"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Ну что ты, — усмехнулся Глеб. — Ты с этого начал, и я уже успел привыкнуть.
Они поужинали тушеными овощами и рисом с жареной рыбой. Закусили копченой курицей. Через полчаса хозяин принес блюдо красных дымящихся крабов и пузатый бочонок пива. Глеб высосал пару клешней и больше не смог — желудок был переполнен. Зато Тролль и Коготь словно соперничали, кто больше съест и выпьет. Когда пиво закончилось, маг заграбастал последнего краба и, плюхнувшись на кровать, стал неторопливо разделывать его, отправляя маленькие кусочки нежного мяса в рот. Тролль долго глядел на мага, затем хмыкнул и сказал:
—
Коготь доел краба, облизал пальцы и назидательно произнес:
— Магия. Внутри я значительно больше, чем снаружи.
Великан почесал затылок и надолго замолчал, размышляя, пошутил маг или же сказал правду.
— Вы как хотите, а я собираюсь выспаться, — сообщил Глеб и стал расправлять постель.
— А я уже сплю, — ответил маг, вытирая жирные руки об одеяло.
— Окно закройте, — буркнул Тролль.
Утром они ушли из деревни.
Перед тем, как покинуть таверну, Глеб долго разговаривал с хозяином.
— Да, господин. Изумрудные копи недалеко, всего в дне ходьбы отсюда. На запад, в горах. Но там сейчас никого нет. Гномы оставили те шахты и перебрались поближе к нам. Там свили гнездо горгульи. Ужасные создания, господин! Иногда они долетают до нас. Проламывают крыши сараев и уносят скотину. Им ничего не стоит сломать хребет быку, а уж овец они заглатывают целиком. Пока еще никого из людей не трогали, но мы почти не выходим на улицу ночами. Мы боимся… Хорошо только, что варвары стали реже появляться в наших краях… Нет, господин, я никогда не слышал о Епископе…
Глеб расплатился с хозяином и протянул кинжал с ручкой в форме головы дракона.
— Возьми это, — сказал он, — и повесь на стену, среди других предметов. Пусть он будет напоминанием обо мне. О человеке, проведшим в этом доме всего одну ночь и ушедшим куда-то по своим делам. О маге и тролле, сопровождающих его… Мне будет приятно знать, что есть кто-то, вспоминающий иногда обо мне, в то время, когда меня уже, возможно, не будет…
— Спасибо, господин, — сказал хозяин и обвел рукой стены. — Я помню все предметы, что находятся здесь. Я вижу лица, стоящие за ними… Удачи вам.
Глава 10
— А, это ты, — сказал хозяин, когда Глеб зашел в магазин. — Значит, пистолет нужен?
— Да.
— Какой?
— Думаю, девять миллиметров достаточно.
— Ишь ты, — хозяин усмехнулся. — Я не калибр спрашиваю. Пистолет тебе какой надо?
— Не знаю. Все равно.
— Шести зарядов хватит?
— Должно хватить… Вполне.
— Стрелять в упор собираешься? Или метров с двадцати? Или вообще только попугать?
Глеб растерялся. Он подумал и неуверенно сказал:
— В упор… Наверно… Стрелять буду. Как же… Буду стрелять.
— Ну, ну. Воин… Подожди, я сейчас. — Хозяин скрылся за дверью, что вела в подсобные помещения магазинчика. Глеб ждал, чувствуя как колотится сердце. Через минуту торговец вернулся, держа в руках промасленный тряпичный сверток.
— Вот.
Глеб принял сверток, положил на стол и осторожно распеленал. Блеснул вороненым металлом разобранный пистолет.
— А как же? — Глеб сделал неопределенный жест руками.
— Собрать, что ли? — пренебрежительно спросил продавец.
— Да… Пожалуйста.
Убирая лишнее масло, хозяин протер металлические части тряпицей и несколькими точными движениями соединил их воедино.
— Патроны нужны?
— Да, да. Конечно.
— Восемнадцать штук. На три полных перезарядки. — Он высыпал на стол россыпь золотистых цилиндриков со скругленными наконечниками пуль. — Хватит?
— Да. А покажите, пожалуйста… Как им пользоваться?
— Вояка! — Хозяин взял пистолет, повернул так, чтобы Глебу было все видно и стал объяснять: — Это магазин. Нажимаешь здесь, он выскальзывает. Сюда засовываешь патроны. Шесть штук, можно меньше. Больше не влезет. Вставляешь на место. Это предохранитель. Перед стрельбой надо, чтобы он стоял вот так. Оттягиваешь затвор, отпускаешь. Все. Теперь если нажмешь курок, то отсюда вылетит пуля. Шесть раз нажимаешь, шесть раз стреляешь. Потом надо перезаряжать. Ясно?
— Да, спасибо. Можно я попробую?
— Конечно. — Хозяин отдал оружие Глебу и стал следить, как тот заряжает пистолет.
— Все так?
— Быстро учишься, друг. Тебе понравилась эта игрушка?
— Да!
— Теперь твоя очередь. Деньги.
— Да. — Глеб кивнул и улыбнулся. — Деньги. — Он отступил на шаг назад и вытянул руку, направив заряженный пистолет на продавца. — Деньги! — громко повторил он. Какое-то бесшабашное веселье охватило его. Чувство силы. Ощущение превосходства.
— Эй, друг, ты чего? — Хозяин испугался. — Ты так не шути.
— Деньги на стол! — выкрикнул Глеб, целя небритому торговцу точно в лоб. — Быстрей! Я тороплюсь!
— Ладно, ладно. — Хозяин полез в кассу трясущимися руками, принялся выгребать мятые бумажки. — Бери, все бери…
— Шаг назад, — приказал Глеб. Владелец магазинчика послушался. Губы его дрожали. Он поднял руки на уровень плеч и широко расставил ноги. Глаза неотрывно смотрели в черное око ствола.