"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Тогда почему вы просто не заберете у меня лилию силой? — довольно грубо спросил я, потому что мне начал надоедать этот диалог «вокруг да около».
— И убить такого парня как ты? — удивленно спросил Махес. — Нет, черную лилию песков забирают силой, но в таком случае обязательно убивают прошлого владельца. По другому она просто не даст свою силу новому обладателю. Либо отдал, либо мертв. Другого не дано.А мне хотелось бы чтобы ты жил и рос, если мы конечно же сойдемся в некоторых вопросах.
Кхм, неприятная новость однако. Но с другой стороны, есть и плюс, я могу просто избавиться от лилии. Это лучше, чем если бы за мной продолжили охоту, вот только в таком случае, сразу возникнут проблемы с моим будущим. На турнир я не попаду, упущу шанс стать бастардом и соответственно мой путь наверх станет гораздо-гораздо тяжелее.
— Господин, время, — в дверной проем заглянул тот самый старик, что совсем недавно стоял на улице и что-то рассказывал простым жителям.
— Подожди,- придержал Махес мужчину, что в одеждах схожих с моими собирался было выйти за стариком. — Решай парень, у нас не больше пары минут, потом шпионы других кланов поймут что мы с тобой тут светские беседы ведем. Либо ты уходишь прямо сейчас и решаешь свои проблемы сам, либо я выпущу эту овцу на показательную порку, чтобы на недельном совете султаната не возник вопрос, почему мой крестьянин неуважительно разговаривал с аристократом.
А вот и то чего я боялся, все завертелось очень быстро. Слишком быстро. Мозг не успевает обрабатывать поступающую информацию. Зачем я ему, почему бы ему просто не убить меня? Если следовать логике и некоторым его словам, то скорее ему нужен лично я, чем лилия которую я несу. Что-то в его предложении не вяжется. Не вижу его личного интереса. А еще, он так и не задал мне ни одного вопроса, хотя изначально упоминал про них. Все слишком странно и быстро. Ненавижу когда на меня давят и заставляют принимать поспешные решения.
— Каков будет твой ответ? — чуть повысил мой собеседник голос.
Ситуация начала накаляться, все ждут. Махес, старик и мужчина которого грозятся отправить на порку, все смотрят на меня.
— Сделка, — произнес я на выдохе.
— Сделка? — переспросил тигр в человеческом обличье.
— Я хочу знать, зачем я нужен вам. Хочу понять, по какой причине вы просто меня не прикончили и не забрали лилию по праву сильного. А еще, раз я отдаю лилию, я хочу от нее лепесток, — довольно быстро выложил я все свои карты на стол.
— Третья ступень не боится требовать, говорит дерзко и прямо, да еще и просит лепесток черной лилии пустыни, — с улыбкой произнес Махес. — Значит, оракул мог быть прав. Возможно, Дракон вновь накроет тенью своего крыла черную пустыню.
Повисла гробовая тишина, во время которой было слышно даже шелест песка за порогом. Мне больше нечего было сказать, и так уже загнал себя в сложную ситуацию.
— Господин….,- старик явно не хотел лезть, но ему приходилось.
— Я согласен на сделку, — коротким кивком Махес подтвердил наше соглашение. — Гашим, наш гость не хочет расставаться со своей одеждой, так что веди эту овцу на показательную порку в чем есть. Пусть признается что это он напугал женщин крича демонские призывы, и что это он посмел открыть рот в присутствии клановых воинов и одного из наследных сынов Черной пасти. И да, за его боль и муки, выдели его семье новый дом и годовое жалование.
В комнате вновь наступила секундная тишина после которой начался еще больший сумбур, чем был до этого. Мужчина которого отправляли на порку упал на колени и начал радостно плакать и во всю свою крестьянскую душеньку хвалить своего хозяина. Старик же, что кажется был местным старостой, хватал его за шкирку и волоком пытался утащить на улицу. Мерзкое зрелище, но кто я такой чтобы судить их.
— Не благодари меня, ты пока ничего из обещанного мной не заработал, — неожиданно оборвал хвалебные оды крестьянина Махес. — Ты должен стойко перенести каждый удар, как если бы их переносила третья ступень. Будет тяжело, но тебе нужно держаться. Вот, возьми, немного поможет.
На моих глазах, наследный сын клана протянул простому крестьянину какую-то яркую пилюлю. Не описать словами того счастья, что испытал будущий мученик. Но на этом его и увели, оборвав любые попытки вновь обратиться в пылкие благодарности, так что мне оставалось только проводить его взглядом.
— Откровенный разговор, лепесток лилии и все? — привлек мое внимание Махес.
— И еще ваши вопросы, которые вы грозились мне задать, на этом все, — кивнул я ему.
— Скромный ты, — хмыкнул воин, после чего отодвинул стул у большого обеденного стола и приглашающе указал на него. — Посиди тут до вечера, можешь есть что захочешь и пить сколько влезет. Я приду после заката. А теперь, передай мне, пожалуйста, лилию.
Требовательно протянутая в мою сторону рука явно не подразумевала отказа. И тем сильнее было удивление наследного сына клана, когда я отрицательно покачал головой.
— Сначала наш разговор, после лилия, — произнес я смотря прямо в глаза тигру.
— Не скромный, просто знаешь себе цену, — улыбаясь во все тридцать два зуба произнес он, но все же не стал настаивать, а наоборот повернулся куда-то чуть в сторону и произнес. — Останетесь до вечера здесь. Присмотрите за ним.
С кем он говорил я не понял, но по движению энергии вокруг сообразил, в комнате все это время было на целых четыре человека больше чем я думал!
Махес еще с десяток секунд обменивался со своими подчиненными короткими посылами энергии, а после коротко кивнул мне и вышел. И я остался один. Точнее почти один. Четверка наблюдателей никуда не делась, но они не спешили лезть ко мне с вопросами, так что я получил возможность все хорошенько обдумать и поразмыслить.
Проанализировав все то, что совсем недавно со мной произошло, могу сказать что я встретился с самым сильным и опытным человеком, из всех кого я когда-либо встречал сразу в двух мирах. Не берусь говорить что-то про мастера-змею, но этот Махес, мастерски владеет разговором, строит свою речь так, чтобы тебе приходилось следовать за его ритмом, говорит только то, что так или иначе выгодно ему! И свою речь он строит так, чтобы вопросы задавал чаще я, чем он. Создается ощущение, что это мне что-то от него нужно, а не наоборот! Помимо этого, на ум сразу лезут несколько важных моментов. Во-первых, мое появление в поселении видел либо сам Махес, либо кто-то из его приближенных, потому что об этом он знал. Во-вторых, он не стал сразу меня брать в оборот, а дождался пока сможет сделать это с максимальной выгодой для себя. Охотники от клана Черной пасти отлично подставились, и этот тип хорошо на этом сыграл. К тому же, в пользу первых двух выводов еще говорит и то, что у Махеса была заготовлена схема вовлечения меня в свои интриги. Он дал мне иллюзорный выбор, где в одном варианте я разбираюсь и решаю все свои проблемы сам, что у меня вряд ли бы получилось, а во-втором, эти проблемы за меня решает он. И все с дружеской подачей. При всем при этом, он старательно делал вид, что не ищет для себя какого-то конкретного интереса. Такой подход мне очень не нравится. Пусть я признаю его мастерство манипулятора, но сам бы больше не хотел на него попадаться.
К тому же, есть и еще кое-что, о чем стоит подумать. Махес упомянул оракула, а главное, вместе с тем он вспомнил и про дракона. Может ли его истинный интерес лежать в этой плоскости? Вероятнее всего. Он ведь сам сказал, Лилия нужна ему лишь как предмет торга, а значит есть и еще что-то. Да и это ненавязчивое предложение сменить одежду. Сними я ее, и всем сразу станет понятно кто я. И даже если бы я отвернулся, тут ведь прячутся четыре наблюдателя. Один бы так точно увидел мою татуировку!