"Фантастика 2023-128". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Для этого ему все же пришлось на неделю прибыть в Химери. За бумагами на поместье и заодно за лентой имперского креста, на которую расщедрился для него Бисер после вручения конструктором императору стреляющих подарков в шикарном оформлении с насечкой золотом и серебром.
Потом была приватная пьянка, на которую мы позвали Плотто. Командор пришел, и мы с ним вроде бы как помирились. По крайней мере, стали снова общаться.
Одновременно Ремидий провел переговоры с винетцами, и те, за некоторую им протекцию у императора по неким важным для них вопросам, согласились поставить нам в Калугу патронный завод с новейшими роторными станками. Под ключ, с пуско-наладкой их специалистами. Торговались послы долго и упорно, как будто бы завод этот работает
Завод ставим, естественно, в Калуге, недалеко от порохового завода. Во Втуце оставляем только производство боеприпасов для охотников и производство дымных порохов для них же.
И одна особенность: деньги винетцы предпочли получить на счет банка в соседнем Швице. Ну, нам-то не все равно? Со своими налоговиками пусть они сами разбираются.
Я понимаю, что в империи переходный период и все такое, но задолбали уже совещаниями, из-за которых постоянно откладывался наш отъезд в Рецию. Чаще всего на этих мероприятиях я просто представлял персону рецкого герцога, которому тяжко мотаться без ног во дворец, хоть и рядом. Ладно бы еще по профилю, но император взял моду таскать меня за собой всюду, а потом интересоваться моим мнением. А что я мог ему сказать толкового, к примеру, о легкой промышленности? Разве что про пояса для чулок?
Или о том, куда девать трофеи…
Впрочем, с трофеями была у меня мысль. Все, что нам не годится, – в переплавку. Продавать оружие в третьи страны, не участвовавшие в последней войне, надо только под наши калибры и очень дешево, так что дешевле только даром. Чтобы и дальше они покупали артиллерию и стрелковку только у нас. Время наступает такое, что не патроны к новому оружию, а оружие к уже произведенным патронам будет производиться. Потому как патроны стали на войне тратиться миллионами. Таким образом мы и привяжем покупателя к себе экономически, и в случае нового конфликта у нас будет частично отмобилизованное производство боеприпасов. Вот так вот… «Карапет, мой ягода, люби мене два года, а я тебя три года. Тебе прямой вигода!»
– Ты так уверен, что новый конфликт обязательно будет? – спросил Бисер.
Мы опять после совещания удалились перетереть все в узком кругу в палате императора.
Еще бы мне не быть уверенным, я родом из мира, где каждая шишка на ровном месте утверждала для других свои калибры, что в НАТО, что в ОВД [154] .
– Государь, – позволил я себе не ответ, а вопрос, – эта война решила задачи, которые стороны конфликта ставили для себя, начиная ее?
– Нет, – подал голос до того молчавший Молас. – Ничего наша победа не решила. Разве что мы вышли в Мидетерранию. И имеем несколько больший простор для маневра, чем до войны. Но основной конфликт: чьи товары будут покупать в мире – наши или островные, – остался на том же месте, где и был. И на южных континентах мы не закрепились. Разве что южный берег Мидетерранского моря. А так торговля с колониями как шла через столицы их метрополий, так и идет.
154
ОВД – Организация Варшавского договора, на армии участников которой были распространены советские калибры оружия. В НАТО калибры были введены американские как обязательные для всех стран блока.
– Жаль, что князь Лоефорт погиб, – медленно проговорил Бисер. – Толковый был человек. Нынешний наш премьер не тянет. Горизонт у него узкий.
– Зато он не связан с тайными обществами, – буркнул Молас.
– Надо срочно достраивать железную дорогу из Калуги в Риест, – подал я совет. – И сразу двупутку, чтобы обеспечить ее максимальную пропускную способность на случай войны.
– Как ты себе представляешь двупутку через горы? – спросил император. – Так еще никто в мире не строил.
– У Вахрумки два проекта этой дороги. Каждый из них однопутный. Строить надо оба. Но так, чтобы каждый проводил поезда только в одну сторону.
– Дорого, – сказал Молас.
– Не дороже денег, – ответил я. – Для нас это «дорога жизни».
– Где брать рельсы? – уставился на меня император.
– Рельсы будут, – уверенно ответил я. – Поставлю в Калуге еще несколько сталеплавильных печей и рельсопрокатных станов. А на первых порах можно и у царцев закупать. Им деньги край как нужны – рассчитаться по кредитам с островитянами.
– В таком случае и тебе деньги нужны на стройку? – Император посмотрел на меня, и я машинально кивнул. – Ладно, дам тебе субсидию. Лучше тебе, чем через царцев усиливать островитян. Но что ты будешь делать, когда железные дороги в Риест построим? Куда будешь девать рельсы потом? Трудно тебе будет выйти из кризиса перепроизводства.
– Легко, ваше величество, – улыбнулся я. – Первое – буду выпускать легкие рельсы для городской конки по заказам городов. Второе – часть рельсопрокатных станов переведу на прокат швеллеров, тавров, уголка и арматуры для бетонного строительства. Да ту же стальную проволоку тянуть не проблема. Или плоский лист для кровли хотя бы. Ну и в самой империи прокладка железных дорог не закончится же… Куда-то же надо будет пристраивать возвращающихся пленных. Помню, у покойного Лоефорта была уже разработана программа общественных работ, в первую очередь расширение существующих железных дорог на два пути и изыскание новых трасс. «Империя – это дороги», – как он сказал мне на пуске первого моего рельсопрокатного стана. Именно поэтому я и придерживаю выпуск маленьких тракторов с нефтяными двигателями, чтобы не вынимать из села трудовые ресурсы резко.
– А сколько ты сможешь таких тракторов выпускать? – заинтересовался император.
– До ста тысяч в год, государь, при выходе завода на проектную мощность.
– Куда нам столько? – удивился Молас.
– Не только нам, за границу продавать будем. Чем больше выпуск одной модели, тем дешевле по себестоимости выходит каждая единица продукции. Все давно просчитано.
– А покупать твои трактора будут? Или опять на казну надеешься? – посерьезнел император.
Видно, финансовый вопрос монарха уже достал. Все только клянчат: «дай», и никто не сказал «вот, возьми».
– Будут, государь. Когда поймут, что такой трактор дешевле в эксплуатации, чем паровой локомобиль. И КПД у него выше. А нефти у нас в Реции много. Тем более что двигатели Болинтера могут работать не просто на нефти, а на ее отходах от производства керосина, которые пока тупо сливают в рукотворные нефтяные озера. Да вообще на любой жидкости, что горит.
– Смотри, Молас, вот два сапога пара с герцогом. Всё в Рецию тащат, – усмехнулся император и поменял тему, развернувшись ко мне: – К совещанию по воздухоплаванию готов?
– Так точно, – ответил я и, вынув из портфеля, передал императору папку с эскизами новой униформы воздушного флота.
– А что… На первый взгляд мне нравится, – император захлопнул папку и, закрыв глаза, откинулся на спинку кресла.
Молас показал мне глазами, что нам пора уходить.
Первый день марта был отдан морякам.
В большом красивом «морском» зале императорского дворца кроме адмиралов сидели Молас, начальник генштаба, все пять командоров неба, начальник ГАУ, представители военного и морского ведомств, чиновники министерства экономики.