"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Девушка, — обратилась она к гигантше, — вы меня, конечно, извините, но мы очень спешим. Давайте вы обменяетесь ай-ди и продолжите знакомство в виртуальной среде. Мне, ей-богу, неудобно, но нам правда очень нужно уходить.
— Ой, я как раз хотела предложить то же самое, — искренне обрадовалась та. — До связи, красавчик.
Она отправила Шпале воздушный поцелуй, от которого тот окончательно поплыл. Я с улыбкой наблюдал за его нелепыми попытками ответить взаимностью, а Клёпка откровенно над ним хохотала.
А затем моё настроение внезапно
— Хорошо, что у меня есть ты, дружище.
— Эй, что за мрачные мысли?! — приободрил меня Хлюпа. — Потерпи, мы и вам с Палычем по подружке найдём.
— Нет уж, спасибо, — усмехнулся я. — Мы как-нибудь сами справимся.
— Ну чего встали, мальчики? — нетерпеливо одёрнула нас Клёпка. — Мы едем или где вообще?
Глава 9
История Дошика
Подвеска бодро проглатывала неровности ландшафта, лишь позади, не умолкая, гремел прицеп. Нет, мы не были уверены, что сможем отыскать грузовик с «Дошираком», однако шансы есть. Плюс, в случае неудачи нам никто не запрещает покопаться в кучах. Лицензия ещё работает, хотя пора бы её продлить, но этим займёмся уже по возвращении. В общем, заряжены мы были по полной и готовы к любому исходу.
Клёпка сидела позади и без умолку чесала языком, что довольно сильно отвлекало. Хлюпа периодически вступал с ней в диалог, при этом ещё и меня тормошил. Но я стойко отмалчивался или односложно отвечал, а потому они быстро от меня отстали. Мимо пролетали кучи хлама, на которых изредка попадались крупные боты-помоечники с бессменным сопровождением дроидов. Они не обращали на нас внимания, ведь опасности для них мы не представляли.
Я вообще заметил, что на тёмной стороне машины вели себя более мирно. Иногда удавалось подобраться к ним метров на сто, и они никак не реагировали. Однажды мы с помоечником и дроидами даже одну кучу одновременно, дербанили. Правда, узнали об этом несколько позже, когда решили её обойти. И нормально, никакой агрессии со стороны роботов, словно мы и не враги вовсе. Тем не менее в степях боевые столкновения с дроидами были обычным делом. Караванщикам часто приходилось отбиваться от их атак. Подобных историй в Приграничном гуляет множество. Да чего греха таить, мы и сами не раз с ними сталкивались.
На сей раз бог миловал, и до Мерцающего мы добрались без происшествий. Разве что Клёпка несколько раз просила остановиться, чтобы уединиться за кучей. Но это не в счёт.
Мерцающий мало чем отличался от Приграничного в плане архитектуры. Всё те же собранные из говна и палок бараки, узкие улочки и куча снующего по своим делам народа. Однако своё название он заработал не просто так. Всюду, куда хватало глаз, горели неоновые вывески: реклама салонов, лавок и других услуг.
Первым делом, чтобы не блуждать по городу, мы скачали на сайте управы полную карту. За скромную плату, естественно, всего каких-то десять денег с носа. Ориентироваться сразу стало в разы проще. Вторым пунктом мы обозначили столовку, чтобы подкрепиться и отдохнуть после нескольких часов тряски по степи. Здесь же, за столом, скрестив цилиндры с жижей, мы принялись обсуждать дальнейшие планы.
— Предлагаю для начала отыскать нашего попаданца и попробовать его разговорить, — предложил Хлюпа.
— Полностью поддерживаю, — согласился я. — Вряд ли удастся получить от него новую информацию, тем не менее стоит попробовать. По крайней мере, так мы сможем восстановить хронологию событий.
— И что это даст? — пожала плечами Клёпка. — Я считаю, не стоит тратить на него время и нужно сразу приступать к поиску.
— И с чего предлагаешь начать? Откуда искать? — поинтересовался я.
— У Шпалы есть примерная схема, вот по ней и пробежаться.
— Разговор с очевидцем может нехило ее скорректировать, — заметил гигант. — Так что я тоже за предложение Хлюпы.
— Палыч, ты что скажешь? — обратился к Репейнику я.
В ответ ёж широко зевнул, почавкал и потопал куда-то по своим делам.
— Судя по всему, он воздержался, — прокомментировал его действие Хлюпа.
— Шпал, что там с адресом нашего попаданца?
— Нормально всё, в общем доступе и даже не шифруется, — ответил он. — Координаты скинуть?
— Не обязательно, мы ведь разбегаться не планируем.
— Ну, за успех дела! — Клёпка подняла свой цилиндр, и, чокнувшись, мы допили остатки жижи.
Палыч бодро семенил лапками впереди, словно лучше нас знал дорогу до хаты попаданца. Мы топали следом и периодически обсуждали различные рекламные стенды. В их неоновом свечении город и правда выглядел сказочным. Одни просто горели, другие мигали, третьи привлекали внимание бегущими огоньками. От всего этого многообразия складывалось ощущение праздника. Лично мне эти огоньки навевали мысль о Новом годе. Точно так же у нас украшали Москву, и серые, часто невзрачные, улочки превращались в разноцветное сказочное зрелище.
Здесь вышел похожий эффект. За яркими, красочными огнями терялись кривые, собранные из хлама хибары. Были, конечно, в этом и минусы. Например, спустя час блужданий по лабиринтам улиц от постоянного мерцания начало натурально тошнить. В глазах уже знатно рябило, и ориентироваться становилось всё сложнее. Казалось, будто следующая улица в точности копирует предыдущую. Хотя для местных это, скорее всего, давно стало привычным.
Но, несмотря на небольшие негативные моменты, город мне очень нравился. Я даже жалел, что здесь нет ночи, как в моём мире. В темноте город выглядел бы в тысячу раз ярче. С другой стороны, рябь в глазах усилилась бы. Зато красиво.