"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Эльба Ирина

– Спасибо, дорогая подруга, но ты со своими фантазиями сперва разберись.

– Эх, не ценишь ты бескорыстных дружеских советов, – Урсула притворно вздохнула. – Потом не прибегай жаловаться.

Над столом ненадолго повисло молчание, вызванное чрезмерным вниманием к пище насущной.

– Ладно, я так понимаю, вечер у вас двоих занят. Тогда не буду мешать, – с этими словами венерианка поднялась из-за стола. – Лей, встретимся завтра. Капитан – до скорой встречи. – И она направилась к выходу, успевая по дороге кокетливо помахать рукой отдельным личностям.

Мы

с капитаном тоже не стали рассиживаться, разговор было решено перенести в более уединенное место. Поэтому десять минут спустя мы уже шли по главной палубе. А еще через пару десятков метров входили в оранжерею.

Я оглянулась и посмотрела на схлопнувшиеся перед лицом Дэриона створки дверей.

– Ты знаешь, – произнесла я, когда Итан потянул меня в корабельные кущи, – а ведь именно о своем телохранителе я и хотела поговорить.

– Я тебя слушаю…

До беседки мы так и не дошли, как это ни странно. Мужчина увидел относительно толстый ствол карликовой ивы и прижал меня к нему. От этого нехитрого маневра мысли начали немного путаться, выражая желание говорить о романтических глупостях и забыть о делах. Но этого я позволить им не могла.

– Тогда, в спортзале – он ведь должен был караулить снаружи, а значит, видел тех двоих, что взломали защиту.

Аритан на некоторое время замер, задумчиво выводя пальцем узоры на моем плече.

– Видишь ли, в чем дело, – медленно заговорил он, – Дэриона там не было.

– Как это? Дефектный ген, он что, покинул пост? Оставил меня на растерзание врагам? – Я попробовала отодвинуть капитана и пойти на разборки с ассасином, но мужские руки только сильнее сжали мои плечи.

– Не кипятись, я все объясню, – Итан за подбородок приподнял мое лицо и заглянул в глаза. – Во-первых, терзание тебе понравилось, насколько я помню. – И губ коснулся нежный поцелуй. – Во-вторых, я отпустил его на ночь, поскольку у меня были на тебя большие планы. Тш-ш-ш, – его ладонь помешала мне высказаться. – Никому другому Дэрион не доверил бы твою охрану. А у меня есть определенные полномочия. Кстати, ты знаешь, что Дэрион – это фамилия?

Я перестала трепыхаться и удивленно замолчала, ожидая продолжения, но его почему-то не последовало.

– Правда? И что это значит?

– То есть не знала?

– Мне какая выгода от этой великой тайны? – Информация была чрезвычайно интересная, но я всеми силами старалась не показать этого капитану. А он в это время склонился к моему ушку и прошептал, опаляя его горячим дыханием:

– Кто владеет фамилией ассасина, тот владеет им самим.

Мне понадобилась пара мгновений для осознания сказанного, после чего я могла смело утверждать…

– Не может быть!

– Не может, – мужчина засмеялся. – Тут все несколько серьезнее, но сейчас я бы не хотел об этом говорить.

Меня снова поцеловали, но на этот раз в касании губ не было нежности. Они наступали, брали в плен, а затем острые зубы пытали осторожными покусываниями.

– Если честно, я бы вообще не хотел сейчас говорить, – ненадолго прервавшись, промолвил Аритан слегка охрипшим голосом.

– Очень жаль, – мой голосок был ничуть не лучше и выдавал хозяйку с головой. – Потому как у меня накопилась уйма вопросов.

– Когда успели-то? Мы лишь утром расстались!

Неподдельное удивление, смешанное с чем-то похожим на детскую обиду, вызвало у меня смех. Если бы таила эр Тэро с таким лицом увидели подчиненные, вряд ли бы он сохранил свой авторитет.

– А чем, по твоему мнению, я занимаюсь в лаборатории?

– Я наивно полагал, что опытами.

– И этим тоже, но большую часть дня я… думаю!

– О работе? – немного подозрительно уточнил он.

– О преступниках, а также опасном грузе, подозрительных пассажирах, ну и об экспериментах, конечно, куда без них.

Какое-то движение привлекло мое внимание. Я перевела взгляд за спину капитана и увидела своих питомиц. Бабочки, словно почувствовав мое присутствие, слетелись к нам и сейчас шебуршали крыльями, частично скрытые капитанской спиной.

– Ой, красавицы мои, – я протянула руку к ближайшей крылатке. – Кстати, убийцу бабочки я тоже до сих пор не вычислила. – Алькали по одной садились на мою ладонь. – Как думаешь, если я напишу заявление в вашу службу безопасности, они мне помогут?

Меня наградили долгим сосредоточенным взглядом, после чего мужчина вздохнул и сообщил предельно серьезным тоном:

– Тэира Лейлит, я не могу доверить столь важное расследование даже службе безопасности звездолета. Они ведут менее сложные дела, такие как убийство логиста и незаконные грузоперевозки. Поэтому этим преступлением я займусь лично, и даже в ущерб основной работе.

На этом он поднес мою руку к губам и поцеловал.

– Тогда, может быть, пройдем к месту преступления? – тоном потерпевшей поинтересовалась я. Было приятно, что Итан поддержал мою игру, так как пикироваться с остроумным партнером всегда приятнее. – Надеюсь, инструменты у вас с собой?

Сначала на меня смотрели с полным непониманием происходящего, но потом в глазах мужчины заплясали смешинки.

– О да. Можете быть спокойны. Инструмент у меня всегда с собой и готов к использованию.

Пару секунд мы играли в гляделки, после чего не выдержали и одновременно засмеялись.

– Ага, я же говорил, что они здесь! – неожиданно раздался знакомый голос, и мгновение спустя вокруг нас уже прыгало перламутровое чудо.

– Сишиуй, ты здесь какими судьбами? – Я протянула руку и поздоровалась с малышом по имперским обычаям, незаметно отодвигаясь от капитана.

– А он соскучился по своей наставнице, говорит, давно она его не навещала, – ответил за меркурианина таил тель Петри, не спеша подходящий к нам.

Переведя взгляд на помощника, я поняла, что уединение нам больше не грозит. С ним под руку стояла моя любимая подруга, а у них за спинами маячил и ассасин.

– А вы здесь какими судьбами? – я выразительно посмотрела на Урсу.

– Видимо, тоже соскучились, – улыбнулся капитан и приобнял меня за талию, пресекая попытки отодвинуться.