"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Кладу руку на грудь, кажется, уже в третий раз за этот час.
Что за дурная привычка? Или я уже подсознательно желаю проверить, не увеличился ли размер?..
Бред какой.
И разговор этот… тоже не из понятных вышел. Неясно, какие такие путы ощущает на себе Ха Ру. Непонятно, почему он так настроен против Охотника.
Ничего не понятно.
– Паучок, – протягиваю, шагая к выходу, – думаю, пора нам отсюда убираться.
Позволяю уже привычному холодку пробрать меня до косточек и переношусь за дверь, как происходит непредвиденное: прямо в мою сторону направляются несколько стражников, среди которых как минимум один заклинатель! Резко прижимаюсь к стене и не нахожу ничего лучше, чем открыть ещё один портал – на этот раз за ту самую колонну, расположение которой я так хорошо запомнила. Всё происходит слишком быстро, и вот я уже в главном зале – в том самом месте в тени; однако на этот раз ощущения в теле вынуждают меня найти рукой опору и согнуться едва не пополам… голова кружится, на лбу явно испарина. Что вообще происходит?..
Пока мысли скачут в поисках ответа, стараюсь выровнять дыхание.
– Графиня? Вам плохо? – незнакомые голоса, незнакомые лица.
Нужно выпрямиться и перестать пугать людей, но сосредоточиться крайне сложно… я почти не управляю своим телом.
– Отведите её в свободные покои. – Чей это голос?.. Тэн-Сау?..
Когда голова касается подушки, ощущаю дикую усталость.
– Что с ней? Почему ей стало плохо? – ещё один знакомый голос. – Это такая реакция на мой приезд?
– Ваше высочество, прошу вас, вернитесь к гостям. Они будут волноваться ещё больше, если вы будете здесь. – Точно, это Тэн-Сау.
– Почему? – недоумевает наследница.
Вот ведь… привёл чёрт.
– Вспомните последнюю новость, которая связывала ваши имена с графиней Дайго, – напоминает ей Тэн-Сау.
Почему я не могу разглядеть его лицо? Что с моим зрением? И с моей координацией?
– Ты про смерть Май-Дуо? – чуть менее напыщенным голосом уточняет наследница. – Какое это сейчас имеет…
– Для всех эта девушка погибла от простуды в замке графини – при очень странных обстоятельствах, – вновь напоминает Тэн-Сау. – Не позволяйте людям придумывать, что может произойти с вами в этой комнате.
Меня пытаются подставить?.. Вновь?..
– Я поняла тебя. Выясни, что с ней, – бросает наследница и, судя по звукам, выходит из комнаты.
– Ну и что же с вами, графиня Дайго? – протягивает Тэн-Сау, склоняясь надо мной. – Если учесть, что в замок забрался посторонний, ваш обморок выглядит крайне подозрительно. Вы пытаетесь отвлечь внимание? Или это последствия открытия нескольких порталов?.. Но это ведь просто невозможно…
Точно. Порталы. Как-то раз Охотник сказал, что после открытия четырёх порталов ему становится не по себе – или что-то вроде того… уже не помню.
Я открыла три. Почти подряд. И я намного слабее Рэна.
Это всего лишь последствия использования силы!
– Если я скажу вам, вы обещаете держать это в тайне? – выталкиваю из горла слова, сделав усилие и открыв глаза.
Картинка всё ещё была смазана, но страх уже прошёл. Это временно. Временное неудобство. Я с этим справлюсь – и тело справится.
Рэн открывает порталы каждый день и всё ещё жив.
Всё нормально.
– Конечно, графиня, – улыбается Тэн-Сау, – я сохраню ваш секрет, будьте уверены.
О, я настолько уверена, что обязательно открою тебе правду!
– Я упала в обморок от обезвоживания. Не ем и не пью уже два дня, – сообщаю ему на голубом глазу.
– С чего вдруг такие жертвы? – не без иронии уточняет Тэн-Сау.
– Замуж не хочу, – признаюсь честно.
– Но вам придётся, – замечает телохранитель императора с доброй улыбкой.
– Да нет, – тоже выдавливаю улыбку, – если все на этом приёме будут думать, что я больна или при смерти.
Улыбка сходит с лица Тэн-Сау – медленно и печально.
– Благодарю за помощь в уничтожении моей репутации. Я знаю, что вы постарались, чтобы мне в мужья достались худшие варианты, – протягиваю, вспоминая претендентов, – но сейчас, после услышанного здесь разговора, я уверена: даже худшие варианты откажутся связываться с жуткой графиней, в замке которой умирают люди при загадочных обстоятельствах.
На этот раз он перемудрил сам себя: если бы он оставил принцессу в этих покоях, знать бы успокоилась; позлословила бы, конечно, но быстро остыла к теме – ведь с наследницей в будущем всё будет в порядке, я не заразна.
Но такая его предосторожность лишь подтверждает, что со мной что-то не так.
Благодарю вас, о хитрейший из имперских махинаторов!
– Для той, кто не ел и не пил два дня, вы слишком связно мыслите, – в ответ протягивает Тэн-Сау, взгляд которого становится цепким и сосредоточенным.
– Это вообще никак не связано, – бросаю ему и приподнимаюсь на локтях. – Если не сложно, распорядитесь, чтобы мне подали карету.
– Вы никуда не поедете в таком состоянии, – холодно замечает телохранитель императора.
– Если это её желание, – открывая дверь, произносит Тай-Вэй, – то поедет. Мино…ка, – добавляет он, встретив мой взгляд, – ты действительно этого хочешь?
– Да, – киваю, не очень понимая, насколько он серьёзен.
– Тогда я дам тебе свой экипаж. Он комфортнее твоего. И лошади у меня лучше.
– Всё ждала подвоха. Но напоролась на подкол, – фыркаю, закатив глаза.
– Прости. Не удержался, – признаётся бывший муженёк, – сейчас распоряжусь обо всём.
И он выходит из покоев.
Вот это… да.
А помощь пришла с неожиданной стороны!..
Уже сидя в экипаже, встречаюсь взглядом с Тай-Вэем и киваю ему, не скрывая благодарности. Затем перевожу взгляд на Май-Чиа, стоявшую за спиной моего бывшего мужа, и позволяю себе улыбнуться. Надеюсь, у них всё будет хорошо. У меня всё ещё целая куча претензий к нему, но я не планирую жить прежними обидами. Надеюсь, в будущем мы сможем спокойно общаться, не испытывая желания дать друг другу подзатыльник.
– Моя сестра… – вырывается из графини Канто, когда я уже планирую задвинуть шторку, – как она умерла?