"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Нет, к этому я не имел ни малейшего касательства.
– Здесь я вам верю. А почему вы назначили за меня только сто тысяч? Вполне могли бы получить и миллион?
– Мы решили, что миллион слишком заметная сумма, – горько усмехнулся Вернов, – а сотню тысяч можно надежно спрятать.
– Да, – согласился лейтенант, – сто тысяч спрятать можно, но я бы вас и за червонец удавил.
Алекс повернул ручку и вышел в приемную. Он не услышал, как полковник пробормотал себе под нос:
– Я слишком поздно это понял.
В приемной, кроме адъютанта, присутствовали еще несколько штабных офицеров. Видимо, гадали, что происходит за дверью и не пора ли ее ломать.
– Господин полковник просил его не беспокоить, он думает.
Стремительно проскочив мимо офицеров, Алекс с папкой под мышкой выкатился в коридор. После его ухода адъютант сунулся было в двери, но, испуганный ревом полковника, отскочил обратно, захлопнув створку. Офицеры, убедившись, что все в порядке, разбрелись по своим кабинетам. На десятой минуте после ухода Магу в кабинете полковника хлопнул выстрел. Адъютант попытался войти, но дверь опять оказалась заперта. С помощью подручных инструментов ее удалось взломать как раз к появлению жандармов во главе с самим подполковником Дережицким. Вторая группа отправилась на рынок за связником.
Вернов застрелился из старого капсюльного пистолета. Стрелялся по-солдатски – в сердце. Перед полковником лежали лист бумаги и перо, но он так и не написал ни слова.
Дерижицкий вытащил пистолет из руки трупа. На рукоятке обнаружилась серебряная пластина. «Капитану Вернову за храбрость. Генерал-лейтенант Обелчин». Изящные, с завитушками, буковки. И вся жизнь.
Вечером того же дня сильно выпивший лейтенант Магу ввалился в гостиничный номер, занимаемый поверенным Лисово.
– Вот вы, опытный человек, в возрасте, много чего повидали. Скажите мне, почему? Я ведь Вернова даже не подозревал, на Кавелина грешил. Так ответьте мне, почему он на это пошел?
– Через полгода его бы выперли в отставку. Даже на полную полковничью пенсию вшестером прожить трудно, это почти нищета. Знаете, такая чистенькая благопристойная нищета. А у него четыре дочки. Старшая уже невеста, да и остальным тоже приданое потребуется, без него приличной партии не составить.
– И все? И это все?
– Будущее детей – это очень много. И не такие люди на этом ломались. Когда-нибудь, может, сами поймете, а пока поверьте мне на слово.
– Хорошо, поверю. Да, сегодня вы должны выполнить обещание, данное моему отцу.
– В этом есть необходимость?
– Сегодня я намерен напиться в хлам, до зеленых соплей и поросячьего визга. А вы проследите, чтобы я не натворил глупостей и завтра проснулся в своей постели.
– После известных событий вы в рот не брали спиртного.
– И дальше не буду. Но сегодня вечером я намерен напиться.
– Пейте смело, господин Магу, завтра все будет в порядке, – пообещал поверенный.
Глава 7
– Встать! Смирно! Господин полковник, охотничья команда вверенного вам полка проводит занятия по стрелковой подготовке. Начальник команды лейтенант Магу!
Новый командир полка был возмутительно молод, всего-то тридцать пять лет от роду, а уже полковник. Впрочем, ничего удивительного, если учесть, что полковник носил фамилию Новославский. Его предки служили нынешней династии больше четверти тысячелетия, почти с самого ее восшествия на трон. Правда, сам он принадлежал к младшей, обедневшей ветви рода, потому и полк получил в армии, а не в гвардии, командование гвардейским полком его бы просто разорило. Но никто не сомневался, что когда ему исполнится сорок и все приличия будут соблюдены, Новославский получит генеральские погоны.
Приняв рапорт лейтенанта Магу, полковник повернулся к солдатам охотничьей команды и поздоровался. В ответ раздалось почти дружное:
– Здрав-жел-ем-гос-дин-пол-ков-ник!
За спиной командира полка облегченно вздохнул Алекс, ответили вполне прилично. В плане строевой подготовки охотничья команда выглядела провально на фоне остальных рот. И подтянуть строевую не было никакой возможности, половину охотников пришлось набирать заново, и сейчас «старики» усиленно натаскивали их в стрельбе, длительных маршах, штыковом и рукопашном бое, хотя и сами умели немногим более, чем солдаты обычных линейных рот.
– Вольно, – разрешил Новославский.
Лейтенант продублировал его команду.
– Продолжайте, лейтенант, не обращайте на меня внимания, я просто поприсутствую.
Присутствие большого начальства всегда сковывает. Приказано внимания не обращать, а все время так и хочется оглянуться и посмотреть, чем начальник занимается и какое впечатление ты на него производишь. К большому удивлению Алекса, полковник Новославский не просто присутствовал, он учился. Под конец, когда солдат вывели на огневой рубеж и выдали по три патрона, полковник обратился к Алексу:
– А еще одной винтовки для меня у вас не найдется?
– Найдется, господин полковник. Фелонов! Отдай винтовку господину полковнику!
Взяв оружие в руки, командир полка как бы взвесил винтовку в руках. Затем полковник неожиданно взял ее «на караул», проделал еще несколько ружейных приемов. Судя по всему, остался доволен. Еще бы, «шапсо» весила в полтора раза меньше той же «крейзе» или руоссийской дульнозарядной винтовки.
– А штык к ней есть?
– Только опытный экземпляр, но скоро должны поступить еще.
Новославский открыл затвор, повторил приемы заряжания и разряжания.
– Разрешите выполнить упражнение по стрельбе?
Не ожидавший такого вопроса, Алекс на секунду замешкался.
– Конечно, господин полковник, в последней тройке.
Тридцатипятилетний полковник живот отрастить еще не успел. Изготовку для стрельбы принял почти правильную, успел посмотреть, как стреляют солдаты.
– Ноги не напрягайте, господин полковник, и приклад к плечу плотнее.
Несмотря на существенно меньший калибр, синяки на плече «шапсо» оставляла немаленькие.