"Фантастика 2023-128". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Я поддакнул, подтверждая.
— И живьем тоже случалось наблюдать эти пляски с микрофоном по сцене. Правда, под хороший спиричуалс, [421] что примиряло.
Борис отпил глоток кофе и продолжил:
— Но везде, Жора, тут капитализм, с более или менее человеческим лицом. Я имею в виду земли на север от Залива. Вот англы со скоттами [422] и айришами [423] на своих островах пьют по-черному, со скуки. Наверное, оттого, что у них тут республики, — Борис усмехнулся. — А вот у валлийцев на континенте наоборот —
421
Хоровое духовное песнопение в протестантских негритянских церквях в США. Считается, что от спиричуалс произошел джаз.
422
Шотландцами.
423
Ирландцами.
— Борь, у меня положение — вроде как об стену убиться, — я вынул сигарету и закурил. — Понимаешь, программа-минимум: доставить в русский анклав дюжину сопливых девчат, что висят на моей шее и ответственности. Только потом — свободен. А это — другой конец континента. Чуйка в копчик бьет, что варианты возможны очень плохие. А я один их всех не обороню. Меня просто не хватит на все стороны. Да и не Рембо я ни разу, а матросик с Северного флота, которым и был-то целых пятнадцать лет назад.
— А так по жизни ты кем был ТАМ? — поинтересовался сержант.
— Политтехнолог я. Кандидат политических наук. Доктор философии, если по-местному.
— Да, парень, ты попал. — Доннерман это слово характерно так растянул, видно, что в удовольствие. — Конкретно попал. Тут тебе не там. Работы по специальности для тебя нигде нет. Тут к своим — и то еще добраться надо. А бывает такое, что на этих дорогах и вооруженные конвои с бронетехникой пропадают. Дам один бесплатный совет: выбирай конвой, который охраняет либо Русская армия, либо конфедераты. Еще ни разу не было, чтобы они свой конвой бросили.
— А остальные?
— Бывали разные варианты, — съехал сержант с темы, — но с русскими и конфедератами ты можешь быть спокоен хотя бы за то, что сначала умрут они, и только потом ты.
— Получается, что в плен тут вообще не берут? И выкупа не требуют?
Невеселая информация, скажем так, мягко.
— Выкуп поначалу требовали, да только получали свинцом. Нынче же все бандиты знают, что выкупа не будет. Никогда. Только и без этого плен у бандитов — хуже смерти, потому как людей они ловят специально для продажи в рабство на юг Залива или наркобаронам в дельту Амазонки. Последнее — самое плохое. Больше года в том климате редко кто протягивает. Гитлеровские лагеря Второй мировой по сравнению с ними — пионерский лагерь «Артек». [424]
424
Всесоюзный пионерский лагерь им. В. И. Ленина; был расположен на Южном берегу Крыма, вблизи Гурзуфа на западном склоне горы Аюдаг.
Внезапно захотелось выпить. Водки. И срочно.
— Ты, Боря, как знаешь, а мне после всего, что ты тут наговорил, стопарик водочки точно требуется. Для равновесия. Поддерживаешь?
— Разве что по песярику.
Позвали официантку, заказали триста грамм водки и закуски соленой и сочной, что есть.
— Так это все твои проблемы? — Борис вперил в меня твердый взгляд.
— Главная, — ответил я, не уворачиваясь от его гляделок.
— А побочные? — Доннерман все хотел меня переглядеть.
— Из побочных одну я уже решил, а вторая — в том, что кроме двоих, никто из одиннадцати девчат стрелять не умеет. Надо научить. Причем научить быстро, за несколько дней. Пока нам автобус в аппарат для Кэмэл-трофи переделывают.
— И для этого нужен я, — догадался сержант.
— Так точно, — ответил ему по-военному. Просто само вырвалось.
— Ты сам-то кто по воинскому званию? — заинтересовался Доннерман, зацепившись за последнюю мою фразу.
— Старшина второй статьи. По сухопутному — младший сержант.
— И что, сам не сможешь их научить с «калашом» обращаться? Не поверю, — подпустил Борис ехидцы.
— Понимаешь, Боря, тут какое дело… Я для них, по жизни — Жора-пиарщик. Лицо гражданской национальности. Сугубо. И в этой области я непререкаемый для них авторитет. А вот с военкой…
Развел руками и после паузы продолжил:
— Да и отношения у нас не те, чтобы мне их как духов гонять. А гонять надо, иначе ничего не получится. Тут нужен зубробизон: армейский, зримый, незнакомый, в форме, чтобы из инструктора перла моща и давила любые попытки сопротивления на корню. Я за это готов заплатить.
— Сколько? — тут же спросил сержант, ни на каплю не поведшись на мою лесть.
— Я местных расценок не знаю, — слукавил, конечно, но мне нужно было его согласие, а не торг за пару экю, — называй свою цену.
— Ну-у-у… — поискал Борис искомую цену на потолке. — Стольник в день, за десять часов занятий, плюс обед за счет заказчика, — и упер взгляд мне в переносицу.
Есть! Вау! Согласился! Хотя цену, собака, утроил. Ребятки со стрельбища просили по сороковнику в день максимум.
— Согласен, — тут же ответил ему.
— Что за контингент? — по-деловому спросил Доннерман.
Я глубоко вздохнул и ответил, боясь сорвать вроде уже заключенную сделку:
— Фотомодели.
— Кто?! — Доннерман от неожиданности поперхнулся.
— Конечно, мляди. Фотомодели — реклама, промоушен, эскорт.
— Охренеть! Ты мне предлагаешь за пару дней сделать из этих… ну кто там у вас на высоких каблуках в телевизоре ходит ногой от бедра? За пару дней сделать из них Мэри Сью? [425] Старик, я погорячился и слишком мало запросил.
425
Мэри Сью (англ. Mary Sue) — женский персонаж неимоверной крутости в фантастике (подробнее — см. Глоссарий).
— Слово сказано, — тут уже уперся я, так как все же я не дойная корова. Еще чуть-чуть цену приподнять — и дешевле будет переводчика нанять в пару к инструктору.
— Да, млядь, слово сказано! — насупился сержант. — Но если бы я раньше это знал, ни за что бы не подписался на такую авантюру.
И тут он смачно впечатал правый кулак в левую ладонь.
На счастье, тут нам и водку принесли.
Я сразу разлил по сто.
— Обмоем контракт? — спросил как ни в чем не бывало.
— А что еще с тобой делать? Девочек-то твоих жалко. Пропадут ни за грош с таким опекуном.