"Фантастика 2023-129". Компиляция. Книши 1-20
Шрифт:
Скривившись от такого предложения, Алексей вновь постарался натянуть на свое лицо скучающее выражение лица. Встать на колени перед девицей, как потребовал тот урод? Увольте от этой радости! В следующий раз от него потребуют целовать ноги за несуществующие обиды?! Сча-а-ас, бегу и волосы за моей спиной развиваются от ветра…
Еще один находившийся в кабинете человек, совершенно невзрачного вида, которого встретишь на улице и через мгновение не вспомнишь, вдруг наклонился к директору и негромко что-то забормотал. К счастью, Алексей, обладавший прекрасным слухом, почти все из сказанного смог разобрать.
— Ваше превосходительство, хотел бы напомнить про некоторые обстоятельства касательно персоны господина Бельского…, - доносилось до Алексея. — Помните тот досадный инцидент, который произошел с известными вам господами на парковке. Да, да, именно после того случая господин Бельский оказался под наблюдением врачей… Очень странный инцидент, господин директор. Есть неопровержимые свидетельства, что с обеих сторон применялись родовые заклятия. Господин Бельский же оказался почти в самом эпицентре. В этом-то и состоит…
Директор при этих словах непроизвольно дернул головой в сторону сидевшего, как мышка, Алексея, словно хотел убедиться в реальности парня. Исказившая директорское лицо гримаса в этот момент в полной мере отражала глубину поразившего его недоумения. Как такое возможно? В эпицентре действия некоторых родовых заклятий камень плавится. Разве может там что-то уцелеть? Однако, сидевший у стены парень со скучающей миной на лице полностью опровергал все его умозаключения.
— …Можно апеллировать к его физическому состоянию, чтобы избежать данного конфликта. Посреднику указать на недавно им перенесенные травмы, которые не позволяют господину Бельскому участвовать в дуэли. Подобный прецедент уже был. Вот извольте ознакомиться, — невзрачный мужичок, бывший личным секретарем директора, потянул было планшет, но от него отмахнулись. — Таким образом ко всеобщему удовлетворению дуэль можно будет перенести или даже замять.
Едва секретарь замолк, Петр Алексеевич задумался. Взгляд его скользнул к высокому потолку, оббитому драгоценными фигурными панелями из мореного дуба. Эта дуэль, действительно, была совершенно ненужной его гимназии. Можно даже сказать, что она представляла опасность для нее. Слишком уж недвусмысленным все получалось. На полигоне должны были сойтись фактически представители одного и того рода — урожденного боярского рода Вяземских. С одной стороны, был внук самого патриарха рода, а с другой — его новик. Весьма сильный телекинист против полного неумехи, который к тому же недавно побывал под убийственным магическим ударом. Такая дуэль с откровенно неравными противниками могла выйти для гимназии боком, вызвав со стороны дворянских родов даже не недоумение, а откровенное неудовольствие. А любой негатив, особенно такого рода, мог крайне плохо сказаться на развитии гимназии. Учитывая все эти обстоятельства, секретарь предлагал довольно хитрый ход. Нужно было только получить согласие самого Бельского до начала этих действий.
— Вот что, господин Бельский, — директор подошел к парню и, облокотившись о край стола, навис над ним. — Есть приемлемая для всех возможность избежать дуэли, как вы и хотели, — парень заинтересованно поднял голову. — Вы должны объявить, что сегодняшнее происшествие случилось по причине вашего недомогания, в свою очередь вызванного недавней травмой.
До Алексея не сразу дошло, что ему предлагали. На мгновение даже ему показалось, что он ослышался. Когда же смысл директорского предложения стал для него ясен, его бросило в пот. Побледнело лицо. Получалось, ему, штурмовому пилоту, предлагалось претвориться больным. Может тогда лучше сразу сказаться пустоголовым недоумком, у которого не все в порядке с головой? А не пойти ли вам мои дорогие туда же, куда он послал и того здоровяка Вяземского! Кажется, последнее разозлившийся парень даже высказал вслух, используя не совсем печатные выражения.
— …Что вы сказали, господин Бельский? — возмутился директор. — Потрудитесь объяс…
Только Алексей его не стал слушать. Ему и так было ясно, что делать. Каждый, считал парень, должен отвечать за свои поступки. Раз он где-то накосорезил, даже по незнанию или глупости, то должен держать ответ. Штурмовик же он, в самом деле, а пилоты всегда умели держать удар!
Выйдя из кабинета, Алексей громко хлопнул дверью, чем сильно напугал секретаршу в приемной. Манерная девица, только что-то рассматривавшая в своем коммуникаторе, вздрогнула всем телом и тут же уставилась на него испуганным взглядом.
Быстро пройдя через длинный коридор, парень оказался в огромном просторном холе, где продолжали толпиться ученики в ожидании обещанного зрелища. Среди них даже оказались пара репортеров от известных столичных новостных изданий, непонятно как пронюхавших про дуэль и оказавшихся здесь раньше всех остальных.
Под прицелом сотни с лишни взглядов, Алексей подошел к Вяземскому, который мгновение назад что-то со смехом рассказывал кучковавшимся вокруг него одногрупникам.
— Согласен. Пошли, чего булки мять, — произнес он два слова, что прозвучали оглушающе громко посреди абсолютного молчания остальных.
У учебного полигона, огромного помещения-амфитеатра со странными, гудящими от напряжения, полупрозрачными стенами, их встретили двое угрюмых мужчин в строгих официальных костюмах с необычными значками на обшлагах. Это были имперские наблюдатели, обеспечивающие соблюдение правил имперского эдикта о дворянских дуэлях. Представители старинных российских родов, они обладали полным иммунитетом от преследования и подлежали лишь суду императора, что должно было обеспечивать их абсолютную беспристрастность.
— Участнику дуэли прошу проследовать за мной, — к Алексею и его противнику они подошли с одной и той же ритуальной фразой.
Их развели по разным частям амфитеатра, где они должны были прослушать обязательный перечень правил.
— …Не оказывать ментального воздействия на противника… Немедленно прекратить дуэль в случае сигнала о пощаде со стороны другой стороны…, - монотонным голосом говорил наблюдатель, пустым взглядом буравя Алексея. — Представителям одного рода разрешено самостоятельно определять степень магического воздействия на другую сторону…
После недолгого инструктажа, а ничем иным это назвать было и нельзя, парень переступил порог двери и оказался на полигоне, покрытом белоснежным песком. Песчинка к песчинке, кристаллик к кристаллику, он казался жемчужной поверхностью моря или океана, на которую ступать было истинным кощунством.
С другой стороны амфитеатра на поверхность песка ступил его противник и тут же опустился на одно колено. Коснулся руками песка, полностью погрузив в его ладони. Замерев в такой позе на несколько мгновений, Вяземский вдруг резко выпрямился и быстро пошел в сторону Алексея.