"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Обидно. В таком случае придётся воспользоваться своими, — хитрый жук, по какой-то случайности именуемый моим учеником, вытащил из нематериального инвентаря точно такую же папку, только синего цвета, и протянул её эмиру Хаджи.
— Это наши требования. Если Калиманская империя желает воспользоваться услугами эрцгерцога Валевского, которому всё равно придётся предстать перед судом Инквизитора, ей придётся основательно заплатить. Мне нужна подпись императора под этим документом. Торговаться мы не будем. Либо вы беспрекословно принимаете наши требования, либо мы остаёмся в этой защищённой от внешнего нападения клетке и ждём, когда Волна докатится до вашей столицы.
— Вы с ума сошли?! — ошарашенно воскликнул эмир, когда прочёл документы. Мне даже стало интересно, что такого необычного Кималь Саренто там
— Повторюсь — это обязательный перечень. Если мы хоть что-то не получим — обратимся к Инквизитору за соблюдением справедливости. Хотите остановить Волну — подпишите этот документ. Другого варианта у вас нет.
— Не много ли вы на себе берёте? — зло спросил эмир Хаджи. — Не забывайте, где вы находитесь. Нам ничего не стоит закрыть клетку и забыть о вашем существовании. Сколько вы сможете здесь продержаться?
— Очень хорошо, что вы напомнили о нашем интересном месте заключения, уважаемый эмир. У нас есть дополнительное требование — нужна жертва. Не какой-то надсмотрщик, что кормил нас помоями, не парочка служителей Света, якобы ответственных за наше пленение, а настоящая жертва. Высокородная. Та, что приняла решение о том, чтобы засунуть нас в эту Светом забытую клетку и держать здесь пять дней. Это много, уважаемый эмир. Непозволительно много. За всё нужно платить, в том числе и за свои ошибки. Насколько мне известно, у вас есть дочь. Сейчас ей, если мне не изменяет память, семнадцать лет. Даже если император подпишет эти документы, мы с места не сдвинемся, пока вы не поклянётесь в том, что ваша дочь станет наложницей эрцгерцога Валевского. Не женой. Супруга у моего великодушного наставника уже есть, а многожёнство в Заракской империи не практикуется. Наложницей, эмир Хаджи. Без права на наследование. Если вы думали увидеть в нас добрых и отзывчивых людей — вы глубоко заблуждались. Мы мстительны и будем бить в самое больное место, какое только есть. В следующий раз, когда вы решите прогнуть Кострищ, чтобы заполучить себе более выгодные условия, трижды подумаете, стоит ли это делать. Ваша дочь — основное условие того, что мой наставник остановит Волну. Сейчас можете идти, мы вас больше не задерживаем. Чем раньше вы подпишите документы, тем меньше калиманцев будет уничтожено вторгшимися тварями. И помните — соглашение на уничтожение разломов больше не действует. За них вам придётся заплатить гораздо больше, чем то, что вы предлагали.
Эмир Хаджи вышел из клетки молча. По его неуловимому движению вокруг нашей клетки вновь появилось несколько десятков арбалетчиков. Даже не поворачиваясь в нашу сторону, эмир отдал приказ, навсегда определивший судьбу Калиманской империи:
— Убить их!
Глава 17
— Это невозможно, — ошарашенно произнёс эмир Хаджи, когда отряд из пятнадцати арбалетчиков благополучно растянулся по полу. Мне даже не пришлось включать тёмную ауру — хватило обычного «Золотистого купола защиты», отразившего все болты обратно в моих противников. Те оказались просто не готовы к такому повороту событий и отправились на встречу к Свету, дабы спросить его о том, какого Скрона происходит в подвалах Твердыни.
Возник резонный вопрос — каким образом мне удалось активировать защиту, раз на мне висело так много стальных обручей? Ведь это были самые эффективные блокираторы магии нашего мира! Ответ прост. Ещё в магической академии я заметил за собой некоторую особенность — помутнения разума у меня начинались не до использования магии, а позже, буквально через три-четыре секунды после использования магии. Причём «Лечение», усиленное камнем поддержки «Блокиратор отражений», благополучно справлялось с последствиями стальных обручей. Меня можно было хоть в стальную бочку закатать, я всё равно мог воспользоваться магией без вреда для собственного здоровья. Чего, к слову, не сказать про Кималя Саренто. Тому пришлось воспользоваться лезвиями из вирмы, чтобы разрезать на себе блокираторы магии.
Когда раздался жуткий приказ, я активировал защитный купол и вплотную подошёл к прутьям клетки, выводя один из краёв купола наружу. Собственно, он всё и сделал — слаженный выстрел пятнадцати арбалетов не сумел пробить защиту тридцатого уровня, а камни поддержки «Отражение урона» и «Сопротивление стали» показали стрелкам, что сталь в этом мире не является панацеей от всех бед.
— Неужели уважаемый эмир Хаджи ещё не понял, с кем имеет дело? — Кималь Саренто встал рядом со мной. — Мне всегда казалось, что один из четырёх эмиров Калиманской империи, причём самый великий из них, должен разбираться в людях. Неужели у уважаемого эмира даже вопроса не возникло о том, с чего вдруг в Кострище поселились сразу и Инквизитор, и Наместник, а эрцгерцога Валевского в одиночку отправили останавливать Волну, с которой не справилась ваша армия?
Кималь Саренто наклонился и поднял свою папку, что эмир Хаджи отшвырнул в сторону как нечто грязное. Спрятав её в нематериальный рюкзак, мой ученик тут же извлёк новую, только теперь красного цвета.
— Я предполагал, что Калиманская империя провернёт что-то подобное. Что же — за всё нужно платить. Это наши новые требования, уважаемый эмир Хаджи. Теперь они значительно выше тех, с которыми вы так рьяно не согласились. Ваша дочь всё так же должна стать наложницей моего молчаливого наставника, но теперь ещё и младший сын Великого султана Калиманской империи, императора Боро должен будет направиться в Кострищ на десятилетнее обучение. Мы сделаем из него настоящего бойца. Вы вольны поступать так, как вам захочется. Можете соглашаться с нашими требованиями, можете их отклонить. Костищ будет в выигрыше в любом случае. Мы вернёмся сюда ровно через два дня. Если нас здесь не будут ждать подписанные императором Боро бумаги, ваша дочь и его сын, мы вновь уйдём. И тогда Волна окончательно превратит Калиманскую империю в пустыню. Сделает то, с чем не смогли справится два разлома. Два дня, эмир Хаджи. У вас есть всего два дня.
Глаза темнокожего толстяка едва не вылезли из орбит, когда я движением руки активировал портал. Кровавая мерцающая пелена, возникшая за долю секунды без добровольной жертвы обращённых, могла напугать кого угодно. В том числе и одного и четырёх великих эмиров Калиманской империи. Информация о том, что в арсенале эрцгерцога Валевского есть такая магия, которой не подвластны стальные клетки, а также обручи, которыми я всё ещё был обвешан, как скоморох разноцветными лентами, ещё не дошла до калиманцев. Их проблемы. Со своей стороны я сделал всё, чтобы им помочь.
Тем не менее настроение у меня было хуже некуда. Когда я вернулся в Кострищ, долгое время молча смотрел на свой трон, словно не понимая, почему вокруг него так пусто. Обе силы Хаоса в данный момент встречались с людьми, творя «добро» в своём извращённом понимании, так что главный зал дворца пустовал.
— И долго ты собрался страдать, мой горемычный наставник? — Кималь Саренто явно пребывал в хорошем расположении духа. — У тебя появилось два дня свободы.
— Вы думали о том, сколько ни в чём неповинных калиманцев уничтожит Волна? — прямо спросил я у своего ученика.
— Много, — ничуть не смущаясь ответил он. — Если тебе нужны более точные данные, то и их могу назвать — непозволительно много. По моим оценкам, за два дня Калиманская империя может недосчитаться десятой части своего населения. Но это те жертвы, на которые мы должны пойти, чтобы достичь своей цели. Ты сделал всё, что мог. Отсидел пять дней в клетке, каждый день пытался образумить глупцов, возомнивших себя центром мира, однако это не помогло. Любой лекарь, не владеющий магией, тебе скажет — чтобы спасти весь организм, необходимо отрезать гниющую плоть. И, как бы это не звучало страшно, вместе с гниющей плотью отрезают часть всё ещё живой ткани. Потому что иначе заражение пойдёт дальше. Здесь аналогичная ситуация, мой слишком любящий людей наставник. Если ты не заметил — тебя приказали убить. Не напугать, не оставить в клетке ещё на неделю — убить!