"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22

Полищук Вадим Васильевич

— Слушай, тебе бы закругляться. Принцессе может грозить опасность, а ты здесь пьешь.

— У нее есть два охранника. Видел? Стоят возле двери как истуканы, а вот завтра уже наша очередь с Яном нести дежурство. Холера, да какой из меня командир, если я не почту память ребят?

Збигнева клонило ко сну, и я понимал, что это может быть ловушка. Твердыня может быть не так прост и будет проверять меня, иначе он бы не дослужился до таких лет и не получил это звание.

— А ты почто не с Ядвигой? Видел как она на нас бросилась, чтобы мы не вмешивались?

— Не выдержал королевского напора, — ответил я и

позволил себе улыбнуться.

Збигнев понимающе кивнул и помахал пальцем.

— Ты мне смотри, осторожнее с Ядвигой. Честно говоря, поначалу я вообще принял тебя за одного из убийц, но кое-что говорит об обратном.

— И что же?

— Например, то, что она до сих пор жива. Ведь так?

— Судя по тем отборным матам, которые неслись в мою сторону, она была живее всех живых.

Мой ответ вызвал у твердыни смех, и он похлопал себя по животу.

— Ты о ней ничего такого не подумай, она стала такой после смерти матери. Катарина воспитывала ее послушной девчушкой, а после смерти матери она как с цепи сорвалась. Станислав решил выдать дочку замуж, пока та не сорвалась и не натворила беды.

— Похоже, от этого стало только хуже.

Ага, конечно же, она бедная и несчастная девочка, которая чуть не подчинила меня своим даром. Конечно, в словах твердыни есть зерно истины, но оно очень поверхностное.

— Да, ты не видел какой был скандал, когда она отшила венгерского и чешского принцев! А ведь какой бы союз мог получиться! Заручись поддержкой хоть одной из стран, мы бы стояли крепко на своей земле.

Зубровка явно развязала Збигневу язык, и он не замечал, что местами болтает лишнего. Пока я переваривал сказанное, твердыня уснул и рухнул лицом в стол. Некоторые посетители поворачивались в нашу сторону и недовольно морщились. Еще бы, здесь была самая дорогая гостиница в Ростове, и останавливались в ней только те, кто хотел пошиковать и получать лучшие услуги. Среди постояльцев было много иностранных гостей, поэтому их реакция была предсказуемой.

— Извините, мы уже уходим, — я виновато улыбнулся, пожал плечами и поднял твердыню. От помощи работников гостиницы я отказался. С трудом дотащив Збигнева до коридора, активировал дар и забросил его на плечо — так тащить его стало куда проще.

Когда я поднялся наверх, охранники возле номера Ядвиги заметно напряглись. Еще бы, возвращаюсь я и тащу на себе их начальника. Один даже призвал дар, но я спокойно прошел к номеру Збигнева, снял у него с шеи ключи и открыл номер.

— Сами разберемся! — рявкнул я, когда один из охранников попытался мне помочь. — Ты лучше за принцессой следи!

Дотащить твердыню до кровати оказалось несложно, главное, что дара хватило. Збигнев храпел, а я осмотрелся. В комнате Яна не было. Скорее всего, он вышел прогуляться, что несомненно играло мне на руку. Я заглянул в чемодан твердыни и увидел папку с бумагами. Вот оно!

С защитной пленкой пришлось повозиться. Она никак не хотела открепляться от поверхности листов. То и дело приходилось поглядывать на Збигнева, но тот беспечно храпел на кровати. Честно говоря, в любой момент я ожидал подвоха. Казалось, будто твердыня сейчас подскочит и уличит меня в шпионаже.

Глубоко вдохнул, и сконцентрировался на своем деле. Пара минут, и все листы оказались скопированы с помощью бумаги. Дождался, когда поверхность бумаги затвердеет

и спрятал ее за пазуху, а бумаги убрал на место. Пусть думают, что их планы никому не известны. Пока копировал, успел выцепить пару строчек. В бумагах фигурировали фамилии и приводились указания для действия. Устроиться бы где-то в спокойном месте и изучить все, но такой возможности вряд ли предвидится. Я вернул чемодан на место и вышел из комнаты.

— У себя?

Охранники кивнули и расступились, позволяя мне войти.

— А, холера! Гущин, зачем приперся? — обиженно спросила у меня Ядвига.

— А зачем ты на мне использовала свой дар?

— Скажем, хотела проверить подействует на тебя или нет. Допустим, ты превзошел мои ожидания. Ты пришел сюда, чтобы развеять хорошее мнение о себе?

— Не совсем. Есть подозрение, что твои охранники не справятся, решил за тобой присмотреть.

— Я не маленькая, чтобы за мной присматривать. Или тебя приставили ваши чинуши, чтобы охранять меня?

— Из силача весьма посредственный охранник. Будь я твердыней или духовником — еще куда ни шло, так что выдохни.

Ядвига кивнула, соглашаясь, что на роль телохранителя я подхожу не очень.

— И как же ты собрался за мной присматривать? Представим, что ты меня заинтриговал.

— Для начала — сменить обстановку. Ты поступила предсказуемо, выбрав самую дорогую гостиницу. Да и все летописцы княжества уже дерутся, чтобы первыми взять у тебя интервью или попасться тебе на глаза. Уверен, убийцы с вокзала тоже уже здесь и ждут удобного случая, чтобы взять реванш.

— И ты предлагаешь выйти к ним с распростертыми объятиями и дать им шанс?

— Я предлагаю ускользнуть прямо из-под их носа и оставить ни с чем.

Что-то мне подсказывает, что те ребята с вокзала никуда не делись, и в любой удобный момент снова дадут о себе знать. Уверен ребята Серпухова здорово их пощипали и в ближайшие несколько дней часть из них будет зализывать раны, но что касается остальных, стоит ждать подлянки в любой момент. У меня сложилось стойкое впечатление, что они хотят убить Ядвигу и развязать на этой почве войну. Вот только я не могу поверить в одно: неужели Станислав Ягеллон готов убить собственную дочь ради удобного повода? Мне кажется, оно того не стоит и можно найти другие поводы, если уж есть такая необходимость.

Хотя, есть одна идея. Что если это никакая не принцесса, а двойник? Тогда понятно почему она позволяет себе так развязно себя вести и почему ее пытаются убить. А что, для Станислава одним двойником меньше или больше — значения не имеет. Этот человек вряд ли ставит человеческую жизнь превыше интересов государства, а вот что делать в этой ситуации мне — хороший вопрос. Я ведь идеально вписался на роль козла отпущения.

Подумать только — польская принцесса приезжает в Ростовское княжество, которое совсем недавно еще было охвачено войной, знакомится с приятным молодым человеком, который ее убивает по причине того, что у него, например, после войны не все в порядке с психикой, или еще по какой-нибудь причине. И все! Здравствуй, король Станислав и начинай войну! Конечно, чтобы задобрить Ягеллона и попытаться замять конфликт, меня передадут в руки польского короля, который устроит мне веселую жизнь. Вот только это не работает так, ребята. В вашу игру можете играть не только вы.