"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Пусть сближаются, голубки.
Мне необходимо пространство. И свобода от их опеки. Так что их внимание должно быть направлено исключительно друг на друга…
– Хан! – приветливо улыбаюсь, подходя к молодому Мастеру.
– Я услышал о том, что произошло на приёме, лишь сегодня – и тут же прибыл! – волнение на его лице вынуждает меня поджать губы.
Печально, что мне придётся отдалиться от этого милого молодого человека…
– Не стоило волноваться, – отвечаю с лёгкой улыбкой, – мне уже намного легче.
– Вы пытались использовать свои силы? – всё так же взволнованно спрашивает Хан, и мне приходится приложить усилия для того, чтобы улыбка по-прежнему светила ему с моего лица.
А вот мой взгляд, несмотря на все «усилия», становится напряжённым.
– С чего вы взяли? – уточняю мягко.
– Те симптомы, что были описаны графиней Канто… – протягивает Хан, – они слишком сильно напоминают мои собственные – в тот период, когда я пытался понять границы своей силы.
– Это не более чем совпадение, – продолжая приветливо улыбаться, качаю головой, – у меня было простое обезвоживание.
– Обморок и лихорадка не могут быть симптомами обезвоживания. У моей семьи отличный лекарь – и первое, что он сказал, когда я спросил его…
– Я беременна, Хан, – перебиваю его, устав играть по правилам «местного этикета».
Я всё ещё лгу ему. Но теперь моя ложь не будет вызывать у молодого Мастера желание проверять её.
Теперь у него вообще пропадёт желание что-либо знать обо мне.
– Беременны?.. – медленно переспрашивает Хан.
Да-да, прощай, милый Мастер. Я правда хотела, чтобы у нас что-то получилось, но план Охотника, – которому я согласилась следовать, – не позволит мне быть рядом с тобой…
На такую подлость я просто не пойду.
– От кого? – опустив взгляд в землю, уточняет молодой человек.
– Вам не нужно знать, – качаю головой.
– Я приму этого ребёнка.
Широко раскрываю глаза, не успевая скрыть реакцию.
– Что? – переспрашиваю, откровенно ошалев от предложения.
– Я скажу всем, что он мой. Вы – свободная женщина. И уже больше месяца, как разведены. Я понимаю, что… вы могли позволить себе некоторую вольность… – продолжая смотреть в землю, произносит Хан, как я его перебиваю:
– Я спала с другим мужчиной. Не так давно. Вы это осознаёте? – серьёзным голосом спрашиваю у него.
– Осознаю, – всё так же не поднимая взгляда, отвечает тот.
И я понимаю – не осознаёт. Просто не хочет отпускать.
Какой бы ни была причина…
– Хан, я благодарна вам за заботу. Честно, – пытаясь заглянуть в его глаза, протягиваю, – но совесть не позволит мне принять такое предложение.
– Вас не страшит позор? – наконец, подняв на меня взгляд, серьёзным голосом спрашивает молодой Мастер.
– Меня вообще ничего не страшит. Только процесс родов через восемь месяцев, – признаюсь абсолютно честно.
– Так это было месяц назад? Вы… вы зачали от Тай-Вэя?! – изумляется молодой человек.
– Боже упаси! – поднимаю руки вверх.
– Что? – переспрашивает Хан.
– Нет, не от него, – ровно отвечаю на предыдущий вопрос.
– Но тогда как…
– Хан, я прошу прощения, но вас это не касается, – произношу чётким голосом.
– Вы тогда ещё не были так близки со мной, – качает головой Мастер, пытаясь найти причину сохранить наши отношения, – это не имеет ко мне никакого…
– Имеет, – отрезаю абсолютно серьёзно; затем встречаю растерянный взгляд молодого человека и добавляю чуть мягче: – Или будет иметь меньше чем через год. Вы не понимаете, под чем хотите подписаться. Это будет не ваш ребёнок. И вы всегда будете знать об этом.
– И что вы предлагаете? Бросить вас? Вот так? Одну?.. – с болью в голосе спрашивает Хан.
Бедный рыцарь в сияющих доспехах…
– Я не буду одна, – отвечаю аккуратно.
– Отец… ребёнка… будет рядом? – вновь отводя взгляд, уточняет молодой Мастер.
Если не отец, то другой не менее выдающийся мужчина…
Надеюсь…
– Кто-нибудь непременно будет, – с невесёлой улыбкой отвечаю.
– Вы понимаете, на что обрекаете себя? Все от вас отвернутся, – негромко произносит Хан.
– Мне никогда не требовалось одобрение общественности. Моим единственным желанием было, чтобы меня оставили в покое, – мягко произношу.
– Я тоже?.. Вы хотите, чтобы и я оставил вас в покое?
Глубоко вздыхаю, понимая, что от меня требуется, но не имея в себе сил так сильно обидеть молодого человека.
– Я думаю, так будет лучше, – наконец решаюсь на компромисс.
– Я с этим не согласен. Но это ваше решение. А в принятии решений вы всегда руководствуетесь только своим мнением… – Хан склоняет голову, прощаясь, и отворачивается от меня. – Я не стал спрашивать, почему у меня не получилось открыть портал в ваш замок. Но теперь думаю, что вы уже давно всё решили, поэтому обезопасили себя, как могли. Однако… я надеялся, что вы не станете воспринимать меня как своего врага.
– Вы не враг мне, Хан, – произношу ему в спину, – и это защита не от вас.
– А от кого? – обернувшись на меня, уточняет он.
– Ото всех, – отвечаю чуть тише, понимая, что он совершенно прав. И что он знает это.
Хан растягивает на губах сухую улыбку и открывает портал, мгновенно исчезая.
…
Некоторое время смотрю туда, где он стоял…
…
Пытаюсь отыскать в себе хоть немного грусти, но у меня не получается: мне не хотелось обидеть молодого Мастера, это так, но его уход из моей жизни не нанёс мне большой раны. Почему?..
Я могла ответить на этот вопрос.