"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Сейчас, там за пеленой, проводится ритуал, — произнёс я первые, самые сложные слова. — Я возвращаю этому миру Бэнтэн. Богиню удачи.
Нестройный гул шепотков подтвердил, что ещё не все знали о предстоящем событии.
— Сегодня, мы освободили из плена Эни, дочь гласа матери, — кивком обозначил я девушку. — Сегодня, мы захватили корабль и освободили его команду. Сегодня, я убил двух пожирателей, один из которых был гвардейцем Пассона.
Вот теперь шума стало побольше.
— Те кто помогал мне, говорят на незнакомом большинству языке. И даже больше того, благодаря своим умениям, я говорю сейчас с каждым из вас на том языке, что больше всего понятен ему.
Недоуменное переглядывание вызывало улыбку. Эту особенность дара покровителя дракона я и сам не знал. Осколок поведал о ней украдкой, перед речью. Она тратит мои силы, но немного. И судя по тому что меня понимают все без исключения, способность работает отлично.
— Люди что помогли мне, с другого континента. Оттуда, где над людьми не властны Ёкай! — чуть возвысил я голос. — Вы видите, что в нас много силы. Мы можем воевать. Я хочу, чтобы захваченные континенты вспомнили, какого это быть свободными. Я хочу, чтобы суккубы примкнули к людям. Подобно тому как Асуи, дочь Мертисы, примкнула ко мне. Вместе, нам достанет сил уничтожить инкубов. Всех до единого. Уничтожить пожирателей, и того кто ими руководит. Пассон дрогнет и уступит тело своей сестре, прародительнице суккуб!
Слова сами лились из меня, словно речной поток, причём поток буйный, с примесью камней, грязи и брёвен. Я уже понимал, что донести одновременно и до свободных людей и до суккуб не удастся. Ещё трепетала надежда как-то всё завернуть в правильное русло, но правильные слова просто не попадались на язык.
«Оратор из тебя так себе», — голос костяного демона, раздался в моей голове когда последняя жертва умерла. — «Я пошёл»
За спиной ощутимо потянуло холодом, словно кто-то открыл окна, а за окном зима. Я даже на пару секунд закрыл рот, чтобы посмотреть что там с куполом. Защитная пелена была на месте, но стала чуть прозрачнее. С трудом, в неё можно было всматриваться и различать что творится на другой стороне. Когда же я вновь повернулся к трибуне, я неожиданно понял что облажался. Просто наспех наболтал кучу всего, никак не разделив этот сумбур. Что уж скрывать, даже заготовленная мной речь, была не лучше этих спонтанных слов. Я просто не знал как одновременно донести до трёх групп одну простую мысль: «Мы будем воевать». Суккубы господствуют на своём континенте и им комфортно там, менять что-то они вряд ли станут, это очевидно благодаря действиям малого совета. Люди, что подчиненны суккубам, не захотят ничего менять, а те что под инкубами, банально слабы и ничтожны. Воинов нужно искать на другом континенте, как я нашёл своих боевых рабов. Только вот им то сказать тоже было нужно кое-что другое. И в итоге, я всех заинтересовал, даже возможно кого-то воодушевил, но итога никакого не дал. Одним словом, облажался.
— Смотрите! — какой-то моряк, воспользовавшийся тем что я долго молчу, привлёк внимание всех к пелене, за которой легко можно было угадать знакомую фигуру жнеца.
Существо стояло напротив пелены и не двигалось. Темнота, прячущаяся под балахоном явно наблюдала за нами, но пока, ничего не предпринимала.
— Ли, — голос островитянина, прозвучавший из-за спины, был несколько обеспокоен.
— Их много, больше чем должно было быть, — встал бок о бок со мной Фертилис. — Их что-то привлекает. Они ни одной жертвы не приняли.
Ситуация накалялась. С каждой секундой фигур появлялось всё больше. Во мне крепли сомнения. Прошло всего три минуты с начала прорыва, а за барьером уже не протолкнуться.
— Уведи всех
— Не имеет смысла, — отрицательно качнул головой Фертилис. — Их слишком много. Если барьер падёт, погибнет весь архипелаг. Просто из-за их присутствия здесь.
Трость….
Самый первый жнец вытянул руку, касаясь барьера.
Шарик артефакта в моей ладони завибрировал. Совсем чуть-чуть.
Трость….трость….трость….трость….трость….трость…….трость….трость….трость….трость….
Сотни и тысячи шепчущих голосов наполнили воздух. Они словно пытались пробиться из-за пелены, выползти оттуда, окружить мою голову и влезть в сознание.
Жнецы пришли за артефактом. Трость лежащая в моём пространственном кольце, вот что им нужно. Не пойму только, как они её чувствуют? Тайник же не здесь, или они чувствуют нового владельца артефакта?
В следующее мгновение, барьер дрогнул. Сотни жнецов вытянули руки и коснулись света погасшей звезды. Им не было больно, хотя безусловно защитная печать не только защищала, но и атаковала всех кто к ней приближался. Только вот этим конкретным тварям было плевать. Они буквально сжигали в синем пламени части своих мёртвых тел, но тянулись дальше.
«Что у вас происходит?»- голос демона в моей голове неожиданно отрезвил меня.
«Жнецов не заинтересовали жертвы», — ответил я ему.
«Плохо. Они без своего не уйдут. Бэнтэн плоха, пара минут и я уже не вынесу её за грань, разве что в виде праха. Пока они там, я не могу выйти. Отпугни их.»
«Отпугнуть?»
«Как когда-то напугал меня. Во всех измерениях двенадцать покровителей внушают страх тёмным сущностям. Жнецы не исключение.»
Трость….трость….трость….трость….трость….трость…….трость….трость….трость….трость….трость….трость….трость….трость….трость…….трость….трость….трость….трость….
Хор усиливался, а пелена дрожала всё сильнее. Их там что, всё больше и больше лезет сюда?
«Уже почти три сотни, каждую секунду всё больше», — подтвердил мои мысли дракон. — «Вот он шанс впервые за долгое время по-настоящему помочь миру, чьим защитником и создателем мы являемся.»
То что произошло дальше, могло лишить меня жизни, а весь мир шанса на спасение от богов-предателей и выкормышей бездны.
Пусть я не оратор, но защитить своих людей обязан. Слияние произошло не потому что тело было готово, а потому что того требовала ситуация. Обращение в тотем заняло секунд десять.
Испытывая боль во всё ещё неготовом к таким нагрузкам теле, я встал во весь рост и издал громогласный рык, заставивший потусторонних тварей отступить на пару шагов прочь от барьера. Желая закрепить результат и прогнать жнецов, я кольцами обвился вокруг защитного купола, закрывая мир от взглядов тёмных сущностей. Преодолевая боль и нехватку силы покровителя, я сам нарушил целостность купола в самой его верхней точке. Опустив морду в образовавшуюся дыру, я увидел каждую тварь, жавшуюся к теням и пространственной дыре, а затем исторг из своей пасти целый океан бело-золотых молний. Каждая такая в одно касание испепеляла жнеца! Пятнадцать секунд, именно столько я продержался без проблем, а затем лапы начали подгибаться.
Тело было не готово. Глаза слепли, из под чешуи сочилась кровь, а задние лапы забились в судорогах, но я не собирался падать. Я вонзил передние лапы в плотную энергию звезды и удерживая себя таким образов на весу, продолжал изрыгать молнии. Ни одна потусторонняя тварь не выжила. А я…. я всё же упал, сорвался вниз, когда демон оказался по эту сторону грани. Лишь убедившись своим полуслепым взором, что с малышкой Бэнтэн всё в порядке, я отключился.
Интерлюдия 2