"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Значит, до побережья три дня пути, если двигаться с той скоростью, которой вы шли, — задумчиво произнёс я.
— Скорость стада была довольно низкой, мы не могли идти быстрее, но даже без него, я не смогу очень быстро передвигаться, — пожала плечами Асуа, отчего ее округлые формы излишне соблазнительно заколыхались.
— Есть одна идея, — произнёс я, с трудом оторвав взгляд от слабо прикрытого тела суккубы.
Уже спустя час, мы неслись сквозь леса, на скорости, более чем в два с половиной раза превышающей скорость человеческого стада. Мими непринужденно бежала чуть в стороне, периодически подглядывая на нашу новую спутницу. Асуа же сидела у меня на загривке и что есть сил старалась удержаться там. Привязывать себя она категорически отказалась, так что теперь мучилась. Что же, это целиком и полностью ее выбор.
— Как необычно и быстро, — восхищённо выдохнула суккуба, когда мы только набрали скорость.
Позже она уже не говорила, не восхищалась и даже особо не поднимала голову. Я не собирался выбирать хорошо протоптанные тропы, ради того чтобы сохранить Асую в целости. Парочка веток, сломавшихся о ее голову и плечи во время моего бега, указали на то, какой должна позы придерживаться начинающая наездница на Райдзю.
В таком темпе мы пробежали почти девять часов, ровно до момента пока вновь не наступили сумерки. Нужно было искать место для ночевки. Конечно, можно было бы выматывать себя и бежать вперёд без сна и отдыха, но я не видел в этом никакого смысла. Мне было нужно время, на восстановление сил, на то чтобы продолжить создание дублирующей сети энергоканалов. В конце концов на то чтобы разобраться со всем что у меня есть в закромах и решить, может ли мне что-то из этого помочь прямо сейчас.
— В той стороне пещера, но там есть звери, небольшая стая, — произнесла Асуа, сидя на моем загривке, когда я объявил что мы начинаем искать место для ночевки.
Пещера? Интересно, весь сегодняшний день мы бежали и не видели ни единого скального образования. Климат постепенно становился более влажным, а растения росли тут все гуще и гуще. Где здесь она нашла пещеру?
— Я чувствую их страсть, — заметив мой недоуменный взгляд, суккуба решила объяснить. — Это моя природа. Я как и ты, имею чакру, но пользоваться ей толком не могу. Ёко во мне слаба. По многим критериям, я слабее многих людей и Ёкай, но в чем я разбираюсь лучше всего, так это в любви и всех ее проявлениях. Особенно в плотских утехах. Так вот, эти звери, у них соитие. Самец возжелал потомства.
Оу, так вот она про что. Занятная способность. И благодаря ней мы нашли убежище. Оно оказалось от нас в полукилометре. Если подумать, огромное расстояние. Для чакры так точно, по крайней мере без специализированной техники или печати. Само по себе, укрытие было небольшим, но очень хорошо спрятанным. Растительность укрывала камень настолько плотно, что если бы кто-то здесь захотел пройти расчищая себе путь клинком, то у него были все шансы испортить своё орудие.
— Вход там, — указала рукой Асуа на неприметный зёв.
— Я уже понял, — тихо произнёс я, стряхивая суккубу с холки.
Входя в пещеру, я уже знал что увижу. Четыре зверя. Три самки и самец, довольно слабые создания. Удивительно что именно они заняли эту пещеру, ведь в округе водились звери гораздо более сильные. Впрочем, сейчас подобный расклад мне только на руку. Эта четверка слаба, они всего лишь падальщики и собиратели. Бывшие травоядные животные, которые пошли по пути гибридного питания. Они ещё не приспособлены к нормальной охоте, и свежее мясо редкий гость в их желудках, куда больше они потребляют тухлятины. Падальщики. Больше всего похожие на странную помесь гиены и антилопы. От взгляда на них, к горлу подступал ком. Эти создания, прямое доказательство того что произвольная эволюция животных в одаренных зверей, процесс не всегда удачный.
— Уааа, — заметив меня, довольно крупный самец соскочил с самки и нерешительно пошёл вперёд.
Боится, видит зверя куда сильнее себя, но всё же идёт вперёд. Заботится о своей стае, своём прайде.
— Ра-а, — единовременным рёв моей глотки и удар пары десятков молний испугали четверку зверей.
Я не стал убивать их. Просто прогнал. Заявил свои права на эту пещеру и продемонстрировав силу, позволил уйти зарождающемуся роду. Мне их смерть не нужна, поэтому было бы глупо не дать им уйти. Это как минимум освобождает меня от работы по выносу тел, ведь мясо пожирателей тухлятины я не стал бы есть даже будучи добрую неделю голодным.
— Проявляешь милосердие? — заглянула в пещеру Асуа, после того как четверка зверей, частично опалённая моими молниями, выскочила отсюда и на всей доступной скорости убежала дальше в лес.
— Даже пусть так, тебя разве это трогает? — вернувшись к облику человека, я устало присел на небольшой скальный выступ.
— Никак не трогает, — пожала она плечами. — Жаль только тут теперь воняет их опалёнными шкурами. Хотя может и не только ими.
Асуа демонстративно зажала нос двумя пальцами и пошла вперёд. Проходя под каменными сводами, она то и дело подходила к неприметными уголкам и откровенно брезгливо ворочала ногами ворохи каких-то костей. Меня заинтересовали ее действия и я принялся наблюдать за ней. Это было довольно смешно, суккуба явно испытывала яркую неприязнь к вони и останкам, но почему-то не останавливалась и все углублялась в пещеру. Спустя минут десять подобных действий, я наконец узнал зачем она копошилась в останках животных и людей.
— Нашла, нашла, ха-ха, — выхватила она что-то из костей, когда-то принадлежавших либо человеку, либо суккубу, а может и инкубу. — Золотая монетка! Смотри!
Она подскочила ко мне и покрутила у меня перед носом не особо крупной, но действительно золотой монетой. Откуда она знала, что в таком захолустье можно вообще что-то найти? Или это у неё просто духа авантюризма больше чем у меня? Внутри недовольно заворочался хомяк, которого лишили возможной добычи. И ему было плевать на все увещевания, что я то точно не стал бы копаться в старых костях.
— Люблю золото, лучше него нет ничего на свете, — полушепотом произнесла суккуба, непроизвольно начиная выделять малую дозу феромонов вокруг себя. — Мама всегда заставляла нас так искать золото. За него можно купить всё! Ты не поверишь, но старейшины города даже пару раз выкупали пленных суккуб из лап инкубов. Иногда им нужен этот метал для чего-то даже больше, чем постоянно рожающие женщины! Спорим что я ещё найду?!
Асуа была так взбудоражена, что ей мой ответ не понадобился. Она чуть ли не вприпрыжку побежала дальше вглубь пещеры, даже на время забыв про неприятный запах стоящий тут. Золото явно имеет на суккубу определенный эффект, только вот я пока не понял, это из-за ее личного фактора или же из-за самого метала. В любом случае, это занятно и в определённой мере любопытно. В голове сами собой начали выстраиваться логические цепочки связывающие Ёкай со жрицами любви из моего родного мира. Но эти цепочки как выстроились, так и пропали, стоило только хорошенько тряхнуть головой. Полегчало.
— Эй, ты чего там притихла? — бросил я взгляд в глубину пещеры, куда почти не попадали последние лучи солнца. — Ты там клад нашла и на радостях забыла как дышать?
Асуа действительно что-то нашла. Она сидела на корточках почти в самом конце пещеры, куда свет не попадал, и что-то активно ощупывала руками. Подойдя ближе, я сделал вывод, что это был склад стаи, нечто вроде морозильника. Тень тут была почти круглосуточно, отчего мясо и другая пища тут портилась куда медленнее. И все же, мясо пусть медленно, но портилось. Падальщикам на это было по большому счёту плевать, но теперь становилось понятно откуда шла вонь. Несколько старых обгрызенных и полусгнивших туш валялись под самой стеной, источая удушающий смрад. Только вот Асуа изучала не их, а мёртвого человека. Его труп был относительно свеж, а плоть была даже не пожёвана. Явно свежая добыча.