"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Судя по лицу, результатом ты не доволен.
— Кузьминский и Шубной должны были умереть. То, что они до сих пор коптят небо своим гнилым воздухом — провал.
— В то время как семеро других отправились на встречу со Светом.
— Эти двое были в приоритете. Но ничего уже не поделать, придётся искать другие способы их устранения. В любом случае, они являются должниками Макса и это можно будет использовать.
— Но всё же отдать Макса Кималю… Как только тёмные поймут, на что способен мальчишка, его просто выкрадут и отдадут на растерзание воплощению Скрона. Если Цитадель не прикарманит его раньше.
— Если они это сделают, я сильно разочаруюсь в Кимале Саренто, — пожав плечами, ответил верховный епископ. — Как не тяжело признавать, но до тех пор, пока Макс не наберёт силу, только ректор в состоянии обеспечить ему защиту. Кто-кто, но Кималь должен понимать, что произойдёт, если Макс всё же добудет алтарь развития тринадцатого уровня. Нет, планы этого хитрого лиса слишком далеко заглядывают, чтобы отказываться от такого подарка судьбы. Он будет за него бороться, и я уверен на все сто процентов, придумает что-то такое, что и у тёмных, и у Цитадели уйдёт все желание заполучить себе этого мальчишку.
— Ты настолько уверен в Валевском? Он же не стал паладином.
— И я благодарен Свету, что он смог уберечь юношу от этого. Нет, друг мой, Макс не должен становиться паладином. Мы отдадим эту роль Карине Фарди. Его ждёт другая судьба и сейчас он семимильными шагами идёт в правильном направлении. Нам с тобой остаётся только направлять да поддерживать.
— Даже если в результате Макс уничтожит всю церковь?
— Даже в этом случае, друг мой. Включая нас с тобой.
(За два часа до похода в подземелье Фарафо.)
— Это предательство! — возмущённо воскликнула Алия, как только Кималь Саренто изложил всю суть своего плана.
— Это единственный способ вытащить Максимилиана из той ситуации, в которой он оказался, — спокойно ответил ректор. — У меня есть неопровержимые доказательства, что тёмные задумали похитить охотника на тёмных сразу после этого подземелья. Они обсуждали это, якобы за закрытыми дверями, но где они, а где закрытые двери? Я точно знаю, что Цитадель намерена выдать Максимилиану приглашение, от которого отказываются только трупы. Мне показали письмо, что командор собрался отправлять Папе. Всё играет против Максимилиана и, чтобы дать ему шанс выкарабкаться из этого живым и здоровым, мы должны столкнуть все заинтересованные стороны между собой. Нужно сделать так, чтобы и тёмные, и светлые вспомнили о былых распрях, позабыв о том, что где-то находится один покоритель разломов, являющийся при этом тёмным зеркалом. Всем им какое-то время будет не до Максимилиана, чем нужно воспользоваться — обучение у мастера Мерама выведет нашего юношу на иную ступень. Ту, на которой с ним придётся считаться. Ибо серый действительно потерял связь с реальностью, и альтернатива в лице Максимилиана сильно ударит по его позициям.
— Хочешь заполучить личного рунописца? — не удержался я, обдумывая сумасшедший план ректора. Несмотря на то, что он мне не нравился, разумные доводы в его пользу побеждали мои сомнения.
— Я много чего хочу, но сейчас всё это не имеет к моим желаниям никакого отношения. Стоит задача спасти твою жизнь. Я придумал план, как это сделать. Реализация за тобой. И только тебе решать, воплощать его в жизнь, или идти в рабство. Что к тёмным, что к светлым.
— А какая альтернатива? Рабство у Кималя Саренто?
— Зато у меня есть печеньки, — улыбнулся ректор, после чего холодным голосом произнёс: — Мне не нужен раб, Максимилиан. Мне нужен союзник. Война за власть только начинается. И на кону не только Заракская империя. На кону нечто большее.
Глава 20
— Нет. Нет! Не-е-ет! — эмоции Аделины Джоде нельзя было передать словами. Если бы не Кималь Саренто, оказавшийся возле девушки и умудрившийся удержать её от непоправимых действий, пришлось бы ещё убивать и её.
— Я их предупреждал, — я рухнул на землю, глядя в «вечность». — Предупреждал! Просил! Отговаривал! Но они все словно обезумели в гонке за алтарём! Да кому он нужен, Скрон бы его побрал!
Мои эмоции были неподдельными. Я устал как собака, так что разыграть небольшой спектакль проблем не составило. Сценарист и режиссёр — Кималь Саренто. В главной роли — Максимилиан Валевский. Зритель, для кого вся эта чушь разыгрывалась — Аделина Джоде и двое верховных обращённых. Когда они вернутся домой, должны рассказать именно то, что нужно нам — красивую историю о героическом прохождении разлома. О том, как Цитадель и клан Вальдес сговорились и нанесли удар в спину, как отдали нас на растерзание монстрам, желая в одиночку заполучить алтарь. Как глава клана Бартоломео спас меня ценой своей жизни, как глава клана Гурфанов ринулся мстить за коварный удар предателей, но явившиеся чудовища внесли свои коррективы. Как мне удалось забиться в уголок и, если бы не десяток эликсиров на ману, что удержали мою защиту, никто бы так и не узнал, что на самом деле произошло в разломе. Нас всех бы сожрали. Когда же я отошёл от удара, едва не отправившего меня к Свету, то полностью себя вылечил и отогнал тварей. Но было уже поздно. Всё, что осталось, поместилось на небольшом куске ткани. Я был против, но меня заставляли идти вперёд против моей воли. Вот, даже доказательства есть. Если бы не Цитадель и клан Вальдес, мы бы никогда так глубоко в разлом не забрались.
В общем, Кималь Саренто сочинил красивую сказку и заставил меня дважды её повторить, задавая коварные вопросы, пока не убедился, что я полностью готов предстать перед любым судом. Даже если тёмные ещё раз вызовут Дознавателя, а светлым понадобятся услуги Инквизитора.
— Их не потрошили? — спросил один из обращённых, подходя к останкам.
— Я не посмел их трогать или копаться в вещах. Это не добыча. Это главы кланов. Всё, что мне удалось собрать — здесь. Сожалею, но большая часть их тел была сожрана. Твари, что обитают на семнадцатом уровне, слишком голодные и сильные.
— Мы можем забрать тела?
— Да, только оставьте командора. Цитадель должна узнать правду о том, что один из её высших иерархов предал всё, что что верил. Даже представить не могу, чем соблазнил его клан Вальдес. Вряд ли светлый самостоятельно принял такое решение.
— Вальдес заплатят за это, — с ненавистью произнесла успокоившаяся Аделина. — Мне нужен портал! Я потребую экстренного собрания кланов! Пришло время встряхнуть наше болото!
— Постой, — я задержал девушку и прикоснулся к её обезображенной щеке. — Позволишь?
— Лечение бесполезно. Я пробовала лучших лекарей нашей империи. Нет, капустка, ожог тёмного пламени тебе не убрать.
— Но я всё же попробую. Это меньшее, что я могу сделать. Твой отец проявил истинный героизм. Позволь отплатить его дочери за то добро, что он сделал для меня.
Это было вне сценария, Кималь Саренто даже нахмурился, внимательно прислушиваясь к моим словам, но мне было интересно проверить свои возможности. Маны было много, камни у меня были достойные, почему бы не рискнуть?