"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Помнится, как несколько лет назад друзья пригласили нас на Волгу отдохнуть и покататься на водных лыжах. Я на зимних-то стоял последний раз в армии, а тут на воде. Но с первого раза получилось. Правда, падал периодически. А когда вернулись домой, то бедро моей правой ноги превратилось в сплошной синяк. А говорят, вода мягкая, ага, когда летишь на скорости под пятьдесят километров в час, то разбиться можно капитально. Так вот, тот синяк сходил почти две недели. А тут…
Приведя себя в порядок и позавтракав, я уселся в соседнем с водителем кресле. Машина, чуть покачиваясь, скользила по безупречной трассе. Водная гладь становилась то шире, то практически исчезала совсем, закрываясь от взора небольшими холмами. Солнце всё так же пряталось в туманной дымке. Я в очередной раз задумался о загадке этого мира. Днём всё небо в смоге, а ночью – чистое, прозрачное, с кучей звёзд. Но луны здесь не видно. Интересно, есть ли у этой планеты спутники? Да, ходить здесь легко, будто и нет всех прожитых лет, но Селена и предупреждала, что индекс гравитации в этом мире чуть меньше, чем на нашей Земле. Видимо, поэтому я ничего и не сломал, когда от взрыва падал с лестницы.
Мысль мгновенно перескочила на другую тему. Опять подумалось о вирусе: интересно, что он даёт? Может, у меня, как в фильмах о супергероях, появятся способности к чтению мыслей или телекинезу. Возможно, научусь левитировать или проходить сквозь стены! Представив себя в такой ипостаси, я рассмеялся.
– Чего ржёшь тихо сам с собою? – поинтересовался Володя.
– Да вот представил себя супергероем и спасителем человечества.
– Ага, спаситель, ты можешь быть только Ужасом, летящим на крыльях ночи, – стал подкалывать меня он. – Или супердрищем! Ха-ха-ха! Супердрищ!
– Сам ты дрищ, – разозлился я. – Селена вчера меня предупредила, что в теле могут возникнуть полезные мутации, и, кстати… просила передать, чтобы вы держали язык за зубами о том, что мне теперь воздух Заброшенного мира не помеха. А будешь обзываться, так я быстро форточку открою – проветрить, посмотрим, кто из нас превратится в настоящего дрища!
– Да ладно, – смутился он. – Я же не со зла.
– Я так и понял. Кстати, тебя не сменить?
– Пока не надо. Классная машина, идёт как плывёт. Я прям кайфую от удовольствия. Может, опять дома сесть за руль?
– Ну, как знаешь. – Я откинулся на спинку кресла, вытянув ноги, и попросил: – Селена, включи, пожалуйста, музыку из папки «Дискотека 80-х».
И когда из динамиков зазвучала популярная в те годы песня Needles and Pins группы Smokie, даже Володя закачался в такт мелодии. А Багира, забравшись ко мне на колени и по-хозяйски развалившись, стала тоже в такт музыки подёргивать хвостом. Я обратил на это внимание Вовки:
– Смотри! А зверь-то не лишён музыкального слуха!
– Да ладно, – не поверил он, – просто совпало.
– А мы сейчас протестируем. Селена, ну-ка переключи на другой трек.
Заиграла I Will Survive в исполнении Gloria Gaynor. Багира замерла на медленной вступительной части, а как только ритм возобновился, её хвост задёргался в такт песни!
– Во! Видал?!
– М-да… – Володька потерял дар речи. – Офигеть!..
– Селена, – позвал я искин. – А ты что-то уже расшифровала в языке Багиры?
– Пока только поняла, когда она есть просит.
В следующую секунду из динамиков донёсся звук, очень похожий на хрипение Багиры. Котёнок тут же поднял голову, внимательно посмотрел мне в глаза, повторил хрипение и облизнулся! Я рассмеялся, погладив озорницу по голове:
– Куда тебе столько, ты недавно три банки сожрала, позже пообедаем! Давай пока музыку послушаем.
Котёнок, отвернувшись, снова растянулся на моих коленях.
Так под хорошие заводные мелодии мы проехали практически до портала.
Подъезжая к проходу, мы с Володей почти синхронно достали свои индикаторы и стали следить за яркостью. Пришлось немного съехать с дороги, когда первое сияние индикатора стало слабеть. Вовка, увидев в зеркало заднего обзора, что вторая машина повернула налево, пропустил её и пристроился в хвост Степанычу. Понятно, он-то уже опытный проходимец. Следуя в кильватере, мы увидели, что появились первые признаки тумана. Индикация становилась всё ярче.
И опять из резкой молочной мглы мы мгновенно выскочили в приятную зелёную обстановку Кедрового мира. Показалось даже, что дышать стало легче. Я нажал кнопку разгерметизации и попросил Вовку приоткрыть воздушную заслонку кондиционера на забор воздуха с улицы. И хотя все окна у нас были закрытыми, приятная хвойная свежесть мгновенно наполнила салон своим лесным ароматом.
Через час первая машина, включив поворотку, начала съезжать с дороги в сторону, где через стволы деревьев стали просматриваться строения посёлка. Остановившись на въезде в него, мы все радостно вышли из кемперов. Свежий воздух, разноголосый гам птиц, яркие тёплые краски поднимали настроение после безлюдного пейзажа Заброшенного мира.
Степаныч предложил нам отдохнуть, а сам отправился на поиски ближайшего магазина, чтобы уточнить, где можно заправить соляркой наши машины.
– Парни! – радовался Сергей, мельтеша перед нами. Он то срывал травинку и наслаждался её запахом, то подходил к стволам деревьев и нежно проводил по коре рукой. – Не знаю, как у вас, а у меня ощущение, будто я из дерьма наружу вылез. После безвкусного воздуха там здесь всё не могу надышаться! И что без защитных костюмов можно ходить – класс! И не ожидать выстрела в спину…
Мы подтвердили, что ощущения у нас аналогичные, и, развалившись на траве, стали наслаждаться покоем.
Выскочившая за нами Багира обалдело носилась по округе, видимо не понимая, где очутилась. Периодически наши уши закладывало от её поискового крика, но, не получив ответного, она стала успокаиваться, обнюхивая всё вокруг. Через некоторое время, ошалев от впечатлений, развалилась возле нас, отдыхая и жмурясь от яркого солнца.
Через полчаса вернулся проводник, неся в руках пакеты со свежими фруктами и овощами, и предложил ехать за ним на заправку. Местная заправочная станция походила на простейшую будочку охранника, которая стояла перед территорией небольшого заводика, но в ней никого не было. На стене находилась кнопка вызова, которую и нажал проводник. Минут через десять к нам вышел человек и, открыв дверцы домика, вытащил обычный шланг. Залив полные баки всех кемперов, Степаныч расплатился с ним и поинтересовался, как давно и какие были ещё машины. Заправщик подтвердил, что позавчера поздно вечером приезжала подобная техника, но, так как на заводе никого не было, они ждали до утра. По виду пассажиры были военными людьми. Но сколько их там было, он точно сказать не может. Заправив свою машину, они тут же уехали в сторону портала на Алахар.
– Так, значит, у них сутки форы. Ну что, парни, готовы ехать дальше?
– Мы-то готовы, – ответил я за всех, – но надо же как-то сообщить в Юкку, что тот сталкер погиб и у нас его гироскутер.
– Это я уже сделал, – заверил проводник. – Я из магазина связался с Абрамом и всё, ну, почти всё ему рассказал. К гироскутеру никаких претензий, это наш трофей, а то, что мы сообщили о смерти его коллеги, очень всех огорчило. Он поблагодарил, что мы похоронили товарища, и передал, что теперь будут приниматься дополнительные меры предосторожности, а нам советовал связаться со Службой безопасности Алахара. Такое преступление нельзя оставлять безнаказанным. Хотя Заброшенный мир и ничейная территория, но погиб гражданин имперского государства. А нам наш поход зачтётся. Отец Абрама тоже собирается посетить Алахар и очень хотел бы встретиться с нами, а его слово имеет определённый вес в том мире. Я дал ему свой адрес проживания, чтобы Давид Иосифович смог нас найти.