"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Просидел я на месте недолго. Спустя минут десять, моя новая знакомая вернулась. Двигалась она уже отнюдь не так быстро как когда только превратилась, но выглядела она вполне себе неплохо. Портила вид лишь стрела, что каким-то образом умудрилась пробить хищнице холку!
— Вытащи ее, — тихо рыкнула на меня тигрица, укладываясь на землю прямо у меня в ногах.
Высота ее оказалась столь впечатляюща, что даже в лежачем положении ее холка была чуть ниже моей груди. Как раз самое то, чтобы вытаскивать стрелы из ее шкуры.
Осмотрев место раны со всех сторон, могу сказать, что стрела пробившая шкуру зверя тоже была не совсем обычной. Она была из какого-то метала! И что важно, она не была собранной из частей, а была отлита целиком!
— Сейчас я постараюсь ее вытащить, — произнес я и положил одну руку рядом с холкой, желая упереться в тело тигрицы. — Ауч!
Острая боль сразу в нескольких местах пронзила мою ладонь, которой я прикоснулся к хищнице. Отдернув ее и присмотревшись поближе к тому месту куда я касался, я с удивлением наблюдал как блестит моя кровь на отдельных шерстинках тигрицы.
— Лучше не касайся моей шкуры, юноша, — совсем устало прорычала та, кто в человеческом обличье была всего лишь старушкой. — Не зря наш клан зовут стальными тиграми. Каждый мой волос в этом теле, острее стальной спицы.
— Спасибо за совет, жаль только раньше не сказали об этом, — цыкнул я и здоровой рукой аккуратно ухватился за конец стрелы. — Я потяну на счет три. Раз…
Резкий рывок и почти сразу же за этим следует обиженный рев тигрицы. Я даже немного испугался за себя, настолько она сильно стала бить хвостом по своим бокам.
— Уж простите, считаю я плохо, — бросил я окровавленную стрелу прямо рядом с мордой зверя.
Если кто-то, когда-нибудь спросит меня: «какое самое неприятное чувство на свете?». Я смогу смело ответить, что это чувство возникло у меня, когда на меня смотрели как на говорящий кусок мяса. Именно так окатила меня взглядом старушенция в теле здоровенного хищного зверя. Видимо, ей мой метод вытаскивания стрел не очень понравился.
— Сумка где? — спустя пару секунд в гляделки прорычала тигрица.
— Здесь, сейчас, — произнес я и отвернулся от тигрицы в сторону угла дома, куда пристроил ее поклажу ранее.
Подхватив это недоразумение под названием сумка, я в очередной раз подивился тому, сколько же она весит.
— Вот, — с трудом обернулся я к тигрице и протянул сумку вперед.
— То что она цела и находится у тебя, это хорошо, но зачем ты мне ее тянешь? — раздался прямо напротив меня стариковский голос.
Я не смотрел на нее всего десять секунд, может пятнадцать, но никак не больше! Как она успела превратиться из здоровенной тигрицы в старуху так скоро!
— Чего замер, идем, мне еще похлебку варить и комнату тебе искать! — не дожидаясь меня развернулась она на пятках и бодренько пошла вперед по улице.
— А как же убитый? — крикнул я ей вслед, бросая взгляд на мертвого воина стальных тигров.
— Мы ведь рядом с кварталом клана, здесь ни один воришка не посмеет обобрать тело нашего воина. Дойдем до ворот и направим сюда патруль, они и заберут, — развернулась она и подошла ко мне вплотную. — И вот еще что, дай мне этот кулон сюда, от него одни только беды.
Стремительным движением руки, бабуся ухватила меня за ворот и дернула вниз, а второй рукой, подцепила черную лилию песков, заключенную в кулон на цепи.
— А….
— Отдам как посчитаю нужным, — развернулась она на пятках и покручивая кулон на одном пальце пошла вперед.
Вот тебе и старческий возраст. Я такого от молодого воина бы не ожидал, не то что от такой ветхой бабки. А между тем, женщина в преклонном возрасте все удалялась и удалялась, нисколько не обращая на меня внимания. Пришлось нагонять ее, а сделать это с такой тяжелой поклажей было невероятно трудно!
— Вот же дерьмо, вы туда камней нагрузили или что? — задыхаясь спросил я свою спутницу, когда все же смог ее нагнать.
— А ты не смотрел? Какой воспитанный мальчик, не то что мой внук обормот, везде свой нос сует, — хихикнула старушка и стала насвистывать себе под нос какую-то веселую мелодию.
Пока мы шли, я во все глаза смотрел по сторонам. Одного нападения на меня из засады оказалось достаточно, чтобы поселить в моем сознании семена паранойи. Но к счастью, я никого не увидел и не почувствовал. Что впрочем не помешало мне сделать пару выводов о кое-каких других странностях города. Об одной из них я как раз и решил спросить мою спутницу.
— Почему здесь никто не живет? — переспросила меня старушка, когда я ей указал на полное отсутствие хотя бы каких-то намеков на наличие жителей города вокруг. — Это из-за меня. Когда на клан нападают, я часто рушу парочку или даже три-четыре дома. Чаще всего засады устраивали перед нашим кварталом, чтобы страдали жители, что платят нам дань. Вот клан и переселил своих подданных на другие территории, а эти пустые дома теперь служат дополнительной зоной контроля перед входом в квартал клана.
— Ясно, — только и оставалось что кивнуть мне.
Моя сопровождающая явно не из числа рядового состава клана. Ради ее привычки крушить все вокруг просто взяли и переселили почти целый район. Надо бы узнать ее имя и кем она является в клане, мало ли когда это может пригодиться мне.
— Госпожа Ветарсис, — неожиданно из тени ближайших домов вышли сразу четыре воина одетых в одежды клана стального тигра.
— Припозднился ты Филим, я уже отогнала очередную порцию отбросов от наших границ, — совершенно по старчески проворчала бабка.