"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Мы как команда! Сейчас подъедет местное такси – и в аэропорт.
Вслед за проводником выскочила Багира. Увидев, что мы куда-то собираемся, подбежала к нам и, глядя мне в глаза, что-то прохрипела. Типа – куда вы все собрались и без меня?
Присев на корточки, я погладил её и стал уговаривать:
– Ты подожди нас немного, мы быстренько по делам отъедем, а потом вернёмся, нас с животными в самолёт не пустят. А ты здесь присмотри по хозяйству, чтобы всё было в порядке – остаёшься за старшую!
Багира что-то поворчала и, разлёгшись в сторонке, дала понять, что подождёт нас здесь.
Подъехавший автомобиль оказался без водителя. Небольшая сверкающая стёклами капля, остановившись у ворот, гостеприимно открыла дверь. Вышедшие из дома жена и дочка Степаныча провожали нас, желая счастливого пути.
В салоне было шесть посадочных мест. Рассевшись, мы принялись осматривать салон. Он был по-спартански пуст. Только на месте водителя горел небольшой экран с нашим маршрутом. Проводник поднёс к панели свой браслет – оплатил проезд, после чего дверь закрылась, и мы совершенно бесшумно отправились в путь. Быстро проскочив город, автомобиль выехал на пустынную дорогу и, прибавив скорости, за полчаса домчал нас до местного аэропорта.
Аэровокзал не произвёл на нас впечатления. Совершенно обычное здание из стекла и бетона, какие часто строят в небольших городках. Внутри всё такое же привычное зрелище: несколько рядов сидений для ожидания и отдыха, небольшая административная стойка, касса и уютный мини-бар с тремя столиками. Только всё вокруг аккуратное, свежее, неполоманное и чистое.
Пока мы осматривались, проводник забрал наши билеты и предложил зайти в бар пропустить по стаканчику сока. С ухмылкой оглядев нас, он неожиданно заказал бармену четыре БЕРЁЗОВЫХ сока! Я уже и забыл этот вкус детства. Светлый, прохладный, чуть сладковатый сок в высоких стеклянных бокалах отдавал чуть кисловатым запахом, но оказался вкусным и хорошо утоляющим жажду.
Помню, в семидесятых годах я очень любил покупать его в советских магазинах, где соки продавали на разлив из высоких треугольных колб. Берёзовый стоил всего одиннадцать копеек. Но это был именно вкус детства.
Пока мы пили сок, объявили посадку на наш рейс. Пройдя через куполообразный тамбур на лётное поле, мы увидели тот самый НЛО, который пролетал над нами. Небольшой серебряный дирижабль был без иллюминаторов, только в задней части видны два небольших раструба – двигатели, понял я. В открытой двери стояла стюардесса, которая, встретив с улыбкой нас и других пассажиров, проверила билеты и предложила проходить в салон.
В салоне шаттла, как и в такси, всё было в стиле минимализма. Неоновая подсветка не резала глаза, только непонятно, где спрятаны эти светильники. В салоне было свежо, кондиционеры хорошо справлялись со своей работой. Единственное отличие было в том, что на спинках впереди стоящих кресел находились мультимедийные экраны и рядом висели наушники, наверное, для развлечений скучающих пассажиров. Сиденья стояли как в самолётах, парами в два ряда, с привычными ремнями. Степаныч указал нам наши места – примерно посередине салона в одном ряду.
Мы с Володей сели рядом, положив свои рюкзаки под кресло, и принялись осматривать кнопки управления монитором. На подлокотниках всё было интуитивно понятно. На одной из кнопок был нанесён прямоугольник – включение экрана, а рядом – вправо и влево – переключение программ. На другой кнопке – три волнистые линии. Я надел наушники с колёсиком настройки громкости и нажал на неё – в ушах заиграла музыка. Ага, радио! Попереключал разные радиостанции, они различались музыкальными стилями. Потом решил включить телевизор. Все программы шли на межмировом языке, и проблем с просмотром у нас не было.
Когда зашли все пассажиры, стюардесса закрыла дверь и села около выхода. Старт я даже не почувствовал, только, перелистывая каналы, на одном увидел вместо фильмов и программ уходящее вниз взлётное поле. Сняв наушники, услышал лёгкий свист работы двигателей. Толкнув Володьку локтем, указал на свой экран. Тот, завистливо свистнув, стал лихорадочно искать вид с камер на своём мониторе.
Я как-то видел в Интернете съёмки взлёта воздушного шара. Сейчас было очень похожее, только скорость взлёта была раз в сто выше. Одновременно со взлётом камера показала, что мы полетели и вперёд. Окрестности стали быстро уменьшаться в размерах, тело немного вдавило в спинку кресла, как бывает, когда самолёт разгоняется ещё на земле, и тут же ощущения пропали. Тем, кто летал на самолётах, знаком вид с высоты, поэтому быстро наскучивает. Поэтому я заинтересовался местными телепрограммами. Степаныч, прежде чем тоже погрузиться в мир экрана, сообщил нам, что лететь примерно два часа, а так как скорость этого шаттла превосходит скорость звука, то даже в полёте в салоне тишина. Захотите попить, он указал на потолок, там кнопка вызова стюардессы, туалет около выхода. И, натянув наушники, проводник отключился от окружающей действительности.
Выбор телевизионных программ меня очень разочаровал. Какие-то мыльные оперы, дурацкие сериалы, попытался посмотреть художественный фильм – наскучил через пятнадцать минут, выступления каких-либо деятелей меня никогда не интересовали, тем более обсуждаемые далёкие от меня темы. Через час я выключил экран и перешёл на музыку. Здесь было не всё так плохо. Некоторые стили узнаваемы, оркестровую классику я сразу переключал – не моё это. Песни в основной массе были спокойными, совсем не было рока или что-то похожего на рок-н-ролл и, слава богу, надоевшего до оскомины рэпа. Почему-то мне кажется, что если человеку Бог не дал талант пения, а певцом стать очень хочется, то он идёт в рэп-исполнители.
Лёгкий джаз, какой-то электронный этнос, релакс и немного патриотики позволили скоротать оставшуюся часть полёта. Я также не заметил, как мы приземлились, только услышал, что стюардесса всех приглашает на выход.
Вид столичного аэропорта приятно поразил. Было видно, что это действительно порт. Много терминалов, шаттлов, как пассажирских, так и грузовых. Снующие юркие электрокары, развозящие багаж и грузы. Обслуживающий персонал. Зайдя внутрь, мы удивились огромному пространству. Высокие куполообразные потолки походили на фасеточные глаза насекомых. Куча лестниц, переходов, стоек, баров и магазинов напоминали престижный зарубежный аэропорт. Светящиеся экраны с полезной информацией, рекламой и расписаниями, казалось, висели прямо в воздухе.
Мужчины, женщины и дети в совершенно разных одеяниях – от строгих и чопорных до безумно ярко-воздушных – сновали по всем направлениям. Роботележки с багажом, казалось, жили своей электронной жизнью, оголтело метаясь между людскими потоками, однако никого не задевая и не создавая препятствий.
Ошарашенные, мы автоматом следовали за нашим проводником, удивляясь, как он умудряется ориентироваться в этом муравейнике. Однако глаз то тут, то там стал выхватывать понятные пиктограммы – где туалет, где касса, где поесть, отдохнуть или взять роботележку. Как пройти на выход, а рядом пиктограмма, где стрелками указано, как попасть на автостоянку или на перрон для посадки на поезд.