"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Не то, чтобы они тогда именно “разобрались”. Скорее обозначили своё присутствие. Но в целом, я согласен с советником. Как ни крути, у противника колоссальное технологическое преимущество. Если станем играть по обычным правилам, нас скорее всего прикончат, даже не дав подобраться на расстояние удара. Впрочем, это всё вопросы отдалённого будущего. Сначала надо решить вопрос с боевой системой, которая базируется на Земле.
Кадзи, который ждёт моей реакции, внезапно добавляет.
— Есть ещё один момент, который стоит учитывать. В случае, если управляющее флотом ядро создано
Первой снова реагирует Эста, которой явно подсказывает симбиот.
— Только если они не предусмотрели создание резервных изолированных центров управления.
Брюнет, собравшийся из десятка “райоков” поворачивает голову.
— Даже если так, мы обнаружим их и снова пустим в ход вирус. На создание флота им потребуется какой-то промежуток времени. Если они вообще станут заморачиваться формированием кораблей, которые всё равно будут уничтожены.
Опять же, логическая цепочка выверена и близка к идеалу. Он предлагает создать оружие, способное одним ударом покончить с противником. При этом не пытается сделать это сам, а хочет осуществить проект вместе с нами. Как минимум, пытается провести консультации.
Впрочем, мне вся эта затея всё равно не слишком нравится. Мало того, что у нас появился непредсказуемый попутчик, в силах которого разгромить всю эскадру, так теперь он ещё хочет получить оружие массового уничтожения. И если честно, я до сих пор не понимаю, для чего мы ему нужны? Да, возможно он считает, что не сможет сам разобраться, как рвануть следом за Вечными. Или предполагает, что при схватке с ними, ему потребуется прикрытие. Единственные доводы, которые приходят в голову. И как по мне, они не кажутся вескими. Иди речь о схватке в космосе, тут ещё имелся бы смысл. Кадзи, безусловно силён, но если говорить о безвоздушном пространстве, его возможности несколько ограничены.
Но дело в том, что вероятнее всего нам предстоит битва на поверхности планеты. И тут мы с нашими возможностями, будем только путаться у него под ногами.
К какому-то выводу прийти практически невозможно. Всё, что ясно на текущий момент — нам придётся с ним сотрудничать. По другому просто не выйдет.
Озвучиваю своё решение.
— Хорошо. Вы вместе с Эстой создадите второй вариант вируса. И на всякий случай, третий. Способный бить по отдельным изолированным целям, без передачи другим объектам.
Кадзи медленно тянет.
— Не сказать, что это будет вирус. Скорее уж какой-то вид энфис-оружия.
Киваю ему.
— Можешь называть его, как угодно. Нужно, чтобы у нас была возможность накрыть основные управляющие центры, не дав при этом погибнуть освобождённому флоту.
С невозмутимым видом пожимает плечами, а из динамика внутренней связи слышится голос Эммельсона.
— Капитан, не хочу вас отвлекать, но через сорок секунд должны начаться переговоры с Кайов и Роммо.
Глава XI
Обсуждение ситуации с Лео и Роммо выливается в самую настоящую дискуссию. Никому из них не нравится идея лететь к Земле вместе с Кадзи.
Собственно, по поводу опасений, я с ними полностью согласен. Основная проблема в том, что сказать простое “нет” в данном случае никак не получится. Он достаточно силён, чтобы моментально перехватить контроль над “Атомом”, а потом и над остальными кораблями эскадры.
В итоге сходимся на том, что точки выхода в обычное пространство будут разнесены так, чтобы Кадзи не смог дотянуться до кораблей бывших Арбитров, подмяв их экипажи под себя. Они согласны двигаться дальше с нами, только на таких условиях.
В принципе, я могу действовать самостоятельно. Но если по поводу флота земной системы, можно беспокоиться уже не так сильно, то вот поиск пути к Вечным, потребует наличия экспертов в области энфиса. Кто подойдёт лучше, чем один из древних и парень, что знаком с техниками Постулата и постоянно экспериментирует в самых разных областях. Тем более Роммо ещё и располагает родовым ядром Скорри, к которому скорее всего прилагается симбиот. Напрямую я у него не спрашиваю, но по логике вещей, советник должен иметь место быть.
Уходим в воронку пространственного канала только спустя семь часов. Несмотря на слова Кадзи, разработка второго варианта вируса занимает почти три часа. Ещё два уходят на версию, которую я запросил третьей.
Способы доставки у всех трёх идентичны — либо прямое облучение на относительно малой дистанции, либо отправка на физическом носители. Энфис-накопитель, который после активации, облучает всё вокруг, выбрасывая десятки тысяч копий вируса. Приблизительный радиус действия, около тысячи километров.
Такие предполагается установить на ракеты, в качестве своего рода боеголовок. “Стремительный Атом” будет располагать полной линейкой вариантов, тогда как остальные корабли эскадры только самым первым.
Схему безопасности, которую предложил советник, я после длительного размышления, решаю всё же не использовать. Как ни крути, Кадзи действительно может нас прикончить или взять под контроль, после чего самостоятельно активировать вирус. К чему его лишний раз провоцировать?
Эста прокладывает два маршрута к Солнечной системе. Один для кораблей Роммо и Лео, которые выйдут на солидном удалении от Земли. Второй, для всех остальных — мы вынырнем чуть поближе. Впрочем, дистанция всё равно достаточно велика, чтобы исключить наличие оборонительных сооружений. По крайней мере хочется на это надеяться.
Когда “Атом” входит в воронку и за стеклом мостика появляются сверкающие белым стены, стоящий сбоку от меня Кадзи восторженно вздыхает.
— Так вот, что вы пытались сделать. Засунуть меня в транспортный тоннель. Куда он вёл, если не секрет?
Покосившись на него, решаю сказать правду.
— В центр звезды.
Тот радостно ухмыляется.
— Неплохо придумано. Не думаю, что это бы меня убило, но попытка была бы изящной.
Где-то внутри тихо ворчит советник.
— Самовлюблённость, это конечно, хорошо. Но до определённого момента.