"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Вот деньги за Пираса и Фуна, — отсчитал я тринадцать монет Афаресу после принятия озвучивания всех клятв для наемника и его товара.
— Еще пять, — кивнул надсмотрщик на старика Ифа, который ждал своей очереди. — Или тебе не хватает? По звуку там всего две монеты у тебя осталось? Ты ведь не думаешь меня обмануть? Пусть эти двое уже подчиняются тебе, но дурить не советую. Ты ведь сам зачитывал клятвы, до момента пока деньги не у меня, раб слушаться тебя не будет.
— И не собирался дурить, — хмыкнул я, снимая пространственное кольцо с шеи. — Про две монеты ты прав, но это ведь только на поясе.
Показывать я своё богатство я не боялся, скорее опасался. Не хотелось трезвонить о своих финансах тут и там, но и оставлять старого мастера тоже не хотелось. Да и сейчас не те исходные данные что были до этого момента. Монах и островитянин уже сходили в барак и забрали свои пожитки, а вместе с тем и оружие. Стоя за моей спиной, они гарантировали мне полную безопасность. Даже если сейчас все разом в этом тренировочном лагере решат наброситься на нас, то драка выйдет крайне громкой и опасной. Афарес это понял, я заметил это по его расширившимся зрачкам. Гаденыш точно бы меня прикончил если бы сразу знал что деньги на моем ремне не единственные.
— Может быть тогда ты не откажешься купить и хорошую одежду для своих подчиненных? — задал Афарес вопрос от которого я на несколько секунд подвис. — Они ведь со дня на день могут ступить на восьмую ступень, откроют в себе силу тотема и тогда не миновать конфуза.
— О чем он? — задал я вопрос старику Ифу, протянув пять монет за него наёмнику.
— Он про артефактную одежду господин, — ответил старик, вставая мне за спину к другим двум воинам. — На восьмой ступени практик настолько приближается к силе покровителя, что на время может облачаться в форму зверя подобного покровителю. Это называют тотемом. Стихия в теле практикующего мастера приобретает форму зверя, меняя его тело. В черных песках, есть город. Им правит совет нескольких сильных кланов. Их главы все поголовно имеют тотемы. Стальной тигр, Огненный Бык, Черная Змея. Страшные и невероятно сильные воины. И представьте себе стыд, если после обращения в человека на одном из них не будет одежды? Чтобы такого не случилось, лучшие артефакторы вплетают в обычные ткани золотые нити, накладывая на них энергию и даруя одежде возможность не рваться в клочья на меняющемся теле. Я точно не могу сказать как это происходит, но после смены формы со звериной в человеческую мастера никогда не остаются голыми. Безусловно полезная вещь, но не для вас или нас. Этот торгаш просто хочет получить еще немного вашего золота! Ни я ни два других ваших охранника в ближайшее время не ступим на восьмую ступень, а если и вступим, то наша честь не ваша забота!
— Вот оно как, — произнес я опережая злого на старика Афареса. — И сколько же стоит такая одежда?
— Три золотые монеты, — процедил торгаш, стараясь отбросить злость подальше, ведь он уже почувствовал мой нарастающий интерес. — Тончайшая нить золота идеально дополняет причудливую ткань с соседнего континента. Вы будете выглядеть невероятно красиво и статно!
— Одна монета, — произнес я протягивая золотой кругляш Афаресу.
— Одна?! Ты в своем уме мальчишка?! Это же….
— Это наряд с другого континента, который в этих землях не будет уместным, — произнес я нагло перебивая торгаша. — Да и ты сам сказал что нить там тончайшая, а значит, такой монетки хватит на десяток таких нарядов если не больше. Бери или мы уходим, у меня не так много времени.
Пять секунд мы сверлили друг друга взглядом, а затем Афарес раздувая от возмущения ноздри снял с шеи кольцо и открыв пространственный проход засунул в него руку по самый локоть. Комплект который он вытащил, был действительно забавно скроен, но при этом, был не лишён красоты и статусности. Черный бархат со вставками серебряных элементов и тонкой золотой нити у воротника. Камзол, самый что ни на есть настоящий камзол. Такой не станешь носить в походе, скорее уж в нём можно заявиться к какому-нибудь аристократу на приём.
— Спасибо за сотрудничество, — бросил я Афаресу, пряча комплект в уже своё кольцо. — Идём.
Двинувшись к воротам, я слышал как за моей спиной следует трое воителей. Отличное капиталовложение. Пусть и всего на пять лет, но они станут моей самой верной защитой. Пусть жаба внутри меня голосит о колоссальных тратах, но я легко придушу ее, и так будет каждый раз, когда деньги должны будут сыграть роль в моей безопасности.
— Зачем было покупать этот комплект бесполезных тряпок? — первым нарушил молчание монах, когда мы уже приближались к выходу из этого квартала.
— Это тебя пока не касается, — бросил я ему, чувствуя множественные взгляды обращенные на свою спину. — Нам нужно максимально быстро покинуть этот город, но прежде нужно купить мне оружие, продовольствие на восьмерых человек и возможно пару-тройку ездовых ящеров.
— В порту всегда полно торговцев, которые скрываются от податей свиного градоначальника, — произнес островитянин из-за левого плеча. — Насколько я знаю, сейчас в городе конфликт интересов. Артефактор Лими не смог закрепиться в городе из-за давления свиного клана, порт сейчас за ним и туда вряд ли сунется кто-то из городской стражи. Контрабандисты ликуют и продают свои товары прямо на улицах словно у них ярмарка.
Если отталкиваться от слов Париса, то всё что мне нужно, можно купить в порту. Может оружие по качеству и будет уступать персональному, сделанному под заказ в кузне, но это будет безусловно в десятки раз быстрее. Осталось только добраться до гостиницы, забрать своих спутниц и направиться сразу в порт.
Но на этом моменте возникла небольшая заминка. Стражей которых я нанял не оказалось у ворот. Не сказать что это очень плохо, но как минимум, это уже говорит о том что их предупредили. Только вот предупредили о чём?
— Кто из вас пялится мне на затылок так усердно, что у меня сейчас голова заболит? — произнес я в слух, реагируя на ощущения передаваемые мне чакрой.
Не прошли и доли мгновения как случилось сразу две вещи. Во-первых, я услышал звук отчетливого щелчка тетивы. Я слышал его уже столько раз, что только оглохнув не смог бы отличить его от любого другого звука. Во-вторых, меня дернули в сторону. Старик Иф рванул меня за одежду с такой силой, что я в мгновение ока оказался на расстоянии в два метра от изначального местоположения и продолжал скользить. Доля мгновения и в голове щелкает тумблер боевого режима. Мир немного подергивается рябью, а затем я успеваю заметить как ровно в том месте где я стоял пролетает стрела. Стрела огромная, раза в два больше стандартной. Еще секунда и второй звук спускаемой тетивы касается моих ушей. Это уже островитянин начал действовать, атакуя противника посмевшего напасть на его нового хозяина.
— Уходим отсюда, — вкрадчивый шепот старика Ифа подсказал с какой стороны он находится. — Торгаш совсем честь потерял, спустил собак еще до того как мы отошли тренировочного лагеря. Жадность его когда-то погубит.
Его слова я слушал уже на бегу. Иф пусть на словах и отзывался о себе как о старике, но на деле был практиком с запечатанной стихией. Благодаря чакре, его скорость, реакция и сила были на недосягаемом для меня уровне. Даже монах находящийся на одной ступени со стариком значительно уступал ему по всем физическим показателям.