"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26

Назимов Константин Геннадьевич

Впрочем, любоваться привлекательной картиной мешало понимание, что сегодня мы наблюдаем за русалками-ныряльщицами с акулами, а завтра кто-то так же будет наблюдать в режиме зрителя за нами.

Приехали мы на четвертый этаж. Здесь оказалось безлюдно, абсолютно пусто и тихо. Шагая по гасящему шаги ковру прошли по открытой галерее этажа, зашли в один из трех коридоров, ведущих каждый в свое крыло здания. Номер у нас оказался в левом крыле фасада, в самом конце коридора.

Когда провожатый открыл дверь, я осмотрелся в коридоре. С прошлой жизни у меня предвзятое отношение к противопожарной безопасности, так что сейчас похоже

уже на рефлексах осматриваюсь. Здесь, впрочем, с этим все хорошо — на стене сокрытый панелью пожарный ящик со шлангом гидранта, на котором написано, что система пожаротушения в здании класса «ААА», чтобы это ни значило. Рядом, очень кстати, пожарная лестница — следующая за нашим номером дверь, последняя в коридоре.

Оглядевшись, прошел в номер. Просторный люкс с двумя спальнями; в гостиной двери на балкон открыты, в проеме мягко трепещутся занавески. Сквозь них видно синюю морскую гладь. В номере не жарко, комфортно — похоже, работает климат контроль.

Симпатично, мне нравится. Еще бы отдыхать сюда приехать, а не вот это вот все что предполагается. Вздохнув, прошел через большую гостиную и выглянул с балкона. Отсюда открылся шикарный вид — ухоженная территория отеля, вытянувшийся вдоль всего фасада здания бассейн в виде широкой извилистой реки, чуть дальше пляж, причем отгороженный от территории отеля. И на пляже, что удивительно, не видно ни шезлонгов, ни вообще какой-либо инфраструктуры.

— Это как? — удивился я, показывая в сторону пустынного пляжа подошедшей Надежде.

— Видишь вдали зелень? Это устье реки, там мангровые заросли, — показала она мне направо вдоль побережья. — Там живут крокодилы, они и на пляже появляются. Вон, смотри, — показала она мне, и чуть поодаль я действительно увидел четырех крокодилов, которых вначале принял за выброшенные на берег бревна.

— Крокодилы разве в соленой воде живут?

— Это гребнистые крокодилы, они в морской воде нормально себя чувствуют. Пойдем, у нас не так много времени.

Повернувшись, увидел что Надежда изучает взятую со столика глянцевую бумажку-афишу с программой уик-энда, которую сразу не заметил. Рядом лежала вторая, которую я забрал посмотреть. Как оказалось, у нас уже начиналось «обязательное к появлению свободное время у бассейна», рассчитанное на два часа, после значился небольшой перерыв и к девяти вечера нас ждали на ужин в главном ресторане.

На самом верху листа афиши затейливым шрифтом было выведено название всего мероприятия: «The Croc Festival». У меня в голове что-то щелкнуло логикой, и я сопоставил увиденных крокодилов в аквариумах холла, крокодилов на пляже, название фестиваля — и что-то мне реально поплохело. Я вообще ненавижу рептилий — жаб, крокодилов и прочих змей. А при мысли о том, что все это ж-ж-ж неспроста, у меня аж ноги ватными стали. Похоже, я впрягся в некоторое дерьмо.

«Шик, блеск, красота»

— Что? — услышала Надежда.

— Не-не, ничего, — помотал я головой.

Показывать сомнения перед спокойной и уверенной в себе ее кавайной светлостью совершенно не хотелось. Она, кстати, уже откатила в сторону широкую панель, маскирующую прет-а-порте принтер и открыла меню печати одежды. Доступных вариантов было всего три: «Ученический», «купальный» и «вечерний» наряды. Переоделись в купальный — мне полагались длинные синие пляжные шорты, Надежде — синий раздельный купальник. Кроме того, в комплект входили солнцезащитные

очки и синие же пляжные полотенца и шлепанцы, что оказалось весьма кстати.

Переодевшись, напечатали себе еще по брикету из рациона питания.

— Это вот это вот Некромикон делает? — поинтересовался я, пережевывая спрессованную массу «со вкусом обеда».

— В том числе, — кивнула Надежда.

— Походящее название.

— Какое название?

— Некромикон.

— Почему?

— Что мертво умереть не может, — глядя на брикет, откусил я еще один кусок питательной массы. Интересно что это — мука из кузнечиков?

Надежда между тем как-то странно на меня посмотрела, но комментировать ничего не стала. Быстро перекусив, мы с ней подхватили полотенца и направились вниз, к бассейнам.

Меня мучила одна мысль — убивать надо будет сегодня или завтра? Но спрашивать кавайную княгиню почему-то немного стеснялся.

Глава 6

Огромная территория отеля была непривычно пуста. Гостиница явно рассчитана не менее чем на тысячу гостей, но видели мы за все это время всего несколько десятков. Если считать человекоподобных андроидов из персонала, то с ними может полсотни наберется.

Похоже, все здание выкуплено под проведение ивента, и здесь только участники и «болельщики», купившие билеты. Да, хорошие деньги крутятся в Грязной лиге — страшно подумать, какие суммы вращаются в других, более престижных организациях.

Думал я обо всем этом, шагая вместе с Надеждой по пустому атриуму в сторону выхода к бассейну. Едва выйдя на улицу, мы впервые столкнулись с оживлением, впервые в этом зловеще-тихом отеле я услышал громкие голоса — поодаль расположилась небольшая компания. Компания небольшая, но создавала довольно много шума — парни ныряли с бортиков бассейна и катались с водной горки, девушки пили коктейли и дефилировали по краю бассейна покачивая бедрами.

В общем, если на первый взгляд, обычная молодежь на отдыхе. Если на второй взгляд: пляжные шорты и раздельные купальники у всех однотонного цвета. Зеленая, оранжевая и белая пара. Наши, определенно, будущие соперники.

Я засмотрелся в сторону шумной молодежной компании и даже не сразу увидел, что один из андроидов-барменов за стойкой бара неподалеку приветственно машет, а второй протягивает нам по коктейлю. Две голубые лагуны в высоких стаканах с шапкой изо льда и лимонных ломтиков. Причем о вкусах нас вроде как не спрашивали. Ну да, мы похоже синяя пара — нам и одежду, и коктейли полагающегося цвета.

— Эй, гринго!

Из бассейна нам уже активно махал парень, сверкая белозубой улыбкой. Было заметно, что в его черных волосах проглядывают отдельные белые пряди. Одним рывком парень выскочил из бассейна на бортик и снова помахал нам, призывая присоединиться. Купальные шорты у него, кстати, были белого цвета.

Надежда забрала у бармена предложенный коктейль, взяла меня под руку и показала взглядом в сторону шумной компании. К тому моменту как мы подошли, все уже вылезли из воды и собрались у шезлонгов.

Все шестеро — латиноамериканцы, каждый лет около восемнадцати на вид. Точно участники: когда подошли ближе, хорошо рассмотрел у всех характерные темные полоски на запястьях от браслетов негаторов, с камнями разных цветов, и у каждого в основании шеи виден словно вплавленный в кожу зеленый нефрит.