"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Ох уж эти маски, — выругался Сорокин, вспоминая лицо вербовщика из видения, закрытое маской.
Всё началось куда раньше, чем я планировал. Только наш кортеж поднялся на холм, с которого отлично открывался вид на Новолиманск, и спустился вниз, нас атаковали. Сценарий был в точности таким же, как в городе. Интересно, действуют также, потому что уверены в успехе, или не хватило фантазии придумать хоть что-то более эффективное?
В любом случае, этот план частично провалился. Машины дружинников лишь незначительно пострадали благодаря особой подвеске, напоминающей минные тралы. Бойцы в ту же минуту высыпали наружу и рассредоточились.
В нашу машину ударили силачи, но я сходу разобрался с одним, а второго положили люди Сорокина.
— Гущин, держи! — один из дружинников протянул мне одноручный меч и щиток на кисть руки, которой можно парировать удары.
— Спасибо, своими силами разберусь.
Каменный доспех уже практически полностью покрыл мое тело, что не ускользнуло от внимания одаренных. Метательный дротик, предположительно с транквилизатором или ядом, ударил в грудь и отскочил, не причинив урона. Нет, затейники, здесь у вас нет власти надо мной!
Обращаться с холодным оружием еще нужно уметь, а я в таком хаосе могу зацепить своих. Учитывая размеры меча и его мощь, последствия будут плачевными.
— Не расходимся, строй не разбивать! Твердыням и духовникам приготовиться!
Налетчики опомнились после первоначального провала и с новой силой атаковали наш отряд. Ребятам пришлось прижаться ближе к машинам, чтобы иметь за спиной хоть какое-то надежное укрытие.
А потом началось. Чародеи подняли в воздух и швырнули в нашу сторону огромные камни, которые должны были проделать бреши в нашем строю, в который тут же рванули скороходы и силачи. Сразу плохое решение. Если силачи еще неплохо держались, особенно первые минуты, пока действовало прикрытие твердынь со спины, то скороходы сильно выдались вперед, куда защитные куполы уже не доставали, и были уничтожены буквально за минуту.
Глупо отправлять скороходов туда, где нет места для маневра. И пусть их удары были быстрыми и практически неуловимыми, она не могли использовать свою излюбленную тактику — ударить и отступить, чтобы нанести удар с другой стороны. Лишь несколько валунов долетели до наших позиций, остальные я с легкостью разбросал по сторонам. Если чародеи так хотят нас достать своим даром, пусть не ломаются и делают слияние, иначе шиш им с маслом.
Одаренные несколько раз подкатывались к нашим позициям и убирались назад. Двоим ребятам потребовалась срочная помощь, и сейчас их приводили в порядок прямо в салоне автомобилей. Кожаные сидения были залиты кровью, но это все ерунда в сравнении с риском потерять кого-то из ребят. Еще четверо уже были легко ранены, но оставались в строю.
А вот у налетчиков дела обстояли куда хуже. Тела троих скороходов лежали немного поодаль, как и труп одного силача, слишком поверившего в собственные силы. Понимая, что не выйдет взять нас грубой силой, они решили брать измором. В соседнем лесочке скопилось десятка полтора бойцов, которые не переставали атаковать нас раз за разом. В очередной раз, когда налетчики откатились после неудачного штурма, один из бойцов потянул меня за рукав.
— Господин Гущин. Есть возможность обойти их с боку и задавить с двух сторон.
Я посмотрел куда показал дружинник, и заметил, что мы действительно можем пробраться через кустарник и застать врагов врасплох. Вот только у меня были сразу две причины так не делать. Первая — откуда я мог знать, что это парень не пытается загнать меня в ловушку? Он ведь понимает, что я не доверю кому попало рисковать жизнями ребят и сам поведу отряд в обход, а это будет человека три-четыре. Против врага, превосходящего нас в пять раз, у нас шансов почти нет. Во-вторых, даже если ему можно доверять, то налетчики явно не дураки и предусмотрели такое развитие событий. Если там нет мин или ловушек, то дорога, ведущая к роще, под надежным контролем.
— Спасибо, дружище. Воспользуюсь твоей идеей, но по-своему.
Отобрал троих ребят и спрятался с ними у края дороги. Теперь только бы оставшаяся у машин часть ребят выстояла хотя бы минуту. Наши враги снова вступили в бой под прикрытием твердынь, но теперь их ждал неприятный сюрприз. Мы зашли им за спины и ударили в первую очередь по духовникам и чародеям.
Налетчиков оказалось немного — всего девять человек. Четверо шли в первом ряду — это твердыни и силачи, которым и следовало всегда быть на острие атаки. Еще пятеро оставались во втором ряду, и вот ими мы и занялись. Я выскочил из укрытия и специальным даром силача снес голову чародею, который как раз создавал огненный вихрь. Его творение сорвалось с кончиков пальцев, так и не сформировавшись до конца, и рвануло вперед, зацепив своих же. Защитный купол частично принял огненную волну на себя, но один из силачей все же превратился в горящий факел. С леденящими душу криками, размахивая руками, он рухнул на дорогу, чтобы сбить огонь.
Атака захлебнулась, и тут наши ребята перешли в наступление. Сейчас силы были равны, поэтому все решали мастерство и удача. А еще, без сомнения, свою роль сыграл боевой дух. Будучи атакованными с обеих сторон, налетчики на удивление быстро перестроились и отчаянно попытались отступить. На меня бросились сразу два бойца. Пока остальные дружинники сражались со своими противниками, мне пришлось рассчитывать только на собственные силы.
— Что, не долго тебе осталось, верно, Гущин? — осклабился один из бойцов. — Силенки-то на исходе?
— Уверен?
— Ну-ну, мы вас здорово потрепали.
— Что же, сейчас проверим. Защищайся!
Парень явно не учел, что я тренировался настраивать свои вибрации на Вселенную, пытаясь пробиться сквозь земные потоки энергии. Несколько дней назад мне это удалось, вот только пока получалось не так хорошо, как хотелось. Теперь у меня был отличный шанс проверить сколько силы я могу взять оттуда.
Противники работали слаженно и грамотно — заходили с разных сторон и атаковали одновременно, вот только их ждал неприятный сюрприз. Я активировал огненную ауру и отдалил ее от себя, образуя вокруг кольцо огня. Оба налетчика тут же отпрянули назад, когда пламя коснулось их.
— Ничего, недолго ты продержишься, — сквозь треск и шипение пламени до меня донеслись слова налетчика. — Скоро твои силы иссякнут, и возьмем беспомощным, как котенка.
Полученная сила затмевала разум. Казалось, она безгранична, а я могу куда большее, чем представляю. Нужно просто дать этой бешенной силе вырваться наружу. Сознанием я понимал, что не стоит рисковать в такой ситуации, когда ошибка может быть непростительна, да и свои же бойцы могут пострадать, но устоять перед этим манящим могуществом было еще сложнее.