"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Да остановись ты! — выкрикнула, не выдержав, Аяко.
То ли амбал каким-то чудом её услышал, несмотря на то что вокруг творился настоящий бедлам, то ли сам решил, что с Кенты хватит, но он вдруг остановился и встал, победно воздев руки. Было видно, что кисти и мощные предплечья покрывает кровь. И едва ли его.
Сын Акайо Фурукавы пошевелился, но встать не пытался. На ринг выскочили служащие, чтобы утащить его прочь, но Хизеши остановил их. Он что-то сказал. Они кивнули и вместо того, чтобы ухватить
Тут же появился конферансье, объявивший, что чемпион снова победил, хотя это было и так очевидно. К Канэко подошёл расстроенный букмекер, чтобы вручить выигрыш.
— Скоро я перестану принимать ставки на вашего парня, — сказал он с кислой улыбкой.
— Зато, если он однажды проиграет, озолотишься, — ответил кэндзя.
Пока букмекер рассчитывался со старейшиной, я тихо спросил Аяко про рабов.
— Некроманты, — ответила девушка, — совершают множество ритуалов, в большинстве которых требуются человеческие жертвы. Их катакомбы забиты скелетами и трупами. Говорят, кровь пропитала там каждый сантиметр.
— А… откуда они берут рабов? — ошарашенный этими откровениями, спросил я.
Чёрт, изнанка этого мира была куда хуже, чем я мог себе представить!
— Покупают, — ответил вместо девушки Канэко, который, как оказалось, слышал наш разговор. — Раньше им приходилось самим похищать людей, но теперь полно тех, кто с удовольствием делает это за них. Думаешь, почему столько народу пропадает?
— Похищают людей для некромантов не бесплатно, разумеется, — вставила Аяко. — Для некоторых это стало уже профессией.
— Уж конечно, не бесплатно, — кивнул кэндзя. — Но клан Сансё не бедствует, так что может себе позволить тратиться на такие вещи.
— А вообще есть ямабуси, которые бедствуют? — спросил я.
— Ну, например, клан Нэдзуми. Он отказался от материальных благ и практикует аскезу. Старается соблюдать традиции наших предков — отшельников, уходивших в горы для обретения гармонии.
Тем временем Хизеши исчез с ринга, на который уже поднимались новые бойцы. Они походили на первосортных забулдыг и орали, заводя себя, не меньше зрителей.
— Что с Кентой? — спросил я.
— С ним всё будет в порядке, — сказал Канэко. — Думаю, нам даже не придётся беспокоить Аяко.
— Я не против, — отозвалась девушка. — Может, его хоть осмотреть?
— Это сделает местный врач. Ты же видела, Хизеши предупредил служащих, что молодой человек со мной.
— Да, но вдруг у него что-нибудь серьёзное?
— Недавно ты ни в какую не хотела с ним возиться.
— Это было до того, как Хизеши сделал
— Ладно, можешь им заняться, когда мы вернёмся в штаб.
— Ну, там и так будет, кому о нём позаботится. Я имела в виду первую помощь, так сказать.
— Тогда закроем эту тему, — сказал Канэко, вставая. — А вот и Хизеши. Поздравляю.
— Спасибо, сэнсей! — амбал сиял, как начищенная монета, хоть и ощупывал челюсть. — Мальчишка, кстати, ничего. Ему надо больше тренироваться, конечно…
— Ему надо, в первую очередь, вернуться к отцу живым, — перебил наёмника Канэко. — Надеюсь, ты был аккуратен?
— Самой собой, я ж не варвар.
— Неужели?! — фыркнула Аяко.
— Парень в полном порядке. Звон в ушах пройдёт, а синяки заживут. В конце концов, он же маг — подлатает себя, если что.
— Погодите! — встрял я. — Что-то мне непонятно. Разве, чтобы стать магом, не нужно достичь уровня Плывущего?
— Нужно, — ответил Канэко.
— Вы хотите сказать, что Кента — Плывущий?! В таком возрасте?!
— Нет, конечно.
— Тогда как он может быть магом?
Старейшина усмехнулся.
— В этом-то и заключается преимущество тайных кланов.
— То есть, вы — читеры?
— Разумеется. Древние техники ямабуси позволяют обходить ограничения. Не зря же отдел по контролю охотится на нас. Но нам уже пора. Мы уходим.
— Как скажете, — Хизеши похлопал себя по карману куртки. — На ближайшее время мне хватит.
— Сможешь, наконец, сходить на свидание, — заметила Аяко.
— Ага! — расплылся в улыбке амбал. — Свожу даму в «Якитори». Гулять так гулять.
«Якитори» — знаменитая в этом мире сеть японского фаст-фуда.
— Широка твоя душа, Хизеши! — усмехнулась Аяко.
— Ясно дело. Но ты не ревнуй, малышка. Хочешь на свидание с чемпионом — запишись в очередь и жди, как все.
— Непременно! — закатив глаза, проговорила девушка. — Что с челюстью? Болит?
— Фигня! Даже не свернул.
Наша компания потянулась к двери, ведущей в тоннель. К моему удивлению, Кента ждал нас там. Хмурый и побитый. Лицо у него было синим, и даже мимолётного взгляда хватало, чтобы понять, что к утру оно станет чёрным.
Глава 43
— Ты как? — прогудел Хизеши, вставляя ключ в замочную скважину.
— Отлично! — кивнул Кента, глядя в сторону. — Давно так не развлекался.
— Ещё бы! — хохотнул бугай, распахивая дверь. — Как-нибудь повторим?
Парень поднял на него хмурый взгляд. Неожиданно его избитое лицо расплылось в улыбке. Он сморщился от боли.
— Обязательно! — проговорил он. — И тогда уж я надеру тебе задницу, жирдяй!
— Посмотрим, — добродушно кивнул Хизеши, ничуть не обидевшись на совершенно не обоснованный эпитет.