментным человеком. Порой ему приходилось сдерживать себя, чтобы сгоряча не сделать то, о чем он впоследствии пожалеет. В такой ситуации отложенное окончательное решение было как нельзя кстати. Фонтен вскочил на коня и исчез в клубах пыли.
Десять кавалеристов во главе с адъютантом генерала остались на месте.
— Эр капитан, ты слышал приказ, — сказал офицер. — Сожалею, но прошу сдать оружие и проследовать в крепость Тидар, где ты и указанные десятник и сотник будете ожидать окончательного решения вашей судьбы.
Легионеры встрепенулись и начали собираться за спиной своего командира. Подтянулся и Бонкр, который слышал, что его ищут.
— Эр капитан, что-то случилось? — поинтересовался десятник. — Мы ждем приказа. Любого приказа.
— Приказ будет простой. — Арт вздохнул. — Мы с тобой и сотник Свилт отправляемся под арест.
— Под арест? Сэт побери! Командир, это несправедливо.
— Остынь, Бонкр. Затевать потасовку было бы глупо. В чем провинились остальные? Это было мое решение, мне за него и отвечать. Жаль, что тебя и Свилта генерал решил тоже арестовать, но я буду настаивать на том, что вы здесь ни при чем.
— Ну и зря. — Арт обернулся навстречу подошедшему сотнику лучников. — Если бы ты, эр командир, не поехал в это село сам, а отправил бы старшим меня, результат был бы таким же.
— История не имеет сослагательного наклонения, — сказал Арт.
— Сэт побери! — повторил Бонкр и воткнул глефу черенком в землю. — Что ж, в крепость так в крепость! Я готов!
Свилт отдал лук и пояс с мечом одному из стрелков и коротко сказал:
— Я тоже готов. И я ни о чем не жалею.
Кавалеристы ждали. Сила была не на их стороне, да и ссориться с легионерами они не хотели.
— Олд, прими командование над легионом на время моего отсутствия, — распорядился Арт.
Он передал командиру первой тысячи свой меч и, подавая пример Свилту и Бонкру, первым направился к крепостным воротам.
Глава 21
Если принимаешь решение, будь готов за него отвечать
К счастью, арестованных не заточили в один из подземных казематов, куда даже солнечный свет не проникает и где холодно даже летом. Комендант Тидара был весьма озадачен, когда к нему явился адъютант Фонтена с требованием поместить под арест троих легионеров. И ладно бы рядовых. Одним из арестантов был сам командир легиона, того самого легиона, который вот уже несколько недель весьма успешно штурмует крепость коменданта.
Достопочтенный Видус глубоко задумался: это что же такое происходит, если начали сажать под арест таких людей? Так, глядишь, и до комендантов доберутся. Путь, которым шли его мысли, Видус решил оставить при себе. Он нам и неважен. Важны лишь выводы, которые он сделал.
— Эр комендант, нельзя ли побыстрее? — недовольно поторопил Видуса кавалерист. Его тоже тяготило данное поручение, и он хотел избавиться от него как можно скорее.
— Нет у меня свободных казематов, — отозвался комендант крепости. — Все заняты. Все заполнено припасами. Не могу же я держать арестантов в погребе!